“漢王大名，僕久仰之。”李靖抽了抽手，手沒能抽出來，只好任李善道握著，說道。
李善道握住他的手不放，——天氣熱，又是剛從戰場下來，李靖的手心黏唧唧的，還髒，但李善道半點也不在乎，笑吟吟地說道：“藥師，我對你才是仰慕已久。天教邂逅於此，我心情之喜悅，難以言表。願以兩句詩，表我心情，‘吾愛李藥師，風流天下聞’。不過藥師兄啊，仰慕歸仰慕，我這人說話直爽，你說錯的地方，我還是要指出來。你剛剛就說錯話了。”
卻這“吾愛李藥師，風流天下聞”，自是化自“吾愛孟夫子”句，放到此處，聽來頗是突兀，不過內裡表達的仰慕、稱讚之情，可稱真摯。李靖呆了一呆，似沒想到李善道會吟出這麼句詩來，隨即回過神來，說道：“敢問大王，僕說錯什麼話了？”
“藥師兄，你剛說你是‘唐將’，這句話你就說錯了。”
李靖說道：“大王，僕今雖兵敗，為大王所擒，但僕本是唐將，此話有何之錯？”
“‘唐’者，李淵也。李淵何人，是為隋臣。藥師，你自稱‘唐將’，豈不是錯？”
李靖啞口無言，一時失言，忘了儘管隋室已等於亡國，卻李淵尚未稱帝，自己確是隋臣，而非唐將。他沉默片刻，拱手說道：“大王指教極是，靖一時疏忽，確是說錯了話。”
“但話說回來，藥師，你也不算說錯話。隋暴虐無道，失天下民心，今其長安朝廷雖存，名存實亡，且我聞之，李淵已生篡逆之心。你自稱‘唐將’，從這兩方面講，亦不為錯。”李善道呵呵笑著，晃著他的手，不再說這個話題，細細打量於他，連聲讚歎，顧與旁側的屈突通等說道，“器宇軒昂，著實人傑之姿。想來古之賢將，不過如此了吧？”
李靖姿貌瑰偉，長鬚垂胸，狀若恂恂，但目光如巖下電，露其其本非凡，屈突通等附和稱是。
“藥師兄！”李善道親熱地晃著他的手，接著說道，“方今隋失其鹿，群雄競起，兄乃當世英豪，何不與我共圖大業？善道不才，願以誠心相邀，效漢高拜將韓信之故事，以盡兄才之施。”
李靖聽了，默然無聲。
李客師在邊上，說道：“阿哥，弟信中與你已說，大王真仁義之主也，縱漢高、蕭王，亦難及大王之愛才。正如大王所言，此時正英雄用武之際，兄固高才，然擇主不可不慎，當以明主而從，方能立不世之功。大王禮賢下士，虛懷若谷，實為明主之範。兄若能輔佐，必能大展宏圖，成就一番偉業，不負平生所學。阿哥，弟之所言皆出肺腑，大王之誠，天地可鑑。”
李靖聞言，目光微動，撫須稍頃，緩緩開口：“大王盛情，靖感銘肺腑。然忠臣不事二主，靖雖敗將，不敢輕忘舊恩。大王的厚意與高誼，靖唯銘記在心。”
一人不覺而笑，說道：“李君此言，又錯謬矣。”
李靖視之，見此人二十出頭年歲，身材高大，六尺上下，面容英毅，眉宇間透出一股豪氣，紫袍懸筆，另側佩劍，立如松柏，端得非是凡品，便問道：“敢問足下何人？”
六尺上下，按後世計長單位，便是一米八了，此人正是薛收。
薛收雖以文采見長，畢竟是河東薛氏子弟，出身將門，身高、體態這塊兒，有其家族遺傳，故而身量魁偉，不遜武將，他朗聲答道：“在下汾陰薛收。”
卻薛收父親薛道衡，是當代名人，薛收本人雖然年輕，亦早有聲名，李靖知其人，改顏為禮，說道：“原來是薛君，失敬失敬。河東三鳳之名，僕聞之已久。敢聞薛君，靖又何處錯了？”
薛收笑道：“李君，僕且先問君，君之‘忠臣’，所忠何君？”說是問李靖，不等李靖回答，自往下言，說道，“若忠者隋主，隋室悖道，殘暴不仁，民心已離，況昏主業已喪命江都，則君當今，譬如無枝之雀，卻實是已無主可忠；若忠者唐主，李淵是否信任於君，君自當知，主既猜疑，甚至思欲殺之，敢問李君，你又如何忠之？是乃為隋、唐兩主，君皆難以盡忠。
“且又，忠臣固當不二，然時勢易變，天下為公。大王仁德昭著，志在安民，非為一己之私，較與群豪，為天下大公之主也！君若能順應時勢，輔佐大王，既可得遇明主，亦能施展抱負，成就千古美名。大王虛懷若谷，必能信君用君，豈不美哉？望君思之。”
不愧才學之士，一通話說的有理有據，而且深為李靖著想。
李靖撫須不語。
薛收接著又說道：“李君，這裡有一封信，敢請君觀之。”取出一封書信，遞給了李靖。
李靖開啟來看，認得筆跡，是長孫無忌的字，信中內容言何？不必贅述，自就是長孫無忌提醒宇文歆，要小心李靖暗通李善道之語。這封信，倒不是從宇文歆處得來，攻入宇文歆營後，李善道專遣王宣德到宇文歆帥帳，搜揀有關唐軍情報的文書，捎帶搜到了此信。
李靖閱畢，心中波瀾起伏，——長孫無忌是李世民的妻兄，關鍵的是，對自己的猜疑，究竟只是長孫無忌的意思，還是包括李世民也這樣想？他合上信紙，還回薛收，更是默然無語了。
李善道察其神情，握著他的手，笑問道：“藥師，我是比不上李淵麼？”
“大王英姿勃發，威震河北，雄才大略，世人盡知，僕豈敢以為大王不如唐王？”
李善道說道：“既非我不如李淵，藥師兄，身為人臣，卻被人主猜忌至此，豈不令忠臣寒心、義士齒冷？而我誠心相待，兄何故尚作猶豫？莫非兄猶存什麼疑慮？盡請言之！”
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