“市場花園，失敗了！阿納姆大橋沒有守住，英軍第一空降師損失慘重，波瀾志願師也是如此，傷亡和失蹤的數字還在統計。”
“蒙哥馬利用了三萬五千名傘兵和整個第30軍，結果換來了什麼？換來了荷蘭境內幾十公里的推進，和一道仍然無法跨越的下萊茵河！”他把雪茄從嘴裡取下來狠狠按在菸灰缸裡，手指在電報上重重敲了幾下，聲音充滿壓抑的怒火。
“我們花了很長時間，損失了數千名最優秀的傘兵和飛行員，什麼也沒得到，我的上帝啊，這簡直不是軍事行動，這是一場災難！”
“蒙哥馬利誤我啊！”丘吉爾說到這裡不解氣的又拍了拍桌上的電報。
帝國總參謀長艾倫·布魯克元帥站在辦公桌對面，雙手背在身後，等丘吉爾的喘息稍微平復了一些才開口。
“首相，其實也不能怪蒙哥馬利元帥，而且小夥子們乾的很棒了。”
“阿納姆大橋北端的福羅斯特營和南部的波瀾營在被完全包圍的情況下堅守了數倍於原定計劃的時間，但第30軍的坦克在荷蘭南部的公路上被德軍伏擊反覆阻滯，再加上沿途民眾的歡迎人群嚴重拖慢了推進速度，當我們終於抵達下萊茵河南岸時，橋北的守軍已經彈盡援絕。”
“德軍在阿納姆地區恰好部署了休整中的SS裝甲師，這是我們情報上的致命失誤，戰前推演時根本沒有人預料到這一點。目前英軍第1空降師和波瀾空降師的殘餘部隊已從下萊茵河北岸撤出，但損失極為慘重。”
“福羅斯特營和波瀾營。”丘吉爾重複了一遍這個名字，把手從桌上收回來，靠在椅背上：“他們守了好幾天，彈盡糧絕，等著第30軍的坦克來解救他們。”
“而第30軍的坦克在哪裡？被德軍的反坦克小組堵在荷蘭狹窄的公路上一寸一寸地往前挪，被荷蘭民眾的鮮花和葡萄酒包圍著，每小時只能前進幾公里。這是一場恥辱。”
他閉上眼睛沉默了片刻，然後重新睜開眼：“盟軍的推進速度，到處都在慢。”
“阿登森林，許特根森林，洛林，現在是荷蘭，德軍把東線學到的一切都用在了我們身上，莫德爾雖然已經在東線被蘇軍打垮了，但西線的德軍仍然能把我們的推進速度壓到每天幾百米。與此同時，蘇軍推進到哪裡了？他們可比我們快了不止五倍！”
布魯克從公文包裡抽出另一份電報放在桌上。這是他早晨剛從蘇聯駐倫敦軍事代表團收到的共享情報。
“白俄羅斯第一方面軍已於近日突破莫德爾防線，中央集團軍群全線崩潰，蘇軍向前推進了九十多公里，目前距離柏林已不足兩百公里。”
“南面，嗚柯嵐第三方面軍已突破德軍在奧地利邊境的防禦，先頭部隊已經包圍維也納，從我們掌握的態勢看，蘇軍在南線的行動明顯包含一個明確意圖，在盟軍進入南德之前搶先拿下維也納，堵住我們從義大利方向進入中歐的路線。”
“和他們在希臘科林斯運河橋頭做的一樣，動作乾淨利落，現在蘇軍在巴爾幹和奧地利方向的進展，都是提前卡位，確保戰後分蛋糕時他們能多切一塊。”
“兩百公里。”丘吉爾把這個數字放在嘴裡咀嚼了一下，從椅子上站起來走到牆上掛著的歐洲戰區大地圖前，用手指沿著柏林的位置往下畫了一道弧線，經過南德一直畫到奧地利。
“朱可夫離柏林不到兩百公里，托爾布欣已經到了維也納城外，蘇軍在巴爾幹解放了貝爾格萊德，在希臘搶在我們前面封鎖了科林斯運河，現在他們正從兩個方向同時向中歐腹地推進。”
“而我們呢？我們在荷蘭的冒險失敗了，在阿登森林還在跟德軍的後衛部隊爭奪每一片樹林，在洛林還在逐間房屋地清剿德軍反坦克小組，英美聯軍想在歐洲大陸上分到一塊像樣的蛋糕，就只能吃斯大林吃剩下的。”
“他會在柏林升起紅旗，會把整個東歐和巴爾幹全部變成蘇聯的勢力範圍。”
“我們在地中海和希臘被堵住了，現在在荷蘭又被堵住了，現在我們唯一還能爭取的就是儘量搶在蘇軍之前進入德國北部。”
“但以目前的推進速度，恐怕我們還沒到漢堡，朱可夫的坦克就已經停在柏林國會大廈前面了。”他把手指從地圖上收回來，轉過頭看著布魯克。
“斯大林根本沒有跟我們商量的打算，每一個關鍵城市，每一條關鍵交通線，他們都搶在我們前面拿下，戰後歐洲的勢力範圍劃分，不是靠談判桌上的嘴皮子決定的，是靠軍隊站在哪裡決定的。”
“蘇聯人現在手裡握著柏林和維也納兩張王牌，等和平會議召開的時候，斯大林有的是籌碼可以甩在桌上。而我們呢？我們手裡有什麼？什麼都沒有！”
“蒙哥馬利送來的戰報說我軍正在穩步推進，穩步推進，穩步推進，推進到哪裡了？推進到離柏林還有好幾百公里，而蘇聯人已經快到了。”
“首相，市場花園行動雖然失敗，但盟軍在許特根森林和阿登森林方向上確實取得了進展，許特根森林在付出了相當慘重的代價之後已被美軍突破，阿登方向盟軍也正在逐步壓縮德軍的防線。”
“雖然這些進展恰恰說明了一個問題 德軍之所以在西線還能擋住我們這麼久，根本原因在於西線部隊的持續抽調。自從莫德爾防線告急以來，西太樂把西線能調的精銳裝甲師和裝甲擲彈兵全部被調去堵朱可夫的坦克。”
“西線德軍手裡的坦克和油料越打越少，我們每前進一步都會遭遇德軍狙擊手和反坦克小組的拼命抵抗，但這些抵抗正在隨著德軍預備隊的枯竭而逐漸減弱。”
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