“楊鐵子報，一支魏軍潛行進了開封！”陳敬兒兩三步跨入堂中，一邊行禮，一邊飛快進稟。
李善道怔了下，說道：“魏軍進了開封？楊鐵子何在？”
“就在府外候召！”
李善道令道：“速召！”
不多時，楊鐵子從府門外進來，被引入堂中。
只見他髮髻散亂，滿面塵土汗漬，乾涸的泥印在臉上劃出幾道溝壑，嘴唇乾裂起皮，眼窩深陷，佈滿血絲，粗布衣上沾滿泥濘，多處被荊棘刮破，草鞋磨穿了底，邊緣綻開，露出裹著厚厚泥垢的腳趾。整個人搖搖晃晃，彷彿一陣風就能吹倒，顯然經歷了晝夜不息的極度疲憊。
李善道按住驚疑，卻先不問話，溫言說道：“鐵子，你辛苦了。來人，取水！賜坐！”
即有侍臣端來溫水，又搬來馬紮。
楊鐵子受寵若驚，謝過恩，抖著手接過水碗，咕咚咕咚連灌了幾大口，嗆得咳嗽幾聲，喘息稍定，到底不敢落座馬紮，伏拜禮罷，嘶啞乾澀的嗓音稟報說道：“稟大王！小的前日入夜，到的開封城外，不好進城，在林間暫且歇下。本尋思次日設法混入城中打探，可就在當夜，約莫三更天，遠近村落狗吠不止，響成一片。小的覺著不對，悄悄爬上樹梢瞭望……”
他眼中閃過些微當時留存的震驚，“就望見一彪兵馬！黑壓壓一片，沒打火把，順著官道，從西邊來，人銜枚、馬裹蹄，腳步、馬蹄都壓得極低，徑開進了開封城外的魏軍大營！”
“可識出旗號，主將是誰？兵力幾何？”李善道問道。
楊鐵子搖了搖頭，答道：“啟稟大王，夜深天黑，旗號看不清，主將是誰無從知曉。只看見有步兵，有騎兵，步兵佔了大頭，過了好一陣才走完！小的估摸著，少說得有四五千人！”
“後來呢？”李善道追問。
楊鐵子說道：“小的原想第二天靠近軍營探個究竟，可發現軍營周圍加強了戒備，崗哨林立，巡邏隊一隊接一隊，盤查極嚴，沒辦法接近！小的怕耽擱了大事，不敢再留，趕緊就往回奔，半個時辰前，才剛回來白馬。”他的聲音透著難以掩飾的疲憊。白馬到開封，近三百里路，他三四日間跑了個來回，幾乎馬歇人不歇，全憑一股忠勇之氣支撐。
“好！你做得很好！探得此訊，大功一樁！下去好生歇息！自有重賞。”李善道勉勵說道。
楊鐵子感激涕零，掙扎爬起，行禮告退。
待他退出，堂內重歸安靜。
李善道起身，負手踱至沙盤前，眉頭緊鎖，盯著開封的位置，久久不語。
“大王，……”陳敬兒亦是驚疑不定，猜測說道，“莫非我欲奇襲開封之謀，走漏了風聲？”
這突如其來的敵軍，正好卡在他們計劃的關鍵節點上！
李善道沒有回答，看了會兒沙盤上的開封，旋而視線落在管城、酸棗、陽武等處，又往下移，在另一處上定定地看了片刻，彷彿要將沙盤上的城池穿透，他令道：“召薛公、藥師來！”
薛世雄與李靖很快趕到。
李善道將楊鐵子所報與他們簡述一遍。
陳敬兒將自己的猜測也再說了一遍，說道：“大王，若非謀洩，開封怎會忽增兵數千？時機如此之巧！還是夜間潛行？”
“薛公、藥師，你倆怎麼看？”
李靖的目光在沙盤上梭巡，最終定格在了李善道適才所視定的一處，緩緩開口，聲音不大，卻出陳敬兒的意外，說道：“謀洩未必。大王、陳大將軍，依靖愚見，鄭頲、羅士信此舉，恐非為守開封。”他點向沙盤上的雍丘，“其意，或與大王相同，也是為先發制人，意在雍丘！”
陳敬兒愣了愣，說道：“雍丘？”
“佯攻酸棗、陽武，實取開封此策，除了大王與臣等數人，無人知曉。就是楊鐵子等，也只知探其情報，不知是為何故。試想，鄭頲、羅士信何能得知？難不成他們有未卜先知之能？這顯然不可能。因這支夜進開封的魏軍，必另有圖謀。除了欲趁李公逸新附大王未久，我軍在雍丘根基未固之際，先將雍丘攻取外，大王，以臣之見，不會有其它可能。”
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