三人享受著午餐時光，羅斯福與埃莉諾也溝通了關於午餐後記者會的問題，讓瓦列裡心裡有了準備。
當侍者撤下甜點瓷盤時，埃莉諾將珍珠灰裙裝的蘇軍坦克徽記扶正，指尖拂過瓦列裡軍裝上的紐扣，替他仔細整一整領子：“該讓世界看看真正的戰士了。”
午後三時，玫瑰園內擠滿了躁動的記者。春日的陽光穿過橡樹新葉，在青石地面上投下細碎的光斑。
瓦列裡站在星條旗與紅旗交叉的陰影中，軍裝上的勳章在陽光下折射出冷冽的光。羅斯福的輪椅碾過碎石小徑時，記者們的鎂光燈如同炸開的炮火般閃爍。
“先生們，今天站在這裡的不是好萊塢明星。”羅斯福看著臺下的記者們說道：“而是讓曼施坦因的參謀部徹夜失眠的人。”
總統的幽默引來零星笑聲，卻讓瓦列裡想起莫斯科郊外被炮火映紅的夜空。
他解開軍裝第一顆銅紐扣，這個動作被《生活》雜誌的鏡頭定格。
銅紐扣的反光正落在“蘇聯英雄”金星勳章上，像一顆墜入血與火的星辰。
說完，羅斯福將演講臺讓給瓦列裡，他從陰影中走出，接過話筒：“先生們，我想你們都知道我是誰，在這裡我就不多做自我介紹了。”
說著他點點頭，示意記者們可以提問了。
美聯社記者湯姆·蘭伯特率先舉手，得到首肯後才起身，軍裝式夾克上彆著北極航線紀念章：“將軍如何看待美國對蘇聯援助的實效性？”
這個問題暗指當時國會關於《租借法案》的爭議，不過是個簡單問題。
瓦列裡簡單思索，殺死一些腦細胞後開口說道：“我來之前，已經有不少美援到克里米亞半島，舉個最簡單的例子。”
“紅軍士兵用威斯汀豪斯公司生產的無線電呼叫炮火支援，這個座標誤差比我們原有裝置減少36%，精確度就是最好的謝意。”
“單單在克里米亞，我們用美國援助的藥品救治超過3581名傷員，租借法案對於我們蘇聯來說的幫助非常大。”
話音剛落，下面的記者們一直在瘋狂拍照，白光閃的瓦列裡感覺有些刺眼，像是黑夜之中炮彈的爆炸一樣...
“請問還有什麼問題嗎？”
“沒有了，先生。”蘭伯特聞言坐了下來。
搶到第二個提問的是《芝加哥論壇報》的羅傑斯扶了扶圓框眼鏡，他一開口便是特別尖銳的問題，讓所有人都很驚訝：“您是否承認蘇德互不侵犯條約縱容了NC擴張？”
現場響起紙張翻動的沙沙聲。羅斯福突然咳嗽著調整話筒，這個動作掩蓋了國務卿赫爾示意警衛記下提問者編號的手勢。
“1939年的歐洲就像即將爆炸的彈藥庫。”瓦列裡迅速組織好自己的思路，抽出自己胸前兜上的鋼筆在演講臺上的便籤紙上畫出波蘭地圖，在畫上一個火藥桶：“當所有國家都在往火藥桶澆汽油時，唯一能做的就是儘量推遲引信燃燒，直到反FXS力量準備好消防栓。”
這孩子能活過今年嗎...瓦列裡心中默默想到。
也實在是因為瓦列裡的名氣在美國內實在是太大了，要是能搞個爆點新聞，這輩子也就吃喝不愁了。
瓦列裡不知道，在美國擁有這個想法的人不在少數。
他撕下便籤紙遞給提問者，特勤局的人員將便籤紙遞給羅傑斯。
所有人都沒想到，他接下來的問題更加尖銳..
羅傑斯接過便籤接著問道：“1939年你們和NC瓜分波蘭的行為，是否證明蘇聯與德國本質相同？”
國務卿赫爾向白宮新聞官豎起兩根手指，這是啟動應急備案的訊號。
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