在真傳弟子和核心人物聚集的觀禮區域，氣氛則相對輕鬆一些。
身形消瘦，一邊說話一邊不時舉起硃紅色酒葫蘆痛飲的靈虎，正與身旁一位身著黑龍袍、氣度威嚴的贏襄低聲交談。
贏襄雖非道劍宗真傳弟子，但與宗門老祖林亦秀關係匪淺，加之其身份特殊，在此出現並無人覺得意外，反而有不少弟子投去羨慕的目光。
靈虎灌了一口手中特釀的劍酒，一股辛辣中帶著凜然劍意的酒氣瀰漫開來，他咂咂嘴，帶著幾分戲謔的笑意道：“贏襄，你小子現在可以啊，大秦帝國在你手上是越來越厲害了。”
“聽說這幾年玄雨師叔在師父的要求下在宗內閉關潛修，那山河劍閣和山河書院，在韓安信和你的調教之下，實力突飛猛進，聲威日隆，都快和我道劍宗並駕齊驅了！”
贏襄聞言，連忙擺手，臉上那屬於帝王的威嚴瞬間化作了面對師兄時的謙遜笑容：“靈虎師兄，你這是折煞我了。”
“並駕齊驅？這話可萬萬不敢當，也絕無此事。我不過是承蒙玄思師叔和舅舅多加照顧，加上僥倖，將昔日出售雲霧山脈部分礦脈所得的大量靈石，悉數用在了大秦帝國的建設與發展上，不敢有絲毫懈怠與揮霍。”
他言辭懇切，姿態放得極低，繼續解釋道：“山河劍閣和山河書院能有今日之些許氣象，全靠舅舅早年殫精竭慮打下的堅實基礎，以及韓安信將軍等人的忠心輔佐，日夜操勞。更重要的是……老祖當年高瞻遠矚，定下了這宗門與帝國相輔相成、互為犄角之策，方有今日之局面。”
“贏襄不過是遵循老祖遺澤，恪盡職守，沿著前輩們開闢的道路前行而已，豈敢居功？”
他言語間，對那位已許久未曾露面的老祖林亦秀充滿了深深的敬意，那是一種發自內心的尊崇。
“嘿，你小子，現在說話是越來越圓滑了，滴水不漏。”
靈虎用拿著酒葫蘆的手指了指贏襄，笑罵道：“不過，踏實點好，踏實才能走得遠。這修行路和治國路，都是一個道理。”
贏襄無奈地笑了笑：“靈虎師兄你這可真是冤枉我了，我一直都很本分踏實，從未敢忘宗門與帝國的根本。”
他目光掃向廣場上那些摩拳擦掌的年輕身影：“不過我可聽說，你收的那位弟子杜少陵，修行刻苦，進步神速，此次也要參與晉級內門的考核？當真是名師出高徒，看來你是把壓箱底的本事都教給他了。”
提到自己的弟子杜少陵，靈虎眼中那絲玩世不恭迅速褪去，取而代之的是一絲不易察覺的愧疚與複雜之色，他嘆了口氣，聲音也低沉了幾分：“少陵那孩子……唉，如今心思極深。因其家族的血海深仇，心中始終憋著一股勁，一股不達目的誓不罷休的狠勁。”
“這幾年我幾乎都在閉關，還會有靈軒的照顧，現在他修煉的幾乎是廢寢忘食，除了修煉還是修煉，對酒道也沒了興趣，或許是因為家族血仇他對自己苛刻到了極致。那股狠勁，連我看著都有些不忍。”
“他能有如今的進步，更多是靠他自己那股不屈的意志和玩命般的苦修。我這個師父，能提供的資源和支援，實在有限……”
靈虎話鋒一轉，目光變得凝重，掃過廣場上那些氣息不凡的年輕身影：“不過，想成功晉級內門，可沒那麼簡單。宗門這些年，標準是越來越高了，堪稱苛刻。這次可不只有錢家、曹家和楚氏送來培養的弟子想要晉級，就連靈瑤師姐座下那個古靈精怪、天賦異稟的孔薇，據說也要來試試身手。”
“還有你舅舅坐下，你大秦帝國聲名在外的四大天才，此次也要一併晉級！李斯、諸葛孔明、郭嘉、賈詡……這四人，如今可都已踏入了天人境！”
靈虎的語氣帶著一絲驚歎：“他們不僅修為根基紮實無比，其智計謀略更是不凡，據說實戰能力也絕不可小覷。有他們參與，這次內門晉級之爭，恐怕會異常激烈，堪稱龍爭虎鬥。”
贏襄點了點頭，深有同感：“確實如此。宗門如今對內門弟子的要求是越來越高了，寧缺毋濫。”
“我記得早年，只要天賦尚可，築基境便有希望躋身內門。如今卻硬性規定，欲入內門，必須闖過劍塔第四層，並且自身修為必須臻至天人境方可。聽說就連一些早年僥倖晉升的內門師兄，因遲遲未能達標，也被降為了外門弟子……宗門此舉，看來是決心要走精英路線，去蕪存菁了。”
“宗門走精英路線，去蕪存菁，方能保證核心傳承的強大與純粹，應對未來可能的風浪。”
靈虎介面道，隨即又調侃地看向贏襄：“而且，宗門越是精英，培養出的弟子質量越高，將來輸送到你山河劍閣和大秦帝國的人才，不也就越頂尖嗎？你這傢伙，可是最大的受益者之一，心裡怕是樂開花了吧？”
“靈虎師兄你又說笑了！”
贏襄連連擺手，苦笑道：“道劍宗與大秦帝國，本是一體，榮辱與共，何分彼此？”
“若老祖一聲令下，這大秦帝國我即刻便可拱手相讓，絕無半分遲疑。說實話，我算是明白老祖為何很少出來了，這一天天瑣事纏身，破事實在太多，連靜心修煉的時間都被擠壓，修為進度都放緩了！”
他這話帶著幾分真情實感，管理一個龐大的帝國，絕非易事。
”。過啟開曾未，苔青了生都階石前門，閉終始門院那可，見拜築小生浮去想次數我，了年多麼這？嗎象跡的關出有近最……祖老，兄師虎靈，了對“：道問尋探和切關一著帶，音聲低，頓了頓他
。畏敬的心自發種一是的之代而取，來起了斂收底徹也之謔戲的上臉虎靈，秀亦林祖老到提
”。法道上無鍊錘在是許或，理至地天悟參在是許或？吧關閉次層深的解理法無們我種某行進在是許或祖老……想我。無全息氣，閉直一門院。有沒“：然茫一與畏敬著帶中神眼，向方築小生浮的現若若那深霧雲向地主自由不目，頭搖了搖他
”。瞬一指彈是只許或，言而他對，月歲的長漫是言而們我對，田桑海滄，關閉次一。同不然截們我與也許或，念觀間時的家人老他。了同不然已，士修的渡爭海苦在尚些這們我與，境之人仙的中說傳是已早，界境的祖老，竟畢“：道慨，氣口一吸深他
”！吧得見不看我，下低為修你說你過不“
”！的深夠得藏，伙傢這你！層九去不上都我連！啊層九塔劍了到是可你次上“：襄贏著盯頭轉，麼什起想又然忽虎靈
”！樣一不！樣一不全完，的去上煉修實打實你兄師和！真得不當，已而巧取，寶秘件一的下留舅舅和運氣國帝了助藉，巧取機投是真那我，兄師虎靈“：道釋解忙連，尬尷一出上臉，言聞襄贏
……
