按住了城樓案几，李文相霍然起身，厲聲喝道：“李子通這狗賊，果然是去偷襲彭城了！”
“大將軍，於今賊情已明，被賴將軍料中了！”裴虔通當即上前一步，躬身進言，“彭城危急，須當立即回援，不可耽擱！”頓了下，補充說道，“如今賊營空虛，我軍北上，賊兵必不敢擋。”
李文相神情變幻，便待做出決定。
魏麒麟卻於此際，急忙上前，說道：“且慢！大將軍，敵情尚且未明，萬萬不可以魯莽行事！”
裴虔通問道：“斥候已經探明，賊營空虛，怎還敵情未明？”
“賊營雖然空虛，可賊兵去了何處？卻尚不知！賊兵到底真的奔襲彭城去了，抑或這是李子通的詭計，欲誘我軍出城，調我軍回援，而後他於途中設伏殲之？這些都還不清楚！兵法雲‘求穩之計，重在戒急’，豈可因暫尚不明的探報便輕率決斷？此乃兵家大忌！”魏麒麟說道。
裴虔通偷窺李文相神色，見他面露驚憂，知他必是擔心彭城安危，便反駁魏麒麟，說道：“斥候已探得清清楚楚，賊兵主力已走，何來輕率決斷？哼哼，魏將軍……。”
“裴將軍，你哼什麼？”
裴虔通冷笑一聲，說道：“莫不你與藏君相、苗海潮相同，暗已與李子通勾連？故以此巧言之辭，欲阻大將軍回援彭城，實則你是在為李子通拖延時機，好給他充裕時間攻下彭城！”
魏麒麟又驚又怒，面色漲得通紅，怒道：“你……，血口噴人！俺是擔心大將軍中了李子通詭計，導致全軍覆沒！俺魏麒麟堂堂男兒，雖為武夫，亦知忠義！豈會如藏君相、苗海潮這兩個逆賊？俺若有心勾連李子通，何須等到今時！前時李子通大舉攻城之日，俺便可城中內應！”轉而繼續與李文相說道，“大將軍，方今敵情委實不明，末將愚見，切勿輕率決斷！況且彭城守卒五千，城高池深，糧草充足，李子通即便真的率主力去攻，也必不能速克。何不如再派斥候，北上探查，待探得確鑿無疑，李子通確在攻打彭城，再出兵回援，也為時不晚！”
“再探幾日？”裴虔通搖著頭，仍是冷笑說道，“城外賊營的賊兵，今天連裝不都裝了，足見李子通的主力，定然已是在圍攻彭城。救援如救火，當此危急之際，還能容得再探？斥候趕到彭城，得兩天，探明訊息回來，又得兩天！來去就是四天！彭城無備的情形下，等到魏將軍你所謂的‘探明賊情’時，彭城只怕已經失陷！魏將軍，你可知彭城不僅是東南重鎮，並且大將軍的母親霍總管、大將軍的夫人，還有諸位將軍、軍中將士的家眷皆在彭城？若彭城失陷、大將軍的母親與婦人等有個三長兩短，你！俺且問你，擔得起這個責任麼？”
魏麒麟張口結舌，一下無話可說了。
不錯，裴虔通這話說到點子上了，彭城不但是東南重鎮，且李文相、諸將和軍中將士的父母妻小，也多在彭城。萬一彭城當真失陷，無論重鎮、或者家眷，這兩個責任魏麒麟都擔不起！
魏麒麟並非能言善辯之士，過了片刻，才找到回答的話，說道：“裴將軍、大將軍，末將的妻小也在彭城！彭城若果真遇危，末將妻小豈能倖免？大將軍，末將實是擔心中了李子通計！”
“哼哼。”裴虔通又哼了兩聲。
魏麒麟怒道：“你又哼什麼？”
“將軍的妻小也在彭城不假，可若你已潛通李子通，即便彭城失陷，你的妻小又有何危？”
魏麒麟大怒，抽刀在手。
裴虔通嚇了一跳，忙往李文相身後躲，叫道：“你做什麼！”
魏麒麟倒轉刀尖，對準胸膛，向李文相說道：“大將軍若是疑末將有異心，末將剖心自明！”
莫說他這只是一句試圖證明自己忠心的話，就算他真的剖心自明瞭，這個時候，李文相也不見得會信任他。——李文相本就因藏君相、苗海潮之叛，猜忌魏麒麟、張大彪，這會兒聽了裴虔通一席話，更覺魏麒麟可疑，對魏麒麟的勸阻之言，自也就是更聽不進去了。
“本大將軍面前拔刀，成何體統！”李文相猛地抬手，厲斥說道，“還不快將你的刀收回去？”轉顧諸將，語氣堅定，不容置疑，說道，“不必再議了！裴公言之極是！傳令三軍，立即整頓兵馬，明日清晨，全軍突圍，回援彭城！”掃視魏麒麟、張大彪，“再有異議者，軍法從事！”
魏麒麟張了張嘴，還想再勸，卻見李文相神色決絕，眼神凌厲，深知他心意已決，再勸無益，邊上的張大彪又輕輕地扯了扯他，終究還是閉上了嘴，只得收刀，與諸將齊齊躬身應是。
……
諸將下了城頭時，晨光漸漸亮起。
天光刺破薄霧，照見城上旌旗獵獵，晨風蕭瑟，捲起地上的落葉，四處飄散。
守城期間，城中戒嚴，禁民出入裡坊，但見街道空寂，不聞人聲，唯偶有犬吠雞鳴之音。
魏麒麟與張大彪同還城北的他兩人營中，腳步聲在安靜的街上回蕩，顯得格外清晰。
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