在爆炸響起的同時，拉多加湖東岸和西岸的蘇軍控制區佈置的高射炮陣地開始爆發出震耳欲聾的怒火。
“砰…砰…砰…”
37，76，甚至85高射炮噴出憤怒的火舌，無數的曳光彈在空中劃出明亮的軌跡，交織成一張雖不精準，卻無比壯烈的火網。
炮彈在低垂的雲層中炸開朵朵黑色的死亡之花，蘇軍炮兵們清楚自己的命中率極低，但他們必須開火！必須用這洶湧的炮火告訴天上的死神，想傷害我們的車隊！必須先踏過我們的屍體！
這炮火是掩護！是威懾！更是對冰面上的戰友們無聲的吶喊助威！
車隊其他的卡車上，其中那些焊接著馬克沁機槍的環型槍架旁，副駕駛或押運員的手指早已扣在冰冷的扳機上，眼神憤怒的看向天空，但瓦列裡事先的嚴厲命令在他們耳畔不斷迴響：“沒有命令，絕對不準開火，機槍射擊的火光和聲音會暴露我們的精確位置，肯定會引來更致命的轟炸！”
他們只能眼睜睜的看著敵機在稀疏的炮火網外盤旋，投彈，炸彈不斷在車隊稍遠處的四周和前方的冰面上爆炸，掀起漫天的冰碴和冰水，每一次爆炸都像是重錘砸在每個人的心頭上。
不斷有卡車被近失彈的衝擊波給掀翻，或者不幸的被直接命中，化作一團燃燒的殘骸，將珍貴的物資與勇敢的生命徹底吞噬。
瓦列裡一隻手緊握住方向盤，操控著卡車在爆炸中被掀起的冰浪，瀰漫著的硝煙和致命的冰窟中穿行。
德軍對個拉多加湖再次實施一波盲炸，他們依舊是為了拖延以及減少列寧格勒從拉多加湖獲得補給的速度和數量。
他的臉頰上沾滿寒風吹進來裹挾著的冰雪，瓦列裡感覺自己的臉已經有木了，他管不上這個，拿起簡易麥克風，他的聲音依舊充滿力量，從車上加裝的擴音器傳出：“各車注意，保持隊形！不要減速！不要停留！繞過彈坑！全速前進！列寧格勒在等著我們！烏拉！”
瓦列裡本來想在前面的岸邊補給點停留下，將費奧多西給放下去，可誰知道下一次德軍轟炸在什麼時候，萬一將好不容易凍結實的通往列寧格勒的湖面再炸塌一次。
這支車隊的情況就變成一根筋兩頭堵了…再說費奧多爾的情況還好，他簡單看過一眼他的傷口，止血粉已經起作用了，頸部的傷口看起來嚇人但並沒有劃開他的脖子。
瓦列裡在戰場上見過很多頸部被彈片，子彈，或擦傷，或劃傷，或直接切割的傷口…這都是他在戰場一線時總結出來的經驗與鍛煉出來的眼力。
龐大的車隊，在死亡冰湖上，在德軍盲目炸彈雨和蘇軍的拼命炮火掩護下，如同一條傷痕累累卻不肯屈服的鋼鐵巨龍，衝破硝煙，碾碎冰雪，堅定不移的向包圍圈中的，那座在絕望中等待希望的城市。
瓦列裡臉頰被也被飛過來的冰片劃開一條口子，鮮血順著傷口點點流出，但他只是皺了皺眉，這點傷在戰場上算不上什麼，他也沒管，繼續專心開車。
這支車隊…他們至始至終的目標只有一個，衝過冰湖，到達列寧格勒！
………同一時間，莫斯科，克里姆林宮。
辦公室瀰漫著暖爐的溫熱和上等菸絲的醇香，壁爐裡的木柴燃燒著，發出令人安心的噼裡啪啦的聲響，斯大林坐在寬大的辦公桌後，剛剛批閱完一個有關後方軍工生產穩步提升的報告，心情看起來非常不錯。
他端起桌上精緻的喬治亞繪瓷茶杯，裡面是滾燙的，香氣撲鼻的紅茶，輕輕吹了一口氣，啜飲了一小口，溫熱的液體帶著熟悉家鄉的味道滑過喉嚨，帶來一絲舒適的暖意。
他的目光落在桌面上那份來自列寧格勒方面軍司令部，標註著‘加急’的電報上，這是戈沃羅夫在瓦列裡抵達方面軍指揮部後不久發來的例行報告。
“瓦列裡·米哈維奇諾夫·索洛科夫將軍已於今日（12月16日昨天）安全抵達方面軍指揮部，精神狀態飽滿，已經立刻投入工作，正在與司令部詳細研究列寧格勒當前外圍的形勢並著手組織協調後續防禦與物資運輸事宜。”
“將軍親臨前線，極大的鼓舞了司令部成員們計程車氣，我們將堅決執行最高統帥部德命令，誓死保衛列寧格勒。”
斯大林放下茶杯，佈滿皺紋的臉上露出難得的，幾乎可以稱得上是‘溫和’的笑容，他拿起電報又看一遍，很好…這個年輕人不論在哪，總是能帶來穩定和希望。
他將電報放在一邊，心中盤算著之後對於列寧格勒的支援力度，尤其是如何突破‘生命之路’的運輸瓶頸，雖然困難重重，但瓦列裡在那裡坐鎮，讓他還是感覺到安心無比。
就在這時，辦公室的大門被幾乎沒有任何徵兆的，急促地的推開，這極其不尋常的舉動讓在門口的內務部士兵都愣了一下。
拉夫連季·貝利亞，這位內務部的大佬，身形如同一陣風似的，快步走了進來，他那張平時總是帶著幾分陰鷙和精明的圓臉上。
此刻卻佈滿了罕見的緊張、焦慮，甚至…一絲惶恐。
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