“陛下，臣慮之再三，斗膽進獻，或有一策可供陛下聖裁。”高曦伏拜說道。
接見高曦的地方不是正堂，堂邊的側室之內。
李善道正在喝茶，不意他已拜倒在地，便放下茶碗，親下室中，將他扶起，笑道：“起身來說。”拍了拍他胳臂，說道，“今雖正位，你我君臣之間，共起於微末，當與往日無異。”
昨日登基大典後，李善道大封群臣，如前所述，一干文武重臣，皆得進封，只武臣這塊兒，凡大將軍以上，只要本是郡公的，基本都進封為了國公。高曦家本鄴縣，後遷遼西，前為遼西郡公，現被進封為了營國公。——遼西郡在隋初，屬營州總管府轄地。
令高曦坐下，李善道自也還坐，抿了口茶湯，乃問他說道：“沐陽，何議所獻？”
“陛下，上午軍議時，臣聞聖意欲親率王師西進河東，先行迎擊偽唐。此策自是上選，然以臣愚見，或可另闢蹊徑。”他稍作停滯，見李善道凝神傾聽，便繼續說道，“何不先取劉武周？”
李善道端著茶碗的手，頓了一下，說道：“先取劉武周？”
“正是。”高曦挺直腰背，從容陳詞，說道，“陛下，日前劉黑闥奏報，偵得劉武周暗中遣使與偽唐往來。陛下雖舊與劉武周定有盟約，然去歲攻河東此戰，因其自驕，太原旋得旋失，聽說他就已對陛下心中不滿。今其私通偽唐，背盟之跡愈是已彰！
“若陛下親征河東，臣恐此獠便會背棄與陛下之盟，屆時或南下助唐，或東出太行，勾結突厥，擾我北疆。偽唐得援，其勢必熾，而我軍將有腹背受敵之憂。且幽燕之地附之未久，民心未穩，倘有動搖，禍患非小。
“故臣以為，何不如先發制人，以雷霆之勢剿滅劉武周，既絕北顧之憂，又可震懾突厥？使突厥失其爪牙、偽唐斷其臂膀。然後陛下再率主力西進，必可收全功於掌中！”
室內檀香嫋嫋，只聞茶湯微沸之聲。
李善道指尖輕叩案几，目光漸深，思忖了多時，將身站起，揹著手，在案後踱步，又踱步片刻，止住身形，看向高曦，說道：“既滅李密，海內形勢與往日已然大有異。劉武周為自保計，確有行‘遠交近攻’之策，背盟的可能。此節，我亦有慮。但沐陽，若是先取劉武周，藉口當然充足，他與偽唐來往，背盟在先，然卻有兩個難處，不可不察啊。”
高曦在李善道起身的時候，就也已肅立，聽了李善道的話，躬身說道：“陛下所指，可是能否速滅劉武周，以及突厥會有何反應？”
“知我者，沐陽也。便是這兩個難處。劉武周地雖只據雁門、馬邑、樓煩、定襄數郡而已，然其窮兵黷武，擁眾數萬，兼有數千突厥騎兵駐於其境，論以其眾，不易速殲。一旦戰事遷延，豈不反是給了偽唐可趁之機？再一個，若滅了劉武周，我軍便要直面突厥。劉武周既受突厥封號，突厥因李淵卑躬屈膝，又與偽唐早有交好，很可能大舉來犯。”
高曦說道：“敢稟陛下，臣竊以為，陛下此二憂，確為至理。然臣以為，尚有轉圜餘地。”
“哦？卿有何妙策可解此二憂？”
高曦說道：“臣敢先為陛下剖析突厥之勢。上月邊報，始畢可汗病故，其弟處羅可汗繼位，依胡俗，仍以隋義成公主為可賀敦。臣竊以為，處羅可汗新立，必先固本而後圖外，短期內必無大舉南犯之暇，此其一；義成公主自開皇十九年和親，至今二十載，歷三任可汗，在突厥威望日隆。若能與其修好，突厥之患或可緩之。宇文化及弒殺楊廣，乃其死敵。若將宇文化及等賊首送至突厥，再佐以厚禮，義成公主必感陛下誠意，願結盟好。如此，北疆可暫安。
“至於劉武周，其眾雖號數萬，然多裹挾之民，能戰之兵不過萬餘。且劉武周有勇無謀，暴虐無道，軍無蓄積，虜掠為資，將士離心。又劉武周不能制突厥掠民，四郡百姓怨聲載道，此皆可為我所用。臣敢斷言之，縱其擁兵數萬，不足以恃也，覆之如覆手耳。”
——義成公主初嫁啟民可汗。啟民可汗的原配可賀敦是隋安義公主，安義公主早逝後，隋文帝續以義成公主和親。二人皆宗室女。大業五年，啟民可汗卒，其子咄吉世繼位，即始畢可汗。今年二月，始畢可汗病故，其子什缽苾年幼，其弟俟利弗繼位，即處羅可汗。始畢、處羅都仍以義成公主為可賀敦。收繼婚、兄終弟及，本北胡舊俗，不必贅述。
高曦明顯對突厥下了功夫瞭解。
他指出的不必多慮突厥的這兩點，的確有道理。
處羅可汗繼位未久，確需整肅內部。義成公主雖心念故國，但比之宇文化及、李密、以至李淵，李善道其實與她並無深仇，畢竟李善道不曾是隋臣，是起於布衣，算不得背叛楊廣。若將宇文化及的首級送給義成公主，輔以重禮，她肯定不會對李善道就有好感，但至少短期內，應是能將她安撫住。說到底，處羅可汗的“穩固內部”，實在相當程度上，就是處理他與義成公主的關係。雙方都需要時間周旋。此時若遣使修好，饋贈有加，確是穩住突厥的良機。
李善道下到室內，步至壁前，凝視地圖，手指劃過雁門至馬邑一線，說道：“沐陽，若先取劉武周，你意如何用兵？”
高曦趨步上前，恭謹應答：“臣以為，宜分兩路進兵。”
李善道的手指在飛狐陘點了點，說道：“一路由上谷出飛狐陘，沿滹沱河而下，直取雁門。”手指上移，點了點上谷郡北邊、涿郡最西邊的懷戎縣，“一路由懷戎西進，沿桑乾河而下，攻入馬邑，牽制劉武周主力。”隨即握拳，在雁門縣、馬邑郡的郡治善陽縣位置各重重一擊，“其後，待雁門縣攻克，兩軍會師善陽，直搗其巢穴。沐陽所言兩路進兵，可是此意？”
“陛下聖明！此正是臣苦思多日方得的方略。”
稱了帝就是不同，高曦都學會拍馬屁了。
“苦思多日方得的方略”，李善道一句話就道出來了，可不就是“聖明”？
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