冬日的溵水，結著厚厚的冰層，兩岸的凍土上積雪皚皚。
小城溵水，便依偎在這條不甚寬闊的河流南岸，城牆在雪野中顯得有些寥落。
城頭，一面“魏”字大旗被朔風吹卷，垛口後人影晃動，顯然，守將魏六兒已是有備。
距城數里之遙的南面，幾座營盤依著地勢，呈半月狀排開，拱衛著中央稍大的主帳。
營盤和黑社、白社的營地一般簡陋，沒有深挖的營壕，只以削尖的粗木紮成稀疏的柵欄權作屏障。營內帳篷連綿，多為單層粗布，在寒風中瑟瑟抖動。營中兵士往來穿梭，或搬運拒馬、鹿砦置於營前，或整備弓弩箭矢，撥出的白氣連成一片薄霧。營盤中央，一杆“汝州總管張”字樣的將旗高聳，旗下主營望樓上，汝州總管張善相正憑欄遠眺，目光沉沉。
這便是張善相馳援宛丘的臨時落腳之地。
連日行軍，兼之目的本是與城中魏六兒部合兵後迅速北進，營盤因便築得較為草率。
此刻，這草率的營盤卻成了懸在張善相心頭的一塊巨石。
“總管請看！”身旁長史李長文的聲音帶著憂懼，指向西北方向。
只見雪原盡頭，一支數千人的步騎兵馬正緩緩前進，逐漸清晰。旌旗招展，矛戟如林，步騎混雜，軍容整肅。當先一杆“漢”字大旗迎風招展，其後兩旗，一為“渤海郡公、上柱國、左武衛大將軍高”，一為“東南道行軍總管高”，三旗迎風颯颯，透著旬日內連戰連勝的銳氣與驕橫。
正是漢將高延霸所率的五千精兵。
漢軍主力的戎裝悉為紅色，在雪地上甚是顯眼，如似流動的火焰，碾過積雪，從結冰的溵水上越過，繞過溵水縣城，進至到了張善相營東邊的十餘里處，稍作整頓，隨即便開始安營。
張善相遙遙望之，見其動作迅速，分工明確，步卒和從軍的輜重兵、民夫以刀斧伐木、掘土立柵；騎兵則分成數股，在外圍警戒游弋，又有斥候四出，往來偵騎如飛。
雖說當著張善相、城中魏六兒兩部的面，在他們眼皮子底下築營，很有點目中無人的驕傲，可有條不紊、秩序井然，卻透出十足的底氣與自信，果然是一支強兵！
就在漢軍營寨漸具規模，暮色悄至，其軍中升起炊煙，埋鍋造飯之際。
忽有數騎馳出，馬蹄翻雪，直奔張善相的主營而來。
到至主營柵門近前。
為首一騎披甲持槊，勒馬盤旋，槊尖遙指望樓，高聲叫道：“營中鼠輩聽著，吾乃漢王麾下左武衛大將軍高老公帳前騎尉！爾等烏合之眾，也敢螳臂當車？黑社、白社、房獻伯俱已為高老公摧殲！識相的，速速獻降！若不知死活，明日辰時，城外雪原，問爾營中，敢應戰否？”
其聲驕橫，其態囂揚，全然不將眼前這四營張善相部兵馬放在眼中。
叫罷，幾騎猶不退走，在營門前肆意縱馬馳騁，槊尖挑飛地上的雪塊，朝營中拋擲，或虛挽弓弦，作勢射箭，極盡羞辱之事，引得營中張軍士卒無不怒目而視，緊握手中兵刃。
望樓上，張善相面色沉靜如水，只是扶著冰冷木欄的手指關節因為用力，微微泛白。他並未理會這幾騎的聒噪，目光始終望在遠處那座漸漸成型、殺氣騰騰的漢軍營盤上。
“總管，”李長文趨前一步，聲音壓得更低，帶著緊張和急迫，“高延霸系漢軍悍將，賁育之勇，先拔太康，再敗黑社、白社、房獻伯兩路援軍，兵鋒正熾，銳不可當。觀其軍容整肅，甲械精良，實乃勁敵。我軍營寨如此粗陋，無險可憑，恐難抵禦其雷霆一擊。不若……，不若趁夜拔營，撤入溵水城中？僕之愚見，與魏將軍合兵一處，憑城固守，方為上策。”
寒風捲過望樓，吹動張善相頜下鬍鬚。
他沒有開口，俯視了下自家簡陋的營盤，又轉望了下數里外的溵水城，最後落回漢軍的營寨。營中埋鍋造飯的炊煙筆直升起，戰馬的嘶鳴隱隱傳來，無不昭示著這支連勝之師的旺盛鬥志。
良久，張善相緩緩開口，說道：“城中已有魏將軍四五千兵馬，我軍五六千人，若盡數入城，溵水小邑，如何容納？城中百姓已惶惶不安，又糧草無多，若大軍湧入，非但難以周全供給，且易生騷亂，反為敵所乘。我軍雖營地簡陋，然尚有士卒六千，戰馬五百，弓弩齊備，鬥志未墮，尚可一戰。若我等未戰先怯，士氣必潰，反是正中敵下懷。卿此策，不可取也。”
“總管所言極是！”旁邊一人介面道。
此人是潁川新任太守郭樹勳，郭孝恪的族人，此次與張善相聯兵而來。
他說道：“高延霸所率來部，觀之也就四五千數，我軍與魏六兒部合計萬餘，又依城可憑，豈可不戰反入城中？士氣必將大衰。不如與魏將軍相約，便明日列陣於野，與高延霸打上一場，如有不利，再退守城池亦不為遲。設若一味龜縮，只徒長他人志氣，滅自家威風！”
”。啊算勝有難恐？話的戰野。盛正氣士，驕之戰搦，速之營築日今其觀。卒之戰百皆，銳部所，將悍軍漢乃霸延高“：道說地心憂文長李
”。芒鋒其挫能不必未，勢之角犄為軍將魏有側，陣之堂堂列等我，戰與若今。驕必氣士，出看可就狂驕的騎數戰挑此由，勝連其且，襲奔兵騎是皆，兵援破兩霸延高然。理有然固慮所史長李“：道說析分，影的休不罵自猶騎漢幾那前營到落線視，頭搖了搖相善張
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……
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。毀摧一一之將，砍劈斧、刀揮，前等砦鹿、馬拒至近步步一，地空的間之陣兩過行，雨箭著冒，士甲跳百四這。箭弓如不也度速的，限有量數弩強可，以可矢弩，甲鎧不矢箭的陣張。進推的卒步甲重住不擋，鋒衝兵騎擋阻以可，等馬拒、砦鹿
。車大皮蒙向進續繼，喝呼聲齊，頭惡任著從，漲高氣士士甲跳百四。來出理清被路通條一，飛紛屑木得砍被砦鹿、馬拒。人駭是實勢聲，害傷無幾，了中便即箭，進前雨箭著頂，形隊齊整以是又，人鐵似恍，實實嚴嚴得遮腳到頭從，甲重著披都可，多不似看人百四
。而擁蜂般流鐵如兵跳百四！口缺了開打，土塵滾滾起騰，開推力合士甲被車大輛數，響脆斷崩條鏈，鏈鐵砍猛頭斧揮們士甲，下雨箭，聯串互相鏈鐵用，尺數高車大皮蒙
。吼怒聲嘶軍陣前軍張”！拒——，手矛長！盾立“
。出刺林如矛長的後牆盾
