辰時的陽光已頗有熱力，斜照在黃河沿岸這片剛剛經歷過雨水泥濘的戰場上。
連續多日的霖雨雖在三天前停歇，但低窪處仍積著水窪，被敵我兩軍無數雙軍靴踩踏成深淺不一的泥潭。五月的夏風從河面吹來，帶著水氣、溼土與青草的氣息，卻吹不散陣列間瀰漫的肅殺。
戰鼓聲在唐軍中軍陣中隆隆地響動，如悶雷滾過天際。
唐軍右陣五千餘步騎兵士，陳演壽遣騎兵數百先行，先到漢軍步卒左陣的側翼，看住其左陣的騎兵，以防當其陣步卒向漢軍左陣步卒發起衝擊時，遭到他們的襲擊。隨後，他統三千步卒居後，楊毛率兩千步卒為鋒，如潮水般，伴著鼓點的節奏，緩緩徑向數里外的漢左陣前進。
“舉弓！”漢軍左陣中，張士貴的號令沉穩有力。
前排盾牆後的弓手齊齊挽弓，箭鏃在陽光下閃爍著冰冷的寒光。
在進入一箭之地前，唐軍步卒的弓手隊伍停下了腳步，在步卒後方挽起長弓。“射！”先是陳演壽令旗揮動，繼而弓手隊中軍將們的嘶吼穿透鼓聲。
霎時間，一片烏雲從楊毛所率的兩千兵後騰空而起，帶著呼嘯，劃破長空，向漢軍左陣墜落。
“避箭！”漢軍火長、隊正、隊副等基層軍將們高聲呼喊。
盾牌組成的牆陣紋絲不動。去掉位處步陣左翼兩團騎兵，總計由一千六百步卒，統計八個團組成的步卒陣中，前後共有三列，前兩列較寬、較厚，各有三個團六百人組成；第三列由兩個團四百人組成，既是預備隊，亦是張士貴所在之地。至若他的副將王雄，身在第二列督戰。——張士貴本部原沒有這麼多的步卒，系薛萬徹將麾下精兵暫調到了他陣中兩團四百人。
這千餘兵士隨著號令，低頭蜷身，聽著箭矢“奪奪”地釘入前、上的盾面，偶爾傳來一聲悶哼，是有拋射的箭矢，命中後方計程車卒。
第二列中的李三緊握著長槍，手心全是汗。他看見身旁的一個老兵，大腿被穿透盾隙的唐箭射中，卻一聲不吭地折斷箭桿，繼續持矛蹲避。而周近計程車卒亦無絲毫慌亂，儘管亦有看到這老兵中箭的，卻都和李三無異，並無一人出聲。嗖嗖的唐軍箭雨下，千餘將士守如磐石。
“弓手，穩住！”張士貴的聲音在陣中迴盪，“聽俺號令！”當楊毛所率的唐右陣兩千人推進至其陣前百步，唐軍弓手為避免誤傷己軍，箭矢停將下來之際，張士貴橫刀揮下，“放！”
漢軍後列兩排弓箭手的箭矢，如飛蝗般射出！
雖然也是拋射，但唐軍先鋒的距離更近，這些箭矢力道強勁，貫入楊毛所率的兩千唐兵佇列，慘叫聲登時響起。這兩千人唐兵先鋒前排的盾牌上瞬間插滿了箭矢！並有強弩的弩矢，穿透盾牌，直貫持盾唐卒的胸膛。有人負傷跪倒，有人踉蹌倒地，泥水被染成暗紅色。
卻楊毛所率的這兩千唐右陣先鋒，亦皆驍銳，雖遭漢軍攢射，不斷有人倒下，陣型並沒潰散，仍踏著鼓點向前推進。血霧在低空中瀰漫，與塵土混作一片。唐軍中陣的鼓點，漸漸急促。
頂著漢軍的箭矢，又前行了三二十步，離漢左陣已是咫尺之遙！唐軍中陣的鼓點，終於如同滾雷般地轟鳴起來！在楊毛“殺賊”的舉刀大吼下，這兩千唐軍右陣先鋒齊聲吶喊，踩著傷卒的血跡，踏過泥濘，從趨進轉為了奔跑，舉盾、挺刀、持矛，如決堤洪流撞向漢軍左陣！
兩千唐軍先鋒中，又有先鋒。
這先鋒中的先鋒，毋庸多說，自都是唐軍精銳中的精銳，是為百中選一的跳蕩精卒，皆披重甲，沒人用長矛此類的長兵器，人皆持短兵，或為橫刀，或為鐵鐧，或為短斧。較與其後的近兩千先鋒、再其後陳演壽所率的三千主力，他們的人數僅有二百人，才只一團，奔跑衝鋒之際，而如鐵猛獸也似！連人帶甲，沉重的身軀卻爆發出驚人的速度，踏地轟鳴，喊殺震天
幾乎片刻功夫，就衝到了漢左陣前擺置的拒馬與鹿角等物。
“破障！”楊毛在這兩百跳蕩甲士之後，呼喝催迫。
這兩百跳蕩甲士任由漢軍的箭矢攢射，用斧劈砍，用刀割斷繩索，動作迅猛有力。李三眼睜睜看著一名唐軍甲士身中三箭，卻箭不能透其鎧甲，他依然輕鬆地劈斷了一處鹿砦的繩索。
拒馬、鹿砦等阻礙之物，很快就被這兩百跳蕩甲士清除殆盡，打開了進攻漢陣的通道。
“盾、矛，迎賊！”張士貴的命令簡潔有力。
漢陣盾牆後的長矛如林般探出。
清理出了通道的唐軍跳蕩甲士，半點停頓也無，狂瀾裂岸，衝撞向了漢左陣最前的盾牆！
“轟”的巨響在一兩百步寬的漢左陣正面，次第響起，兩軍短兵相接。
唐軍跳蕩甲士如鐵流撞壁，漢陣的盾牆劇烈震顫。唐軍跳蕩甲士揮橫刀格擋漢矛，舉鐵鐧砸擊、使短斧斫砍漢盾；以至有兇悍之卒，索性用披掛重甲的身體，裹挾巨力，狠狠地衝撞漢陣盾牆！盾牌碎裂聲與金鐵交鳴響成一片。盾牆之後的漢軍陣列一陣搖晃。有幾個持盾士卒在重壓下稍稍後退，立即有督戰的軍官持刀喝令，這幾個後退的兵卒重新向前頂上！
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