“總管既已知曉，便該知俺等來意！”黑社急聲說道，“譙縣既失，高曦下一步必犯汝陰，若汝陰再失，淮陽側翼危矣！高曦揮師東來，與高延霸內外夾擊，我軍將陷絕境！故俺等商議，當下之計，不如即撤太康之圍，總管還軍宛丘，俺等各歸本郡，以御高曦！請總管明斷！”
孟讓的臉色沉了下來，他環看帳中，見諸將雖未言語，神色皆與黑社相同，心知他們已達成共識。他壓下怒氣，說道：“原來諸位此來，是要逼俺撤兵？撤圍？魏公嚴令，公等不是不知！魏公令我等，務必攻克太康。於今攻城多日，守軍疲敝，克城在望，豈能因譙郡一隅之失而功虧一簣？若於此際撤圍，俺問一問公等，我等如何向魏公交代？不畏魏公軍法乎？”
“總管。”楊仲達拱手說道，“末將今日在前線待了一天，守軍雖疲，卻抵抗仍烈，短日內實難攻克。黑公所憂，實為全軍考量。倘若側翼有失，後果不堪設想。乞總管三思！”
“夠了！”孟讓厲聲打斷他，“本總管自有決斷。魏公嚴令在此，俺決不敢違。爾等若敢違抗軍令，俺忝為此攻太康之行軍總管，休怪俺行軍法，不容情面！”
黑社等人還欲再爭，忽邊上一人豁然起身，厲叱之聲，如似雷霆，聞他喝道：“魏公鈞令，孟總管尚不敢違，爾等安敢妄議撤軍？孟總管軍法不容情，俺這手中橫刀，更不認人！”
諸人看之，是秦叔寶。
卻見他挺身昂立，手按刀柄，瞋目怒視，逼顧諸人，一喝之威，震徹帳中！
秦叔寶威名素著，勇冠三軍，此時勃然作色，殺氣凜冽，頓將諸將懾住，帳內鴉雀無聲。縱是最急著撤圍回師的黑社，攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡，卻終究也不敢再說話。
孟讓見諸人服軟，趁勢說道：“諸位且回各營去罷！今夜攻城，依令行事。至若高曦，公等不必多慮。待三四日內拿下太康，我等再轉擊高曦，勝如反掌！”
諸將懾於秦叔寶之威，只得俯首應命，悻悻退出。
然而，軍心已散，豈是強令所能維繫？
入夜後，諸將雖依令調兵攻城，但譙縣失陷的訊息散開，黑社、周君德、楊仲達、房獻伯等部士卒皆無戰意，陣型散漫，攻勢敷衍，遠不及前幾日猛烈。
這幾天一直在城頭沒下去過的高延霸，很快察覺到了這種微妙變化，心中疑竇登生。魏軍白天攻城時，還算正常，怎麼到了晚上，就變得這般渙散？莫非是後方出了變故？他召來從吏，令道，“傳令城外營，令擇機遣出斥候，打探一下，看看孟老狗大營可有異常。”
一夜攻城，到天將亮時，魏軍無精打采地退將下去。
……
攻太康的魏軍撤退，換上新的攻城部隊之際，太康西，四五百里外，黃河西岸，河陽城下。
單雄信亦剛令徹夜攻城的部隊撤下休整，換上生力軍。
猶黯的天光下，單雄信站在望樓上，望著河陽外城堅固的城牆，一種強烈的不安感縈繞心頭。
城中漢軍的防禦不僅嚴密，而且太過“安靜”了。僅是固守，不曾反擊過一次。
這與他上次攻河陽外城時截然不同。上次，漢軍還會時不時出城反擊，打亂他的攻城節奏，但這次卻像縮在殼裡的烏龜，只一味用滾石、箭矢防守，全無主動出擊之意。
“是因為北城也在受攻，兵力不足，故而收縮防守麼？”單雄信暗自思忖，隨即否定了這個想法。久經沙場的直覺告訴他，並非如此。一則，北城雖有李士才攻打，可外城的漢軍守軍絕非不足，不是沒有反擊的餘力；二則，上次被王君廓出襲，打的他敗退三十里，王君廓這廝用兵的狡悍程度，叫他至今記憶猶新，按王君廓的脾性，他定然不可能一味捱打。
一個可怕的念頭，驀地浮上腦海。
難道是，漢軍其實早知道李士才、常何要來偷襲，所以這幾天才固守不出，意在消耗他們的兵力、疲憊他們的部曲，然後再做反擊？他們的堅守，實則是個圈套？
這個想法讓他後背發涼，他連忙甩了甩頭，試圖驅散這可怕的猜測。
李士才、常何的偷襲計劃極為隱秘，除了李密和鄭頲、祖君彥等，再無人知曉，漢軍怎會提前知道？可越是這麼想，他心裡的不安越強烈，戰場直覺告訴他，事情絕沒這麼簡單。
“不行，得和李士才、常何商量一下。”單雄信轉身下了望樓，回到帳中，鋪紙磨墨，將外城的異常和自己的疑慮一一寫下，又建議在繼續攻城的同時，向李密請求指示。
寫好後，召來親信，令道：“渡河去見李將軍，將信交給他，請他仔細看，切勿延誤！”
親信趁著天色還沒大亮，避開漢軍的巡船，渡過黃河，到了北岸的李士才大營，將信呈上。
。重凝神，後過閱展才士李
。合而謀不，憂中心他與，慮疑的信雄單，狀異覺察經已也他
。現出未並弱薄與混的中想預而，期預超遠韌的軍守城北
。說信親這對才士李”。曉知已俺議其，軍將大單告轉去回你“
。行步一下示指快儘李請，慮疑的信雄單上附又，明寫細詳況常異的城外、城北河將，疏奏草起，僚幕來召即當他。圈圍包的軍漢陷能可至甚，傷死白白是過不城攻的日幾這們他，備準有早是真當軍漢若。久良思忖，中帳回轉他，信親這了走送待
。損止時及好也，套圈有真若，信回快儘能李盼只他。忑忐是滿，城北河眺臉扭，外帳在站才士李，影背的去遠吏軍兒會了。城管往送馬快吏軍令才士李，後好寫疏奏
……
。亮未亮將天
。起而天沖遠東城在火篝堆三，探打出潛候斥派選未尚，令軍到得剛才，營漢外城康太
。霸延高報飛趕，之見軍漢的哨值頭城
。縣譙克攻已曦高表代火堆三，號訊的定約曦高與他是這”！了地怎夜昨狗老孟說俺！哈哈哈！下已縣譙！號訊的沐是“：過喜大，飛而翼不倦疲的眠未夜一，眼了大瞪他。眼顯是甚，中微的明黎在，火堆三這。眼火東城，樓了上，城東往急，城南在時霸延高
”！了氣出出子老該也，賊娘直，議軍將諸集。墮已心軍賊！知已是必眾賊，訊之下攻沐為縣譙“：道說令喝，生陡氣豪，源的散渙勢攻部讓孟了白明間瞬他
