鳳梧州，朝陽城，姬家僻靜小院之中。
姬無天與孔惜雲並肩立在院中，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。簷下掛著的那盞燈籠明明滅滅，恰如兩人此刻飄搖的心緒。
自舟行池的戰報傳來，整個姬家便如驚弓之鳥。
那戰報上寫得清清楚楚——道劍宗這次前往舟行池，不僅真傳弟子的實力高得離譜，更配備了三位化神老祖坐鎮。就這樣的實力，別說姬家，就算是孔家，也未必能硬碰硬地接下來。
姬無天率先開口，聲音裡壓著幾分焦躁，指節被自己捏得發白：“惜雲，老祖那邊……還沒有回話嗎？”他頓了頓，又補了一句，“我父親已經問過我幾次了。”
他轉過身，面上勉強維持的鎮定終於裂開一道縫：“如果再沒有訊息，姬家就可能放棄我——為的是避免道劍宗找上門來。惜雲，道劍宗現在展現出來的實力……太恐怖了。”
孔惜雲搖了搖頭，眉宇間滿是不安，連聲音都輕得像一片落葉：“無天，老祖還沒有回話。”
看著面前這張無助的臉，姬無天心裡那股憐香惜玉的柔情也淡了幾分。
他背過身去，望著院牆外那輪模糊的月亮，沉聲道：“按道理說，絕不應該如此。之顏老祖與太虛神教、青玄仙盟的幾位化神境老祖一同出手，不過是去覆滅一個小小的道劍宗，怎會拖延這麼久還不歸來？”
他的聲音愈發低沉：“更何況，大秦帝國那邊的戰報，至今也毫無音訊……莫不是，真出了什麼變故？”
聽到這話，孔惜雲心頭一緊，卻仍下意識地安慰道：“無天，或許……老祖只是為了處置舟行池歸來的道劍宗弟子和那三位化神，多費了些功夫。你也知道，化神境交手，有時一拖便是數日。”
可一提到舟行池，姬無天的臉色便又陰了幾分，像是被烏雲遮住了的殘月。
“惜雲啊！”
他轉過身來，眼中帶著一種近乎絕望的清醒。
“我們可不能太樂觀。舟行池的戰報你也看了，那林世學一劍廢掉三位化神境老祖……道劍宗的弟子更是讓天人境死傷無數，紫府弟子如同草芥。在外的幾位真傳弟子，更是讓神通真人、乃至元嬰老祖當場戰死。”
他一字一句地說著，彷彿在將那些冰冷的戰報再咀嚼一遍，每說一個字，心就往下沉一寸：“這樣的實力……”
“無天，”孔惜雲打斷他，聲音裡帶著一絲顫抖，“事到如今，我還能怎麼辦？只能等訊息了啊！”
姬無天閉上眼，長長吐出一口氣，那口氣在夜風中散得無影無蹤。
半晌，他才睜開眼，目光定定地看著孔惜雲，聲音低沉得像是從胸腔深處擠出來的：“惜雲啊！我說的是如果……如果之顏老祖這次死掉……孔家還能抗著道劍宗的壓力護住我姬家嗎？”
“而我還能成為姬家的家主嗎？”
這話如同一塊巨石投入死水，激起的漣漪卻無人能見。
孔惜雲怔了怔，臉色愈發蒼白。她低下頭，想了許久，才緩緩開口：“無天，如果之顏老祖真有什麼事，我必須馬上回孔家，告訴我的父親……”
她抬起眼，眼中帶著一種說不清的神色。
“讓父親去求見慎行老祖，有了慎行老祖的支援，姬家家主之位定是你的。”
......
姬家主宅，另一座庭院之內。月色如水，靜靜地鋪在青石板上。與姬無天院中那令人窒息的凝重不同，此處卻是一派閒適從容。
姬長平垂手立於姬無命身前，神態恭敬，眉宇間卻藏著一絲壓抑不住的笑容。
他微微躬身，低聲稟報道：“少爺，最遲明日清晨，咱們安插在乾元帝國的眼線便會傳回訊息。”他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“到那時，且看姬無天還能如何故作鎮定！”
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