危機時刻,竇軌顯露出了其人剛強的本色。
他不但沒有後撤,引率親騎,打馬而前,迎著殺來的這三四漢騎,就反將衝殺上去。兩下轉瞬交錯。竇軌早取了馬槊挾之,——他的武勇當然不及一流勇將,但亦有幾分威猛,馬槊揮舞間,刺耳的摩擦聲令人牙酸,擋住了刺來的漢騎馬槊。他的親騎一擁而上,將這數漢騎殺退。竇軌往前來觀,見中隊的後陣,——也就是這兩百漢騎衝擊的前面,卻是已然大亂!
“退者,斬!”竇軌厲聲叫道。
左手綽馬槊,竇軌右手抽出佩刀,砍倒了一個因擋不住漢騎衝鋒而後退的隊率,血珠濺在他的護頸上,“誰退,乃公先砍了他!”話聲中,又接連砍翻了兩三個後撤的兵士。他的親騎也紛紛或以馬槊,或以橫刀,亂殺後退者,血腥的場面震懾了中隊的將士,於是無人敢再撤退。
竇軌親身赴敵,引親騎遮掩這兩百漢騎的衝擊。
奈何他的親騎不多,才三二十騎,何能擋住兩百漢騎?他的長槊先是被對陣漢騎震得脫手飛出,繼而仗著刀利,接連劈斷了兩根馬槊之後,刀刃再利,也已捲刃。兩百漢騎分成小隊,留下數十騎與竇軌等纏鬥,餘下者繞到唐軍中隊的兩翼,從兩側發起突擊。
唐軍中隊俱步卒,又陣型未成,大都才轉回身形,面對兩百漢騎的夾擊,根本抵擋不住。
戰不過兩刻鐘,北邊的廝殺聲漸漸變小,乃唐軍的後隊將士,被宋金剛等主力漢騎擊潰。殘存的唐軍後隊將士,有的歇斯底里地舞著矛、刀,等待漢騎的殺戮,有的向中隊逃來。八百主力漢騎,如潮水般,隨著逃向中隊的唐軍後隊殘兵,轉而開始向唐軍的中隊吶喊著殺來。
仗打到這個程度,任誰也救不了這支唐軍了!
竇軌的軍法再嚴厲,於此際,亦回天乏術,難以再約束中隊的唐軍將士。
“前隊呢?前隊呢?怎還沒來!”竇軌怒聲喝問。
親從軍吏倉皇稟報:“夾擊我中隊之漢騎,分出了部分,截擊後隊之援。”
“屍體堆積起來!”唐軍的中隊已被兩百漢騎交叉著衝透了兩次,死傷者不知多少,觸目周邊皆血肉模糊的殘軀,北邊殺來的漢騎主力距離中隊,不到百步之遠了,竇軌的鎧甲下滲出的汗水混著血水,順著護心鏡流進靴筒,他看見中隊的一個校尉,被漢騎一槊刺穿胸膛,慘叫倒地,他眼眶欲裂,大叫著喝令說道,“堆成屍牆!以之為拒。拼死一戰,勿讓賊騎得逞!”
……
“真悍將也。”殺潰了唐軍後隊後,宋金剛略作駐馬,觀察中隊、前隊唐軍的情形,望到了遵從竇軌之令,在搬屍築牆的唐軍將士,不禁稱讚了一聲,卻這稱讚是勝者對敗者的慷慨,然後笑道,“無非困獸之鬥。”重新持馬槊在手,前指令道,“唐軍已覆滅在即,三面圍殺!”
八百主力漢騎殺到了唐軍的中隊前,按照宋金剛的軍令,分作三隊,兩隊亦分從左右夾擊,一隊從正面衝擊,便似鐵流般從三面呼喝合圍。唐軍中隊的將士左支右絀,處處悉敵,終於再也支撐不住!他們要麼棄械投降,要麼四散逃竄,竇軌仍在嘶吼奮戰,但聲音已顯絕望。
申時三刻,河谷邊的喊殺聲漸漸平息。
夕陽將這片戰場染成血色,近千唐軍的屍體橫七豎八地躺在山道上,未斷氣的傷兵在灼熱的地上呻吟,成群的唐軍跪倒投降,——卻西邊汾水,好似未有受到這場戰鬥的分毫影響,依舊滾滾流淌,風聲帶涼,卷著血腥氣,吹拂過遍地的兵器與屍身,捲起片片塵土,飄向遠方。
漢騎散在整片的戰場上,搜尋竇軌,見著沒死的唐兵傷員,便補上一刀,毫不留情。
然戰場尋遍,卻未有尋到竇軌。
宋金剛坐在馬邊,聽完軍吏回報,頓覺可惜,說道:“聞說竇軌是李淵的妻弟,若能生擒,必大功一件,怎叫這廝鳥走掉了?”轉念一想,想到了一個可能性,“也許是藏匿屍間?或者去了鎧甲,裝作尋常兵士?”令道,“揀俘虜中的校尉以上,令逐一排查,尋得竇軌者免死。”
軍吏領命而去,將俘虜到的唐軍校尉以上軍將四五人,聚在一處,押著他們檢查屍體、查閱俘虜身份。只是找了半晌,也不知是竇軌真的逃掉了,還是這四五個軍將忠心,有人暗中庇護,竇軌始終未被尋獲。宋金剛索性不再找,令道:“俘虜聚在一處,盡都殺了,咱回平城。”
一個軍吏遲疑進言:“將軍,大王有令,凡俘虜,一概不得妄殺。”
“大王之令,俺豈不知?此戰的情形不同。我部皆騎,俘虜將近兩千,押解不便,只有盡屠。且將之盡殺了後,亦可有助劉將軍攻下靈石。”宋金剛說道,“俺自會向大王稟明此事。”
……
軍報一日後,呈到了李善道軍中。
“臣聞竇軌引部南援靈石,即引精騎千人出平城,往截之。晝夜兼馳,於靈石北四十里,與竇軌所部遭遇,激戰半日,盡殲其部。竇軌下落不明。恐俘多生變,臣擅令盡殺之,及取其首級,送往靈石劉上柱國處,以震懾靈石守軍。臣出兵前,先去檄劉上柱國,請劉上柱國分騎前來助戰,然因竇軌行軍甚速,劉上柱國部候戰畢方至。臣知擅殺,違大王令旨,敢請罪。”
——卻原來,在平城西門外出兵之前,宋金剛令其記室參軍所又寫的一封文書,正是寫給劉黑闥的,內容便是將竇軌南援靈石之事,告知與了劉黑闥,並請他遣騎北上合擊。
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