1943年9月25日，傍晚。
狼穴深處，元首私人小餐廳內。
這裡佈置得相對溫馨，牆上掛著風景畫與日常腓特烈大帝的畫像片，桌布潔白，銀質餐具在柔和的燈光下閃爍。
今晚只有兩人用餐：希兒和他的伴侶布勞恩。
希兒今天早早地坐在了主位，還非常勤快的自己繫好了餐巾。
他看起來心情非常愉快，手指輕輕敲打著鋪著潔白亞麻桌布的桌面，哼著一段瓦格納歌劇的旋律。
愛娃坐在他對面，穿著一身剪裁合體的淺藍色連衣裙，臉上帶著溫婉的笑容，小心翼翼地觀察著他的情緒。
她知道，最近幾周是元首近年來少有的，情緒一直在持續穩定的時期，而這幾乎全部歸功於那個蘇聯將軍確鑿的死訊。
此時，侍者無聲地端上一道道主菜，精心烤制的乳鴿，配以秋季時蔬和濃郁的醬汁。
鴿子烤得表皮金黃酥脆，散發出誘人的香氣。
“哦，愛娃，你看看，”希兒用餐刀優雅地指了指盤中餐，卻將話題引向了他最近最熱衷的談資:“這就像前線的形勢。我們計程車兵，就像這經過精心烹製的乳鴿，雖然在不斷經歷烈火烘烤，但內在也在逐漸變的更加堅韌，更加堅強。而蘇聯人呢？”
說著，希兒他切下一小塊鴿胸肉，放入口中，細細咀嚼，嫩肉伴隨著料理的香味在舌尖上綻放開來，這讓希兒露出滿意的神情:“沒了瓦列裡那個小雜種，他們連像樣的進攻都組織不起來了。”
“斯摩稜斯克那邊，葉廖緬科那個莽夫，除了讓他計程車兵在我們的機槍前白白送死，還會做什麼？他們損失慘重，卻一無所獲，這就是失去核心軍隊的下場。”
愛娃笑著點點頭，她已經記不清這是第幾十次，乃至於第幾百次聽到元首用類似的語調，類似的比喻來談論瓦列裡的死亡和蘇軍的‘無能’了。
最初她還會附和幾句，表達贊同和欣慰，但現在，她更多的是扮演一個安靜的傾聽者，適時地引導話題，避免元首陷入過於冗長的軍事論述而影響用餐心情。
她知道，元首需要的不是討論，僅僅是重複確認這個能讓他安心的事實。
“是的，元首，蘇聯人現在看起來確實已經不如從前了。”愛娃柔聲應和，同時切著自己盤中的食物:“您應該仔細嚐嚐今天廚師做的烤乳鴿，我聽說他特意選了最嫩的乳鴿，用了一種新的香草醃製，味道應該很不錯。”
“嗯，是的，愛娃，我很期待。”希兒的注意力被成功地拉回到美食上。他品嚐著鴿肉，點了點頭:“確實很嫩，火候恰到好處，醬汁的風味也很獨特。不錯，很不錯。”
希兒看起來今天的心情極佳。
餐廳裡安靜了片刻，只有刀叉輕碰瓷盤的細微聲響。
忽然，希兒拿著餐叉的手微微頓了一下。
他臉上的輕鬆表情凝固了一瞬，眉頭幾不可察地蹙起，另一隻手無意識地按向自己左胸靠近心臟的位置。
“元首？您怎麼了？”愛娃立刻察覺到了他的異樣，關切地問。
“沒什麼。”希兒很快恢復了常態，放下按在胸口的手，無奈自嘲地笑了笑:“可能是剛才吃得太急了，或者這鴿子確實太‘補’了。一瞬間有點……不太舒服的感覺。很奇怪，好像……有什麼很討厭的東西，又回來了似的。”
他搖搖頭，彷彿要甩掉這個荒謬的念頭:“錯覺，一定是錯覺。都過去四十五天了，瓦列裡·米哈維奇諾夫，他若是還能從地獄裡爬回來，那撒旦恐怕都得給他讓路了。哈哈！”
他笑了起來，心中的擔憂轉眼消失不見，愛娃擔憂地看著他，遞過水杯：“喝點水吧，元首。您最近工作還是很辛苦的，雖然氣色好了很多，但也要注意休息。”
希兒輕輕接過水杯，喝了一口，將那一閃而過的不適感壓了下去。
他重新拿起刀叉，目光回到餐盤上，依舊像剛才那樣興致勃勃。
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