藥翁的話語如同冰冷的錐子，刺入南宮翎的心底。“十死無生”四個字，帶著沉甸甸的血色，迴盪在寂靜的草廬之中。她下意識地攥緊了衣袖，指節因用力而泛白，目光卻不由自主地再次投向草榻上昏迷不醒的秦凡。他臉色蒼白如紙，氣息微弱得彷彿下一刻就會斷絕，唯有眉心處那一點微弱的紫金光芒還在頑強地閃爍，對抗著那不斷侵蝕他生機的詭異黑氣。
這黑氣，藥翁已斷言，非此界尋常之物，疑似源自九幽深處的冥獄死氣，尋常丹藥、靈力根本無法驅除，反而會加速其侵蝕。唯一的希望，或許只在傳說中生於冥獄邊緣、陰陽交匯之地的“還魂草”。
隕星崖，冥獄入口。
她緩緩抬起頭，清澈的眼眸中沒有了絲毫猶豫與彷徨，只剩下一種近乎凝固的堅定，如同萬年不化的玄冰。“我去。”聲音不大，卻斬釘截鐵，沒有任何轉圜的餘地。
藥翁看著她眼中那與年齡不符的決絕，渾濁的眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有驚訝，有惋惜，更有一絲…難以言喻的追憶。他沉默了片刻，終是長嘆一聲：“罷了，皆是命數。”
他不再勸阻，轉身走入內室，片刻後取出幾樣東西。一個巴掌大小的古樸木盒，裡面整齊地躺著三根顏色暗沉、散發著奇異檀腥味的線香；一張材質特殊、觸手冰涼、邊緣已經磨損的皮質地圖；還有一枚觸手溫潤、雕刻著簡單避邪符文的青色玉佩。
“此乃‘定魂驅厄香’，”藥翁指著線香，神色鄭重，“以老夫秘法煉製，蘊含一絲純陽辟邪之力。在冥獄氣息濃重之地點燃，可暫時驅散低階邪穢，穩固心神，免受怨魂低語侵蝕。但切記，此香效力有限，且對真正強大的存在效果甚微，需慎用。”
他又將地圖鋪開。地圖描繪的是一片扭曲、破碎的地形，中心標註著一個巨大的、如同星辰撞擊形成的深淵裂口，旁邊以古老的篆文寫著“隕星崖”三字。地圖上，只有幾條極其狹窄、彎彎曲曲的路徑被用極淡的綠色標註出來，旁邊寫著“殘存古道，氣息稍穩”。而更多的區域，則是用刺目的硃紅色畫滿了各種形態的骷髏頭，旁邊還標註著“怨魂聚集”、“空間裂縫”、“冥獸巢穴”等令人心悸的小字。
“這張地圖，是無數前人用命換來的零星資訊拼湊而成，殘缺不全，且年代久遠，冥獄入口附近規則混亂，地形可能早已改變，只能作為參考，絕不可盡信。”藥翁的語氣充滿了告誡。
最後，他將那枚青色玉佩遞給南宮翎：“這‘清心佩’你隨身戴好，能助你保持靈臺清明，抵禦部分神魂攻擊。”
南宮翎默默接過，將驅魂香和地圖小心收好，將清心佩貼身佩戴。她能感受到藥翁這份饋贈的厚重，這不僅僅是物品，更是一份沉甸甸的期望與擔憂。
“前輩，秦凡…就拜託您了。”她對著藥翁，深深一禮。
藥翁神色複雜地看著她，揮了揮手：“去吧，在他生機徹底斷絕之前，老夫會盡力以金針藥石吊住他一口元氣。但…時間不多。”
南宮翎最後看了一眼秦凡，彷彿要將他的模樣刻入靈魂深處。隨即，她毅然轉身，身影化作一道流光，毫不遲疑地朝著隕星崖的方向疾馳而去，再未回頭。
藥翁站在草廬門口，望著那道決絕的青色身影消失在遠方的天際，渾濁的眼中情緒翻湧，最終化為一聲幾不可聞的低語，隨風消散：
“像…太像了…當年那對驚才絕豔的夫婦，也是為了追尋一線虛無縹緲的生機，義無反顧地踏入此地，從此…再無音訊。這孩子眉宇間的執拗與眼神里的清澈，簡直與她母親如出一轍…難道，這真是輪迴再現，宿命難逃？”
他的低語中，似乎隱藏著一段關乎南宮翎身世的、不為人知的過往。
……
隕星崖位於一片荒蕪死寂的山脈盡頭。尚未真正靠近，一股令人窒息的壓抑感便已撲面而來。天空在這裡變得黯淡，彷彿光線都被某種無形的力量吞噬。四周的山石呈現出一種不祥的暗紅色，如同被幹涸的血液浸染過，寸草不生，只有一些扭曲詭異的枯木張牙舞爪地立著，如同垂死的怪物。
空氣中瀰漫著淡淡的硫磺與腐朽混合的氣味，更有一股無形的、冰冷刺骨的陰風持續不斷地吹拂，這風彷彿能穿透血肉，直接凍結靈魂。耳邊開始出現若有若無的、充滿了痛苦與怨恨的嘶鳴和低語，擾人心神。
南宮翎緊守靈臺，清心佩散發出溫潤的光暈，將她護在其中，抵擋著大部分的精神侵蝕。她按照地圖上那條几乎難以辨認的“殘存古道”，小心翼翼地前行。
腳下的土地鬆軟而黏膩，彷彿踩在某種生物的腐肉之上。四周一片死寂，除了那永恆的低語和風聲，再也聽不到任何鳥鳴蟲叫，彷彿所有的生機都被這片土地徹底排斥、吞噬。
她前行了約莫一個時辰，終於抵達了地圖上標註的隕星崖邊緣。
那是一個巨大到超乎想象的深淵裂口，彷彿整片大地被某種無法想象的力量硬生生撕裂開來。裂口邊緣犬牙交錯，向下望去，只有一片翻滾不休、深邃如墨的黑暗，彷彿連線著九幽最底層。偶爾有扭曲的、如同鬼火般的磷光在黑暗中一閃而逝，更添幾分陰森恐怖。一股股更加濃郁、精純的冥獄死氣如同實質的黑色煙柱，從深淵底部升騰而起，使得周圍的空氣都產生了肉眼可見的扭曲。
這裡，便是冥獄的入口之一。
南宮翎深吸一口氣，壓下心頭的悸動，正準備尋找下去的道路。
突然！
一股龐大、冰冷、充滿了無盡怨毒與暴戾的恐怖威壓，如同無形的巨網，猛地從深淵一側的黑暗中爆發出來，瞬間將她牢牢鎖定！
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