1943年12月19日下午，加里寧方面軍司令部駐地。
這是一片位於斯摩稜斯克以東約二十公里的森林營地，偽裝網覆蓋著指揮部，通訊站和營房，積雪壓彎了雲杉和松樹的枝頭，但今天以往較為安靜的司令部營地內卻格外的熱鬧。
“快點！動作快！將軍的專列下午四點就到！”運輸隊長伊萬·索羅金上尉聲嘶力竭地喊著，他的臉凍得通紅，每一次撥出的白氣在呼呼嚎叫的寒風中迅速消散。
他指揮著一隊士兵從卡車上卸下一箱箱貨物。
這些東西不是彈藥，不是醫療物資，而是印著莫斯科特釀字樣的伏特加木箱。
“小心點！別摔了！”伊萬看著兩個年輕士兵搖搖晃晃地抬著一箱酒，心臟都快跳出來了。
其中一名士兵腳下一滑，箱子傾斜，伊萬一個箭步衝上去扶住，語氣略微責怪：“該死的！你們注意點，這裡每一瓶都是配給處特批的！寶貴的很！摔碎一瓶就從你們的配額里扣，小心晚上不讓你們喝了！”
“對不起，上尉同志！”剛才那個腳滑計程車兵聞言急忙紅著臉穩住腳步道歉。
“沒關係，但一定要注意點！”
不止是成批成批的伏特加被運來，在司令部營地中央的空地上，士兵們正從另一輛卡車上卸下各種食物，整扇的凍豬肉，凍牛肉，成袋的麵粉，一桶桶醃黃瓜。
這些食物在冬天的前線簡直是奢侈品。
負責接收的軍需官米哈伊爾中校一邊記錄一邊搖頭感嘆道：“老天，這比我們過新年的配給還豐盛，看來莫斯科真的很重視這次交接。”
“當然重視。”旁邊一名老士官低聲說，“那可是瓦列裡將軍，我聽說他一來，咱們的補給優先順序直接從標準調到特供，從這一週的伙食你就能看出來吧，我們吃的比以前好不少呢，好幾頓都有碎肉！”
米哈伊爾聞言點點頭，確實，這一週吃的相當豐盛了，不止有基礎的黑麵包，還有燉牛肉和紅菜肉湯……以及更多的伏特加配額，感覺生活標準都不一樣了。
…………
營地入口處，另一群士兵正忙著豎立橫幅。寒風凜冽，厚重的布幅在風中獵獵作響，幾個人合力才能固定住一端。
“往左一點！再左一點！不對，過頭了！往右回一點！”正z部副主任奧爾基少校站在遠處指揮，雙手比劃著：“要讓將軍一下車就能看到！”
橫幅終於被固定住了，紅底黃字在雪地背景下格外醒目：“熱烈歡迎瓦列裡·米哈維奇諾夫將軍同志就任加里寧方面軍司令員！”
“這下夠氣派了吧？少校。”一名剛剛吃飽喝足計程車兵搓著手問。
奧爾基少校滿意地點點頭：“不錯。但還不夠，沿路的樹上也要掛上小彩旗，把上次慶祝解放斯摩稜斯克時用的那些找出來！”
“可是少校同志，那些彩旗都破了好幾個洞...”
“那就補上！針線活不會嗎？不會的話找炊事營的女兵幫忙！”奧爾基看著他說道：“快去！將軍到來前必須完成！將軍來到這裡可是一件大事！我們要讓他體驗到加里寧方面軍的賓至如歸！讓他離不開我們！”
“明白！少校！”
營地裡的忙碌景象簡直像是一場戰役。
士兵們奔跑著，呼喊著，扛著各種物資穿梭在營房間。
有人搬著成捆的柴火往大帳篷裡送。
那裡將被改造成臨時宴會廳，還有一支由士兵組成的臨時樂隊正在排練，手風琴，巴揚琴和小號的聲音在寒風中時斷時續地響起，演奏的是《喀秋莎》和《神聖的戰爭》。
而在指揮部裡，忙碌程度不遑多讓。
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