自從離開南部分院之後，孟明旭便被總院人事調查部的人帶到了一間在四面無窗的小房裡，來的時候，他的腦袋上套著一個黑色綿制頭套，這個頭套是技術研發部特製的，戴上之後，會使得他完全聞不到周圍的任何氣息變化。如今狹小的空間裡只容得下他和我一張火車臥鋪大小的單人床。房間裡的燈深嵌在天花板的四條邊緣之內的，自從孟明旭來到這間屋子後，亮黃色的燈光就沒熄滅過一次，由於室內沒有鐘錶，孟明旭並不知道此時的外界何時是白天，又何時到黑夜，也許正因為他失去了對時間的感應，致使他現在的生理時鐘已經完全紊亂，即便是大被蓋過頭，那也無法讓他順利入睡。
“操!”
孟明旭對著天花板大罵一句，並迅速從床上直挺挺的坐起身，說來也奇怪，在剛住在這裡房間的那些日子裡，孟明旭總是會不時地被人事調查部的人蒙著腦袋帶到一個特定場地去接受詢問，儘管這些傢伙來時總是一副冷言冷語的模樣，一開始，孟明旭確實受不了，面對他們的各種懷疑，心裡更是不爽，可後來他發現自己除了能跟他們說得上話以外，已經沒有其他人可以交流，久而久之，他逐漸開始期待人事調查部的人能帶他繼續進行詢問，哪怕是一些敏感話題，他也願意配合，只要能有人跟自己說得上話，孟明旭的心裡就會出現一種莫名的欣慰，也許只有這樣，才能讓他感覺自己還是活著的。
可當前不知已經過去了多少個小時，人事調查部的人就像死了一樣，遲遲不見他們來開門。孟明旭盯著眼前那扇被關得嚴絲合縫的門，心中可謂是百般無聊，於是他起床走去廁所，這是一個毫無遮蔽的“露天廁”，剛入住的時候，孟明旭面對這間廁所實在拉不出一丁點兒尿，以至於每次上廁所，他都得用衣服矇住自己的眼睛才能拉得出大小便，可現在住習慣了，其身體排洩得反倒比他之前在外頭浪的時候還要順暢。
孟明旭站在蹲坑上，嘴剛剛嘟起來正準備對著自己兄弟吹個小曲兒，沒曾想房門偏偏在此時突然開啟，並且走進來的，還是一個大媽級的胖女人。那女子是專門負責審訊和監管孟明旭的，在找孟明旭問話的那幾天，她從不敲門，導致她每次突然開啟房門都會嚇得孟明旭渾身一哆嗦。
孟明旭在心裡對女人暗罵一聲，趕緊收回剛剛從出現的尿意，快速提好褲子，並憑藉腿部的肌肉記憶自覺走到女人面前等候對方“發落”。
不過這一次，女人的臉上首次衝著孟明旭露出的一絲笑意，在孟明旭來到他跟前之後，她友善的看著對方說道：
“院裡對你的調查已經結束，你可以從這裡出去了，現在你有一分鐘的收拾一下自己，速度快點兒。”
“什麼？真的？”
孟明旭不敢相信自己的耳朵，但看著女人離去的背影以及虛掩的房門，使得他那顆沉悶許久的心又被重新點燃，於是他轉身隨便洗了一把臉就走出了房間。
房門外，兩個監視者早已等候多時，自由就在眼前，孟明旭沒心思去在意身旁這兩人對自己是何等態度，索性任由他倆給自己戴上頭套，走了一段路後，又坐上了一輛車裡。一個小時過後，孟明旭腦袋上的頭套被人用力扯下，車窗外的強光瞬間扎得他的雙眼直泛淚花，緊接著，一個男人的聲音平靜的跟他說道：
“夥計，你可以下車了。”
孟明旭眯著眼睛看向車窗外，強光在他的視野裡漸漸褪去，之後映入眼簾的，是一條條陌生的街道。
開車的司機是一個戴墨鏡的絡腮鬍，見孟明旭已經下車，他開啟車窗告訴孟明旭：
“這是一條單行線，你沿著街道一直往前走會看到一棵很大的菩提樹，菩提樹旁邊會有一塊路牌，之後你再往路牌右側的巷子裡邊繼續走，會看到巷子盡頭有一家賣五金的商店，進到店裡什麼都不用說，直接走到櫃檯就行。”
交代完這些之後，司機很快就駕駛著車子離開這條街道，徒留下孟明旭一個人站在路旁一臉錯愕的發著呆。
回過神來之後，孟明旭蹲在路旁茫然的打量著一個個從自己眼前路過陌生人和陌生車輛，好不容易看清其中一輛車的車牌，這才發現自己根本就沒來過這座城市，他深呼吸了兩口身前的空氣，確認當下應該是早晨，這時，一個挎著菜籃的老奶奶走到他面前，奶奶看他神色有些狼狽，遂彎下身子對他和藹的說道：
“孩子，是不是累壞了？哎，你們這些年輕人，總是在沒日沒夜的加班，有錢去買房買車是很好，但要是累出來的病，那你賺來再多的錢也得是拿去醫院給繳費。”
說著，奶奶從她挎著菜籃子裡拿出一個還冒著熱氣兒的包子和一個擦乾淨的蘋果遞給還蹲在地上的孟明旭，接著又說道：
“吃吧，你呀，跟我孫子一個樣，只記得要忙著忙那，卻連個早餐也不記得買，呵呵，傻小子!”
奶奶衝孟明旭笑了笑後，便轉身離開，繼續佝著腰朝著街道的另一端走去。
孟明旭有些蒙圈，他低頭自己的雙手，左邊的蘋果冰冰涼，右邊的包子熱騰騰，慢了半拍的腦子這才醒過來並指揮著雙腿站起身，看那位奶奶還沒走遠，孟明旭衝著奶奶的背影喊道：
“老人家，你怎麼能確定我這模樣是加班累的，而不是因為前一晚去花天酒地搞的？”
奶奶沒有回頭，但她和藹的笑聲已經傳到了孟明旭的耳邊，她態度平和的回應道：
“呵呵，你呀，我一看就知道，你不是那種會把精力浪費在那些地方的孩子。”
孟明旭聽後苦笑一聲，回想起剛剛司機所說的話，他左一口蘋果，右一口肉包，沒多一會兒便走到了菩提樹下。
這棵菩提樹確實夠大，其主幹目測至少也得要五個人才能合力抱住，樹形蒼勁，從其表皮所散發出來的木香味上去判斷，這棵樹至少也得有三百年以上的樹齡。
孟明旭看到樹下的路牌顯示這條路名叫華龍北路，他照著司機的囑咐，右轉走進巷子，沿著巷子走了幾分鐘，很快就來到了位於巷子盡頭的強哥五金店。孟明旭邁著謹慎的步伐，小心翼翼的走進店鋪內，這是一間極具年代感的老商鋪，杉木製成的貨架快要把鋪子裡本就不大的空間給佔滿，空氣裡瀰漫著各種金屬的腥味兒，同時還夾雜著機油、煤油以及桐油的濃膩味道。
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