時值二月中旬,春意漸濃。
這天上午,陽光和煦,照得路旁溪水波光粼粼,潺潺水聲清脆悅耳。道旁楊柳已抽出嫩綠新芽,野花星星點點綻放在草叢間,給這戰火紛飛的年月平添幾分生機。
偃師城東,百餘騎馳到。
城東的漢軍大營前,早有以季伯常為首的一干將校列隊候迎。
卻這百餘騎到至近前,前隊數十騎分向兩邊,讓出後路。
兩騎並轡而出。
左邊此人,年二十餘歲,面龐方正,虎目劍眉,鬚髮旺盛,蓄著部絡腮鬍子,身材健壯,著輕甲在身,外罩戰袍,頗是威武。右邊此人,年齡稍長,裹著黑幞頭,身著錦袍,革帶佩劍。
卻右邊此人,候迎的諸將皆識,便是李善道的元從舊吏,現任內史侍郎的王宣德。
左邊這人,諸將大都不識。然即便不識者,諸將早接到李善道的傳令,卻也都知道他是誰,即是才獻管城城西,歸降了李善道的徐世績。
季伯常等便趕忙迎上,紛紛行禮,口中齊道:“末將等拜迎大將軍、王公。”
乃是李善道已頒下任命,授徐世績為東郡公、右監門大將軍。
王宣德尚未下馬,徐世績已從馬上下來,忙不迭還禮,說道:“諸位將軍不必多禮。”
一一打眼來看諸將。迎接的將校共有十餘,分是黃君漢、趙君德兩部留在偃師城外各營的營將,再有就是季伯常。季伯常與高季輔、李育德等部,在參與了協助黃君漢、王君廓等在河陽外城外,擊潰單雄信一戰後,本是留在了河陽固守,然旋即,因整體戰事對漢軍漸漸有利,季伯常便又奉令隨從王須達一起,開進到了偃師,以增強黃君漢等部的兵力。
季伯常是濮陽人,家為濮陽大戶,濮陽與衛南接壤,故早年他就認識徐世績;黃君漢的部將多是瓦崗舊人,跟從在迎接隊伍中的黃君漢部的兩個將校,也認識徐世績。卻也不算是沒有熟人。因季伯常在這些將校中,軍職最高,徐世績就上前來,先握住季伯常的手,說道:“伯常賢兄,一別四五年。常聞兄隨大王南征北戰,戰功赫赫,今日得見,實感欣慰!”
季伯常恭謹說到:“自濮陽一別,末將也常思大將軍風采。管城此戰,若非大將軍撥亂反正,李密敗亡豈能如此之速?聞得大將軍歸來,末將不勝欣喜。”
徐世績晃了晃他的手,轉向黃君漢部的這兩個將校,其中一個即是張夜義。
河陽城外,黃君漢與單雄信陣中相見時,張夜義為掩護黃君漢,中了一箭,傷勢已大致痊癒。
徐世績上前,又握住了他與另一黃君漢部將的手,親熱而用力地晃了幾晃,說道:“夜義賢兄、王兄,不意你我還能重逢!夜義兄,前日在洛口聽君漢賢兄說你受傷了,傷勢可好了麼?”
張夜義抬了下胳臂,笑道:“有勞大將軍掛念,已無大礙。大將軍,黃公時常思念大將軍,每每酒後慨嘆不知能否再會。前日大將軍與黃公洛口相見,想來必是把酒飲歡。可惜末將身在偃師,不然一定要給大將軍敬上幾杯酒。”
姓王的這將介面笑道:“大將軍既至偃師,營中已為大將軍備下接風宴,何愁沒有敬酒之機?”
徐世績雖是新降,但他身份不同,一則,是瓦崗舊日的大頭領,再則,是李善道的大舅子,故季伯常等人對他,都是格外恭敬。而徐世績亦極謙和,又客氣地問過餘下迎接諸將的姓名,一一與他們見禮,並不以他是李善道的大舅子自居,也不以這些將校多隻是中級將領而就將他們看輕。季伯常等隨之,又與王宣德見禮。兩下禮畢,季伯常便請徐世績入營。
到了營中,徐世績沿途所見,營地佈置的井然有序,偌大營地,不見有兵士亂走,巡營將士精神抖擻,心中不覺暗歎:“季伯常、張夜義等部,非漢軍精銳,亦無大名在外,而卻築營井然,軍紀嚴明,魏公之敗,難怪之事。”
中軍帳內,宴席果已備好。
季伯常請徐世績上座,徐世績再三推辭,反請王宣德主座,王宣德堅辭不受。
最終徐世績只得就座。
待得酒菜上來。
季伯常起身說道:“大將軍,營中倉促,酒食簡陋,請大將軍勿怪。”端起酒杯,就要敬酒。
徐世績也站起了身,卻未端酒,取了茶水在手,說道:“諸公盛情,僕深慚之。然請諸公聽俺一言。世績今奉大王之令,趕來偃師,係為勸降單大兄。王世充引兵數萬,已出洛陽,此事諸公已知。雖然現王世充復折兵而還,然亦尚未還洛陽,仍留駐洛陽城東,顯是猶有窺我虛實,尚存漁利之念,未死奪偃師、洛口之心。因勸降單大兄一事,刻不容緩。俺意,今日俺便前往勸降。此宴,便以茶代酒,待偃師降後,願再與公等痛飲。何如?”頓了下,又補充笑道,“且世績素知大王軍法,營中禁酒。大王之軍法,世績亦不敢違。”
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