初冬的莫斯科，寒氣已經悄然滲入克里姆林宮厚重的石牆內。
瓦列裡的步伐沉穩地穿過肅穆的走廊，靴跟在光潔的大理石地面上敲擊出清晰但卻富有節奏的迴響。
不少看見他的人都眼神一亮的朝他敬禮，隨後瓦列裡也點點頭隨之回禮。
貝利亞親自在辦公室門外等候，這位內務部最高的掌權者臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊，平日裡銳利如鷹的眼睛下方，是清晰可見的濃厚黑眼圈，看到瓦列裡走來，他依舊扯出一個練習過許多次的溫和笑容。
“瓦列裡·米哈維奇諾夫同志，斯大林同志在裡面等您。”貝利亞的聲音有些沙啞，他靈活的做了個請的‘手勢’，親自為瓦列裡推開那扇厚重的橡木門。
辦公室內，斯大林正背對著門口，站在落地窗前，凝視著窗外鉛灰色的天空和遠處依稀可見的紅場輪廓。
他穿著那身深灰色的高加索式立領便裝，手中拿著標誌性的菸斗，嫋嫋的輕煙緩緩上升，聽到門響，他緩緩的轉過身，看到瓦列裡，立刻浮現出那熟悉的，帶著慈祥與驕傲的笑容，眼角的皺紋舒展開來。
“瓦列裡！來！過來坐！”斯大林的聲音較為溫柔，指了指沙發旁的位置。
瓦列裡挺直身體，敬了一個標準的軍禮：“斯大林同志，瓦列裡·米哈維奇諾夫，奉命前來報到！”
“好了，這裡沒有外人，坐下說。”斯大林揮揮手，走到沙發旁坐下，示意瓦列裡坐在他身邊，他仔細端詳著瓦列裡，眼神中充滿了毫不掩飾的欣賞與關心：“氣色比剛回來的時候好多了，冬妮婭和你父母把你照顧的不錯？”
“是的，斯大林同志，家裡很好。”瓦列裡露出一絲溫和的笑容。
斯大林滿意的點點頭，拿起茶几上的菸絲罐，慢條斯理的填裝菸斗：“瓦列裡，今天叫你來，是有個重要的任務。”
他說著，點燃了菸斗，隨後深深地吸上一口，讓辛辣的煙霧在身體內流轉，似乎在斟酌詞語。
瓦列裡立刻坐直了身體，眼神無比的專注，他心中快速閃過了前兩天看地圖時的幾個可能性，是去北線打破列寧格勒的封鎖？是去西南方向計劃新的攻勢？還是繼續參與斯大林格勒後續的整編和反攻規劃，將A集團軍群徹底困死在高加索？
反正他現在偏向第一個，列寧格勒的圍困是插在蘇聯心臟上的一把刀，他相信大林子是想用斯大林格勒的勝利的這般銳氣，儘快解決北方的困境。
“斯大林同志，我隨時準備接受任務，是列寧格勒方向嗎？”瓦列裡主動問道，語氣中帶著即將奔赴新戰場的穩定和決心。
斯大林吐出一口濃煙，煙霧繚繞中，他的表情顯的有些高深莫測，他微微搖了搖頭，嘴角似乎勾起了一個意味深長的笑容。
“不，瓦列裡，不是列寧格勒。”斯大林的聲音平穩：“是…倫敦。”
“倫敦？”瓦列裡神情微微一怔，眉毛不自覺的挑了一下，這個答案完全出乎他的意料，他想過各種前線的位置，唯獨沒想過是大洋彼岸的英格蘭首都。
一絲驚訝掠過他的面龐，難不成是訪英？在這個關鍵的時刻？
現在過去得多費勁…42年的德空也不算是鹹魚。
“是的，倫敦。”斯大林肯定的點點頭，看著瓦列裡臉上那難得的驚訝表情，似乎覺得很有趣：“我們的盟友，溫斯頓·丘吉爾首相，對你可是‘朝思暮想’啊。”他用略帶調侃的語氣說道。
“自從你上次從美利堅回來，他就一直想要邀請你去訪問英國，斯大林格勒戰役勝利後，他更是鍥而不捨，連著發了好幾次長信，措辭一次比一次懇切，安全計劃一次比一次詳盡，那架勢，恨不得將整個皇家艦隊派來才肯放心。”
說著，斯大林拿起桌上一沓子厚厚的檔案，正是丘吉爾那封附帶詳盡安保計劃的信函和安全評估的附件：“你看看，這是他最新的‘誠意’。”他將檔案遞給瓦列裡。
接過檔案，瓦列裡快速瀏覽著，丘吉爾的熱情洋溢自不必說，更讓他注意的是那份安保計劃書，其細緻程度令人咋舌，從摩爾曼斯克起飛的護航戰鬥機編號，數量，輪換方案，皇家海軍特遣艦隊的詳細型號。
蘇格蘭秘密機場的座標，備用路線，沿途警戒方案，專列執行的精準時刻表，倫敦下榻地點的平面圖，安保力量的詳細部署，以及緊急情況的應對預案。
可以說，帶英將一切能考慮到的全都考慮到了，在42年戰事吃緊的時候丘吉爾還能動用如此多的資源只為了護送他去英國，也確實可以稱的上是誠意滿滿。
瓦列裡抬起頭，看向斯大林：“計劃非常周密，英國人這次真是下了血本。”
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