伴隨著一曲落幕，瓦列裡有些生澀的芭蕾跳的依舊優美……收穫了士兵們的掌聲，不少女兵們都開心的鼓掌。
在獨屬於瓦列裡的即興表演結束後。
宴會繼續進行，但這個宴會的氣氛已經完全不同，因為瓦列裡太親切了，他可以跟普通計程車兵一起拼酒，跟女兵們一起唱歌跳舞，跟喜歡摔跤計程車兵們進行對比。
他沒有半點身為將軍的架子。
因此，軍官們，士兵們，意識到一件事，傳聞中的瓦列裡將軍並不再是高高在上的將軍。
他真的是他們當中的一員，是能和他們一起喝酒，唱歌，跳舞的同志。
這種天然的親近感，對於凝聚軍心來說，比任何演講都有效。
宴會上的氣氛更加熱烈，所有計程車兵們也玩的更加開心。
深夜十一點，大部分官兵已經散去，只剩下瓦列裡，葉廖緬科和彼得羅夫斯基三人還坐在桌邊。
桌上的食物已經所剩無幾，伏特加瓶也空了好幾個，箱子裡還有一大堆的空酒瓶，炭火盆在角落裡散發著溫暖，此時窗外的雪花又飄飄灑灑的從天空上飄落下來。
“瓦列裡同志。”葉廖緬科拿起伏特加給三人的杯子斟滿酒：“說實話，您來之前，我有些擔心。不是擔心自己的能力被取代，而是擔心您這麼年輕，能否輕鬆駕馭這樣一個龐大的方面軍，但今天，我看到士兵們看您的眼神，看到您對待每個人的態度，我知道我的擔心是多餘的。”
瓦列裡舉起酒杯跟其他兩人輕輕碰撞：“葉廖緬科同志，我年輕，經驗不足，這正是我需要您幫助的原因。您指揮大兵團作戰的經驗很豐富，您能給我提出不少有用的建議，我們可以互補。”
三人碰杯，一飲而盡。
彼得羅夫斯基看著窗外紛飛的雪花，忽然說：“這讓我想起1941年，夏天，瓦列裡，你還記得嗎？在第聶伯河附近，記得你當時還是個少尉。”
瓦列裡的眼神變得深遠：“記得。怎麼可能忘記，日洛賓發生的所有事我都記得。”
“那時你已經展現出非凡的才能了”彼得羅夫斯基回憶道，“層層後退，機械化第八旅，偽裝滲透到古德里安裝甲部隊的後部。”
葉廖緬科想了想，那時候他還在指揮布良斯克方面軍呢，然後他好奇地問：“然後呢？”
“然後他成功了。”彼得羅夫斯基哈哈大笑喝了一口酒：“他偽裝的部隊摧毀了德軍步兵師的師部，攪的德軍後方補給天翻地覆，大大延緩了德軍第接下來的進攻。”
瓦列裡沉默地喝著酒，那段記憶依然鮮活。
“第八旅的時期，在那支部隊所經歷過的一切，都是戰爭教我的寶貴經驗，也告訴我一件事。”瓦列裡終於開口說道：“每一個士兵都是寶貴的，指揮員的每一個決定，都關係著他們的生死。所以後來，無論計劃什麼戰役，我首先考慮的是如何減少傷亡，如何讓更多人活著看到勝利。”
葉廖緬科深深點頭：“瓦列裡同志，你說的這是正確的，我應該多向你學習，我的指揮戰術在很多方面都有問題，讓旗下的部隊經歷了很多不必要的損失.”
“葉廖緬科同志，你能意識到錯誤並加以承認或者學習，就是成功的。”瓦列裡輕聲說道：“你的很多決策在當時的情況下看起來還算是合理的，有些時候德軍的防禦比預想的堅固，有時候情報有誤，很多時候也不是你的指揮失誤，是戰爭特有的不可預測性。”
“每個人都會犯錯，我們身為指揮官，最重要的是規避錯誤，並且加以改正，減少犧牲。”
這番理解的話讓葉廖緬科眼眶發熱。
自從進攻失利後，他承受了巨大的壓力，來自莫斯科的批評，來自同僚的質疑，來自自己的自責。而瓦列裡，這位取代他的人，卻給了他最需要的慰藉。
葉廖緬科知道是自己的錯，因此他之前打定內心要好好學習技巧型的指揮。
“謝謝您這麼說，瓦列裡同志。”
“我說的是事實。”瓦列裡喝一口酒，隨後認真的說道：“現在我們面臨的是同樣的斯摩稜斯克，但形勢不同了。德國人在庫爾斯克遭受重創，他們的精銳部隊損失嚴重，補充的兵員素質快速下降，而我們，得到了休整和加強。明年初的進攻，我們將有更好的條件。”
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