劉胡兒說道：“二郎，剛俺與蕭郎君進帳時，碰上了一人，好像是蒲山公帳下？”
“對，是李君羨。他與我……”李善道咳嗽了聲，說道，“祖輩俱出趙郡，故蒲山公遣他來與我一見。我說的這兩個選擇，其一即是李君羨剛才與我說的一個建議。”
“敢問郎君，是何建議？”
李善道說道：“這建議，雖李君羨與我所言，然自是蒲山公提出的。楊慶率部退回了滎陽縣，其部兵馬尚多，蒲山公因以為，滎陽縣暫難克取。賈務本引眾數千，東竄向了梁郡，是則梁郡方向暫時也難入掠。故此，蒲山公打算南下潁川郡和襄城郡，問咱們願不願意和他一道。”
滎陽郡的西北邊是黃河，東北邊是東郡；東邊是梁郡；南邊是潁川郡和襄城郡，西邊是洛陽。
只憑李密現有的那些兵馬，洛陽肯定他是沒法去；賈務本帶著東逃入梁郡的張須陀部的餘部，至少五千人，梁郡，李密也沒法去。剩下他能去的地方，也就只有潁川、襄城兩郡了。
比之前代，比如兩漢時期，當下的郡都不大，尤其河南道諸郡，亦即山東、河南這些人煙稠密的地方，郡相對來說更小。像潁川郡、襄城郡，包括滎陽郡、東郡等在內，轄地都是南北兩百里、或者兩三百里，東西亦然；轄縣多者，可能有個十來個，少者甚至兩三個。
劉胡兒沉吟了下，問道：“二郎，另一個選擇是甚麼？”
李善道說道：“這另一個選擇，其實我是昨天就已有所考慮。”吩咐侍從帳中的王宣德、王湛德兄弟，“去把張老道和侯老兄請來。”
王宣德兄弟應諾，退出帳外，不多時，引來兩人入帳。
劉胡兒、蕭德觀之，見這兩人都是四十來歲年紀，一個骨瘦如柴，一個穿著道袍。
這兩人進到帳中後，衝著李善道下拜行禮，口中一個說道：“下吏謁見將軍。”一個說道：“小道拜見將軍。”——自稱“下吏”者，說話有些漏風，自稱“小道”者，語音洪亮。
卻此兩人，一個正是之前曾被李善道俘虜過的酸棗縣吏侯友懷；一個即是李善道曾經提及過的那個“擅長岐黃”的酸棗道士，名叫張懷吉。
李善道起身下地，把他兩人扶起，各拍了拍他兩人的胳臂，笑道：“說了不止一兩次了吧？我非是重視虛禮之輩，兩位老兄，無須這等多禮！來，來，我與兩位老兄介紹兩個好朋友。”扯著兩人，將身轉過，介紹了劉胡兒、蕭德他兩人認識。
互相透過姓名，四人對揖禮畢，李善道請他們各皆落座，自亦還主位坐下。
坐定，李善道說道：“劉賢兄，這第二個選擇，就是出於侯老兄和張老兄了！”與侯友懷、張懷吉說道，“侯兄、張兄，勞煩你兩位把你倆昨天向我提出的建議，與劉兄、蕭郎再說一說。”
侯友懷上次被李善道擒到後，李善道尋思透過他來騙開酸棗的城門，但不料侯友懷寧可自己死了，也不肯幫李善道騙開城門，結果王須達一怒之下，當時用刀柄砸了他的嘴好幾下，把他的門牙打掉、打碎了兩個，故而他現下說話漏風。
自知口齒於今不太伶俐，侯友懷乾脆便放棄了講說的念頭，由張懷吉代表來說。
張懷吉赳赳地坐著，——他雖穿著道袍，挽著道髻，但面黑鬚濃，身量肥碩，正與侯友懷截然相反，再加上他這幅大馬金刀的坐姿，卻哪裡像個道士？說是個山寨的豪傑實更為相像。
摸著鬍鬚，放開眼皮，先就著劉胡兒、蕭德細看了幾眼，張懷吉呵呵笑道：“小道略通相面之術，兩位仁兄皆是骨骼清奇，三停上佳！這位劉仁兄，眉清而高，聰明富貴不失；這位蕭仁兄，背如三甲，亦富貴之相也！今或尚暫作蟄伏，待至來日，兩位仁兄必定俱前程光明！”
劉胡兒笑道：“道長此言，俺誠不敢當。俺不過是我家郎君門下的一奴，何敢言富貴二字！”
“誒，這話不對。劉仁兄，古之先為奴僕，而後富貴者，難道少見了麼？正如李二郎所言，有道是，‘英雄不問出身’！劉仁兄，小道的相面之術，雖不敢稱足堪與袁公相比，卻亦這些年來，從沒看錯過，不曾有失眼！劉仁兄若有不信時，便待日後，看小道相的對是不對！”
張懷吉話裡言道了一個“袁公”，他沒有說這位“袁公”的名字，但他說的是誰，劉胡兒等卻能知曉，當然非是袁天綱不可。當今海內，要說相面，第一精通相面者，就是袁天綱。
這個張懷吉，舉止爽利，說話也有意思，別的道士多自稱“貧道”，他五大三粗的，年紀也已不小，偏自稱“小道”，聽來就好玩，遂乃三言兩語間，劉胡兒、蕭德對他並皆頗生好感。
劉胡兒笑道：“好啊，那俺就先多謝道長吉言了，若是日後，俺果能得富貴，到時一定再備重禮，感謝道長。”頓了下，話轉回正題，說道，“敢問道長，昨日向二郎提出了什麼建議？”
張懷吉抹了把下巴，端起案上的茶水，“咚咚”地灌了兩大口，回答說道：“這建議，倒也不是小道一人向二郎提出的，系是侯兄與小道一起向二郎提出的。俺倆提的這個建議，就是建議二郎，不如率部南向，取下酸棗！”
“取下酸棗？”
張懷吉笑道：“侯兄是酸棗的縣掾，門吏、守卒等等，侯兄皆熟，有他內應，攻下酸棗，可以說是舉手之易！此是一也。酸棗縣衙的府庫儲積頗豐，得之以後，足能充實貴部的輜重糧秣，此是二也。小道是酸棗本地人，熟知本地壯士，小道奮臂一呼，三兩日間，為貴部招攬來一兩千眾，不成問題。此是三也。有此三利，因而小道和侯兄才敢進言二郎，請取酸棗！”
”？吧了幾無存所也現怕只，裕充是再，庫府衙縣的棗酸這你，長道張。財要、糧要棗酸問再會還了不，棗酸經路，上路寨還，寨還力主寨我率引公翟日前，財糧要索縣貴向次數曾卻但，棗酸打攻有未管儘馬兵寨我，後滎“：道說兒胡劉
”！啊知不所有兄仁劉。哈哈，哈哈“
”。詳其聞敢？知不俺是麼什有？哦“：道說兒胡劉
”！獲無空空會不然定，棗酸俺到要只，證保兄仁向可道小！二第是這，也上以數萬百，者得再可計合財糧，揀搜揀搜，知盡皆亦道小，在何庫地的家各們他，楚清很都道小，況訾家的們他，魚之網有頗戶富些這的縣我，岸兩的渠濟通於掠轉是要主，來以滎軍義寨貴，不實著戶富之縣我，方四接地是也可，利便通郡等滎及不現或，鎮重之古，河大鄰西，棗酸。一第是這，多頗有還者存所然，半大了寨貴給獻是固，存儲的庫府衙縣棗酸我“
”。此如來原“：道說兒胡劉
！了君郎李投來道一便人兩俺，後過議計兄侯與道小而由，漢好雄英的士、義重位一是君郎李知，名英的君郎李過聞聽兄侯從早，之死生兄侯與道小！投來道小招，棗酸至人遣，名賤之道小知竟君郎李，日前於幸！今至宕拖是於，道小見接空沒亦恐來想公翟，公翟見求主慾縱，卑人微名道小而，打來兵派有未直一公翟是唯！矣寨貴與城縣棗酸獻思暗就早道小，今以滎我，軍大寨貴率引公翟自，名威寨貴慕久道小，兄仁劉“：道笑吉懷張
”！心誠片一和熱腔一的兄侯與道小自出是實，議建此之獻所兄侯與道小，兄仁劉“
”？麼識相前此郎二與兄侯“：道說，疑奇作略，”識舊“是道善李與懷友侯知不兒胡劉
。聲一嘆長，鬚鬍著，懷友侯下了看吉懷張
”？之言難甚有是不莫？麼怎“：道說兒胡劉
”！備而日今為是竟，罪之所前日兄侯，知乃才這兄侯與道小，召之君郎了得忽日昨，’之廢固必，之興將‘卻！晚已之悔何奈！已不悔追此對兄侯，事件這的兄侯與君郎，晚當過起說亦兄侯與道小來後，君郎李……。罪以得算總才了終，產家了盡散此為他，走奔他為，友朋的兄侯干一等我得虧多！罪治令縣被，死之狗個這丞郡故的郡平東因卻，到想沒萬可，想著令縣為心一，士義重之君郎李識不初，也士之義忠兄侯“：道說，憤義轉語吉懷張
。塗糊里糊得聽德蕭、兒胡劉，清不焉語的說他，話通這，說直便不話些有吉懷張，故之道善李了”騙欺“晚那懷友侯因
。遍一了說德蕭、兒胡劉與，事的生發晚那將，話的吉懷張住接就，的說便不麼什沒道善李
。敬起然肅是俱他對由不，時懷友侯觀再德蕭、兒胡劉，釋解的步一進道善李完聽
”！士之義忠個是真兄賢侯“：道說德蕭
”？意心何是此對知不，郎二問敢“：道善李問遂兒胡劉，疑懷做再需不”意誠“的吉懷張、懷友侯，決解了到得疑
”？了來我起問反怎你？好更個哪為以倆你，擇選個兩這，君郎蕭和你的問先我，兄劉“
」。病年老點出是淨年兩這，了大齡年是真。意注、鍊鍛己自，的吃可藥啥沒是也，樣一疼膊胳跟，腫氣肺，下了查檢「 ”。好更議此似，見愚俺以，握把的應有，著土棗酸是既兄侯、長道張，郎二“：道說兒胡劉
