天已放晴，晴空高遠，秋意清洌。
衛南縣城外，黃土官道兩側，萬民翹首。
縣令引縣中士紳、耆老，早已肅立道旁恭候。
眾人雖非錦服華冠，卻也衣冠整潔，臉上交織著恭敬、好奇與難以掩飾的侷促。
遠方煙塵漸起，旌旗蔽空，漢王李善道的儀仗迤邐行近。
車駕甫停，李善道便自車中步下。
他身著常服，外罩半舊玄色裘袍，未戴冠冕，僅以幞頭束髮，頗顯隨性。
目光掃過熟悉的鄉野故土，以及那些或蒼老、或熟悉的面孔，他展顏而笑，未用長安官話，帶著濃濃的鄉音，自呼己名，朗聲說道：“諸位父老久違，勞父老相候，善道愧不敢當。”
言罷，他上前數步，越過拜倒的縣令等吏，攙起幾個位在相迎百姓前列，欲行大禮的老者。
認出幾人俱衛南的耆儒碩望，或大姓家長，還有一人，是他們李家現在衛南的年紀最長的一位，他便笑道，“諸公不必拘禮！善道今日歸來，是歸鄉探望故舊，不是擺架子來了。”
扶起了這幾個老者，看向後頭，一個個熟悉的舊識、不熟悉計程車紳盡皆已是拜倒在地，——李善道家在衛南，原只是中人之家，他早前又有“浪蕩”之名，與縣中的名族士紳本無深交。然不論相熟與否，李善道於今身份不同，卻此等相迎諸輩自無不屏息垂首，敬畏有加。
李善道請他們都起身來，不讓張士貴等護從，步入其間，所經處，與眾人一一笑語寒暄。
有白髮老叟，大著膽子顫聲喚其幼時乳名，他含笑應和；有昔日摸魚攀樹的舊識，縮肩賠笑，他拍肩問詢家宅近況；有疏遠的遠親，他以輩分、行第相呼。言談舉止，全無驕矜，仍是當年衛南子弟模樣，唯眉宇間沉澱了歲月的風霜、征戰數年的威嚴，與久居人上的沉穩氣度。
這卻是李善道前幾日巡視過黎陽倉城的修繕工程之後，乃按照既定之計劃，於今日渡河，來了東郡，去白馬接見等著覲見他的周文舉、綦公順等人之前，先回了一趟家鄉衛南。
道邊迎駕，敘話多時，前呼後擁中，李善道入進城中。
時已近暮，提前到衛南的王湛德，已遵照李善道的事先吩咐，在縣寺內外安排好了酒宴。
流水也似的酒菜呈上，一支支的火把點燃。
筵席大開。
李善道坐於正堂主位，縣令與幾位德劭耆老、遠房長輩陪坐左右，縣中頭面人物、舊識親故濟濟滿堂。堂前庭院、縣寺外街道，亦坐滿赴宴鄉鄰。
菜餚不重奢華，多為鄉土風味，酒亦本地濁釀。
然席間氣氛熱絡，眾人頌揚不斷，盛讚漢王威德，感恩其不忘桑梓。
李善道含笑聆聽，間或舉杯邀飲，言辭懇切地說道：“善道能有今日，賴天地庇佑，將士效死，亦仰仗鄉梓父老昔日照拂。今得歸來，唯願與公等同飲此杯，共話桑麻。”
他親自為堂中陪坐的諸位年長者斟酒佈菜，主動談及少年時縣中趣事，引得滿堂粲然。
酒酣耳熱之際，參宴的鄉人們不免私語。
庭院中的鄉人裡，有的醉醺醺地慨嘆：“孰能料知，當年的……，咳，竟有今日氣象！”有豔羨者附和：“誠然！當年常一同飲酒作戲，殊料他有今日！”
謹慎者急止：“噤聲！今為漢王矣！”
語聲中，驚歎、眼熱、羨慕交織，也有些許亂世浮沉的恍惚。
不覺夜色已至，酒過三巡，氣氛越加熱烈，忽然堂門口一陣嘈亂。
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