高墌城外，東南二十里，是一片依地勢起伏連綿數里的軍營。
各個營寨，彼此相銜，壕塹環護，望樓高聳，旌旗蔽空。營中帳幕皆以熟牛皮覆頂，轅門堅木包鐵，守卒執矛懸弓，肅立如林，雖值嚴寒，軍容整肅不減。
主營中，一杆“唐”字大纛，高逾三丈，在朔風中獵獵作響，捲動時如烏雲翻墨。
此時，望樓上邊，十餘文武官員正簇擁著一位二十來歲的年輕人憑欄西望。
西邊十來裡外，為一處塬面為主、溝谷交錯的黃土臺原。
這臺原佔地甚廣，東西寬約二三十里，南北寬約四十里，喚作淺水原。時值深冬，再過幾天，就是新的一年，按唐之年號，即武德二年了。萬物肅殺之際，卻這塊臺原上，現下正被戰事攪得煙塵騰湧。兩支兵馬，一攻一守，激戰方酣。雖相隔十餘里，仍可聞隱約殺聲。
進攻一方，攻勢如潮。守禦一方，依託營柵死戰。偶有陽光從雲縫裡漏下來，照在兵器上，閃過點點冷光，隨即又被煙塵遮住；時或有火起之處，濃煙沖天，旋而被寒風吹散。
望樓上寒風刺骨，撲打得眾人衣袍翻卷。
望得多時，一個四十來歲，形貌剛穆，頷下鬍鬚微卷的武將，趨前一步，遙指戰場，與被簇擁著的這個年輕人說道：“殿下，你看營壘西側。宗羅睺的部曲又架上雲梯了。”
卻此將，正是李淵已經故去的妻子竇氏的從弟、唐之重臣大將竇軌。
被簇擁著的這年輕人，英姿勃發，眉宇間隱有龍鳳之姿，頭裹黑幞頭，身著錦袍，腰間懸劍，則是李世民。八月，薛舉病死、薛仁杲繼位之後，李淵再度任命李世民為元帥，統兵進擊西秦。上個月，李世民統兵到了已被西秦軍佔據的高墌城下。薛仁杲遣大將宗羅睺在此抵禦。宗羅睺數次挑戰，李世民堅營不出。雙方對峙了數十天，直到前幾日，薛仁杲糧盡，其將梁胡郎等率部來降。通過樑胡郎等人，李世民瞭解到薛仁杲不僅已是糧盡，且因其殘虐無恩，手下的將領士卒亦多有離心，於是這才令行軍總管梁實率部，到了淺水原上築營，以誘薛仁杲、宗羅睺。宗羅睺得報大喜，果然親引精銳出城進攻。晝夜不歇，圍攻梁實營直至今日。
李世民順著竇軌指的方向望去。
望見幾架雲梯冒著梁兵的箭雨，再度靠在了梁營的西營牆上。西秦軍計程車兵往上攀爬，營牆上的唐軍探出身，用長矛往下捅。不時有西秦兵從雲梯上墜落，像斷線的風箏般砸在地上。
“殿下，算上今日，梁實守營已是第五日。”見李世民沒有說話，竇軌便接著往下說，神色稍顯焦急，話音帶著急促，“昨日他遞來急報，營裡水絕，其部人馬現已是無水可飲。觀宗羅睺今日攻勢，比之前幾天卻是更急了！我軍若再不出援，恐營寨將陷。”
宗羅睺部的攻勢，的確今日比前幾天更猛。
只此際從望樓上望之，就能感受到其攻之兇。這宗羅睺是西秦猛將，受封義興王，其部兵士，盡西秦精兵。梁實被他圍攻已數日，雖守險不出，堪堪尚能支撐，但也已快到極限，加上營中又已水盡，竇軌說得不錯，確是如果再不出援，只怕就將營陷。
聽完竇軌的話，李世民按住扶欄，目光仍凝注遠方戰場，暫時未有答話。
竇軌就又說道：“殿下，梁實所部系我軍精銳，奉殿下之令，築營淺水原以誘敵，若其有失，不惟折損兵力，更將挫我軍士氣。今宗羅睺圍攻數日不歇，度其銳氣當已失矣。僕之愚見，不如趁此良機，發兵擊之，以解梁實之圍，同時宗羅睺既敗，薛仁杲必懼，我軍可乘勝進擊。”
旁邊諸將聞言，紛紛附和，俱是請戰，皆道：“宗羅睺攻梁總管營五天了，銳氣必是已洩，此正我軍出兵，與梁總管內外夾擊，破此獠之時也！”都是充滿了求戰的熱切。
李世民方才開口，顧視諸人，說道：“阿舅所言固是。我使梁實出誘，所為者，誠是疲敵。然阿舅、公等尚記得我大軍初到高墌時，我下的軍令麼？”
竇軌和諸將當然記得。
兩個月前，唐軍剛到高墌城外時，宗羅睺數次挑戰，辱罵得很難聽，諸將鹹請戰。
但李世民卻說，“我軍新敗，士氣沮喪，賊恃勝而驕，有輕我心，宜閉壘以待之。彼驕我奮，可一戰而克也”，因令軍中“敢言戰者斬”。
竇軌說道：“殿下之令，怎敢忘之？然僕愚見，今時不同往日。我軍與薛軍對峙高墌，到今將近兩月，薛軍已是糧盡離心，故殿下才數日前，令梁實築營淺水原，以誘宗羅睺。方下鏖戰數日，宗羅睺銳氣洩失，而我軍養精蓄銳，士氣鼓舞，則此時進戰，不是正當其時麼？”
“賊寇尚未力竭。”李世民望著西邊淺水原上的戰場，搖了搖頭，抬手遙指，說道，“阿舅、公等請望之。觀其攻勢雖急，猶不失進退，遙聞其鼓聲雖促而不衰，可知宗羅睺猶有餘力。”他頓了頓，聲音裡添了幾分堅定，“反攻之機尚未到也。且容宗羅睺再攻上兩日。”
竇軌擔憂地說道：“可是殿下，梁實能再堅持兩日麼？”
“梁實我素知之。攻堅陷陣，非其所長；據險憑守，其之能也。他一定能再守上兩天。入夜後，擇勇士入其營，將我此令當面告之。告訴他，再為我守兩天。兩日後，我親率大軍，與他夾擊破賊。克勝之日，必使宗羅睺授首，薛仁杲膽寒！而梁實首功，我親酌醴酒以勞將士。”
要說年齡，李世民也就二十來歲，本該是熱血衝頭、血氣方剛，容易衝動的時候，可他這時，卻沉穩如山，目光如炬，比之等待戰機的耐心，就是竇軌等也都不如。
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