“星痕”號如同投入濃墨的一粒微光，猛地扎進了那片被稱為“萬墓”的星雲。
就在穿越星雲邊界那層無形屏障的瞬間，艦體發出了令人牙酸的呻吟，彷彿每一塊裝甲板都在承受著巨大的壓力。舷窗外，原本清晰的星空景象驟然扭曲、破碎，取而代之的是一種令人窒息的昏暗。這裡的光線彷彿被某種力量吞噬了，只剩下一些遙遠星骸發出的慘淡微光，如同墓園中飄蕩的鬼火。
“導航系統受到強烈干擾！星圖匹配度低於百分之十！”AI的警報聲顯得有些失真，全息星圖上代表自身位置的座標瘋狂跳動，周圍的環境資料亂成一團。“探測到高強度空間褶皺，引力讀數異常，建議立即規避...”
秦凡穩穩握住操控杆，感受著從艦體傳來的每一絲異常震動。他的目光銳利地掃過舷窗外那片死寂的領域——
巨大的棺槨，如同山巒般靜靜漂浮在虛空中。它們材質各異，有的像是冰冷的星辰金屬鑄造，上面刻滿了早已失傳的符文；有的則像是用整顆星球的核心雕琢而成，表面流淌著凝固的熔岩紋路；更有一些，乾脆就是破碎的星辰殘骸本身，內部隱約可見曾經文明的遺蹟。這些棺槨大小不一，小的僅有百米長短，大的卻堪比一顆小型行星，無聲地訴說著葬於此地者的身份與力量。
除了棺槨，還有更多戰爭的遺骸：斷裂的兵刃大如山脈，上面依舊縈繞著令人心悸的能量波動；破碎的戰艦殘殼組成了綿延數百萬公里的金屬墳場；甚至能看到一些巨大到難以形容的生物骨骸，它們的骨骼上閃爍著詭異的磷光，在黑暗中勾勒出令人膽寒的輪廓。
整個星雲內部的空間規則混亂不堪，時而能看到空間像水面一樣泛起漣漪，時而又會突然出現一道吞噬一切光線的裂縫。一股濃得化不開的死寂與悲傷氣息，如同實質的霧氣，瀰漫在每一寸空間，壓迫著每一個闖入者的心神。
“這裡的空間結構極不穩定，”南宮翎緊蹙著眉頭，她的月華之力在這裡受到了明顯的壓制，彷彿被那無盡的死寂所排斥，“那個追蹤訊號...進入這裡後反而變得微弱了。”
秦凡沒有立即回答。因為就在進入這片星雲的瞬間，他清晰地感覺到，自己體內那融合了紫微帝氣與不朽金意的紫金色血液，竟開始不受控制地加速流轉，變得異常活躍，彷彿沉睡的巨龍被某種同源的氣息驚醒。一股莫名的悸動從血脈深處傳來，帶著幾分親切，幾分悲愴，更有一種難以言喻的召喚感。
他集中精神，嘗試著放開感知。下一刻，無數混亂、破碎的情緒片段如同決堤的洪水，猛地湧入他的識海——
有巨獸臨終前不甘的咆哮，震得他神魂搖曳；有絕強者面對未知存在時的無力和絕望，冰冷刺骨；有戰艦爆炸瞬間，無數戰士混雜著決絕與恐懼的最後念頭；更有一些極其古老、充滿了蠻荒氣息的意志碎片，似乎在訴說著某場湮滅於時光長河中的驚天大戰...
這些殘留的情緒太過龐雜、太過強烈，讓秦凡的臉色微微發白，但他死死咬著牙，沒有切斷這種感知。他隱隱覺得，這些碎片之中，或許隱藏著關於這片星雲，甚至關於“祂”的線索。
“星艦能源消耗加劇百分之五十，護盾強度持續衰減。”AI的警告將秦凡從紛亂的情緒碎片中拉回現實，“檢測到未知力場干擾，常規推進效率下降。”
他們必須儘快找到相對安全的區域，或者...找到那個追蹤者驅趕他們來此的目的。
秦凡操控著“星痕”號，如同在雷區中漫步的盲人，小心翼翼地規避著那些肉眼可見的空間裂縫和引力異常點，向著星雲內部緩緩深入。周圍的棺槨與殘骸愈發密集，彷彿在訴說著此地曾經的慘烈。
就在他們經過一具格外龐大的、通體由暗金色星辰金屬鑄造、表面卻佈滿了巨大爪痕的破損棺槨時，艦橋內突然響起一陣極其微弱、斷斷續續的靜電雜音。
“...滋滋...任何...收到...存在...滋滋...求救...傳承...勿失...”
這聲音微弱得彷彿隨時會斷絕，夾雜在干擾中幾乎難以分辨。但秦凡和南宮翎幾乎同時坐直了身體！
“放大訊號！分析來源！”秦凡立刻下令。
南宮翎指尖飛舞，迅速調動艦載探測系統進行過濾和解析。“訊號源就在附近！編碼方式...非常古老，結構...與現存星裔通用編碼有百分之七十三的相似度，但更復雜、更...原始！”
求救訊號？在這片死寂的萬墓之中？而且使用的是古老的星裔編碼？
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。這會是陷阱嗎？那個“牧羊人”最終的目的地？
秦凡略一沉吟，感受著體內依舊活躍的紫金血液，以及那冥冥中傳來的、與這訊號隱隱共鳴的召喚感，做出了決定：“靠過去，保持最高警戒。”
“星痕”號調整方向，如同一條靈活的游魚，避開漂浮的障礙物，向著訊號來源緩緩靠近。
那訊號的源頭，正是來自那具破損的暗金色巨型棺槨！
隨著距離拉近，棺槨的細節越發清晰。那上面的爪痕深邃無比，邊緣處還殘留著令人心悸的毀滅效能量，歷經無數歲月仍未完全消散。棺槨本身並非完全密閉，在一處巨大的破損裂口處，可以看到內部幽暗的空間。
訊號正是從裂口深處傳來。
秦凡將星艦懸停在裂口附近，與南宮翎一同穿上簡易的防護法袍，決定親自出艙探查。艙門開啟，一股更加濃郁的死寂和悲傷氣息撲面而來，其中還夾雜著一絲若有若無的威壓。
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