駐守封丘的漢軍主將是薛萬淑。
他是薛世雄的次子，薛世雄被俘投降後，他輾轉來投。改制後，他現為薛世雄這一支衛軍的馬軍總管。馬軍總管，顧名思義，負責執掌一支軍隊中所有的騎兵。此職通常是戰時設定。漢軍當下，並非全部的衛軍，平素都設有此職。之所以任薛萬淑為薛衛軍的馬軍總管，一則薛家將門，薛氏兄弟個個知曉兵略、勇武能戰，再一個也是表示對薛世雄的信任。
隨從薛萬淑駐紮在封丘的薛軍兵馬，步騎共計五千，系由右一軍、右二軍和騎兵千人組成。
進駐封丘已經一個多月，入駐時還是秋末，現已仲冬，眼看就要臘月了。
快兩個月的時間裡，一直沒有戰事。
但封丘臨滎陽前線，薛萬淑這一兩個月也沒閒著。一方面時不時遣些兵馬，去西邊的酸棗、陽武騷擾一番，一方面操練不輟，整頓防備。——封丘與酸棗、陽武呈三角形，封丘的西北是酸棗、西南是陽武，三縣接壤，距離酸棗、陽武縣城俱為百十里上下。
卻這日下午，他剛出城，巡完城外營回來，到得縣寺府中，坐尚未定，茶湯都還沒喝一口，府門外便響起一陣急促雜亂的腳步聲，過了照壁，衝過庭院，由遠及近，直奔堂前廊下。
腳步聲早已驚動了薛萬淑。
他放下茶碗，起身來看，見來人兩個是城外營的校尉，一個是西城門當值軍吏，不禁皺起眉頭，問道：“什麼事，這般慌張？”卻其治軍，有其父之風，軍紀嚴明，營伍肅整。
三人皆神色惶急，在廊下叉手行禮，著急叫道：“總管！賊襲！”
“什麼賊襲？”薛萬淑怔了下，旋即想到了是什麼賊襲，面色略變，問道，“魏軍？”
三人爭著說，什麼也聽不清。
薛萬淑怒道：“一個個說！”
便由城外左營的校尉回答，稟道：“魏軍，稟總管，是魏軍！探馬才剛急報，兩三千數的魏軍先鋒已入封丘縣境！後頭還有數千的後續部隊，步騎混雜，煙塵蔽野。前後合計怕得萬餘。”
這訊息太突然了。駐封丘已近兩月，酸棗、陽武，包括管城的魏軍都龜縮不出，別說宛丘了，就連快守不住的開封，他們都不去支援，卻怎忽萬餘兵馬來犯封丘？
薛萬淑與他的兩個弟弟薛萬均、薛萬徹不同。
薛萬均、薛萬徹此前常年跟從其父，在其父親軍中作戰，又年輕，故皆銳進，他則與他的兄長薛萬述，轉任過幾任隋官，在各方面都較成熟老練，卻驟聞此訊，還能沉得住氣。
他壓下瞬間的驚疑，面色沉凝，喝道：“慌什麼！細細道來！何處魏軍？是酸棗、陽武、管城何處的兵馬？還是三地聯兵？旗號可辨？”
城外左營校尉答道：“回總管的話，這支賊兵前鋒的旗號打的是牛進達，察其來勢，當是從管城而來。”
薛萬淑腦中急轉，琢磨了下，追問道：“酸棗、陽武方向可有異動？”
“暫無探報。”這校尉答道。
薛萬淑不再多問，即刻下令：“傳令：全城戒嚴，調兩團兵即刻增援西城牆備戰，餘下三面城牆，各調一團兵增援。城外左右二營，收攏部卒，閉營嚴守，再遣精騎斥候，務必探清敵情虛實，總計兵力、主將何人，尤其緊盯酸棗、陽武魏軍動向！本總管即刻登城，眺察敵勢。”
幾人得令，再行個禮，趕緊退出，各去依令辦事了。
薛萬淑接著口述軍情，令書佐速寫急報，飛馬送往白馬。
又召來封丘縣令，簡短告知敵情，說道：“安撫城中士民、維持秩序之責就託付與公了。”
封丘縣令是留任的降官，雖是個文官，身處亂世，從瓦崗到李密、再到宇文化及，戰事見得多了，對守城、撫民此類，很有些經驗，倒也不甚驚恐，應諾而去。
辦完了這些事，薛萬淑這才出縣寺，親兵、從吏的隨護下，前往西城頭。
城中尚不知大敵將至，街巷行人儘管稀疏，來來往往，神色俱皆如常。
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