星辰宗的飛舟，並非想象中那般風馳電掣、瞬息千里。它們更像是一座座移動的、平穩的空中樓閣，穿行於雲海與罡風之間，速度雖比凡俗車馬快上數十倍，卻也給了新弟子們足夠的時間，去震撼，去適應，去初步窺見這個龐大宗門的冰山一角。
飛舟內部空間遠比外觀看起來更加寬闊，運用了精妙的擴充套件陣法。新弟子們被按照各自所屬的分脈（多數是外門，只有極個別資質逆天或背景深厚的，直接被內門某峰預定）分配到不同的艙室。秦小凡和蘇翎被分到相鄰的兩個小隔間，隔間僅容一床一桌，簡陋卻整潔。
透過舷窗，可以看到下方飛速掠過的山河大地。起初是熟悉的丘陵平原，漸漸出現了從未見過的、靈氣氤氳的連綿山脈，有瀑布如銀河倒掛，有靈禽異獸隱現林間，甚至偶爾能看到籠罩在光罩中的城池或坊市輪廓。天空也變得更加“擁擠”，時常能見到其他造型各異的飛行法器或直接御空而行的修士身影，彼此間保持著某種默契的距離。
航行了大約一日夜，前方雲海豁然洞開。
一片根本無法用言語形容的壯麗景象，展現在所有扒在舷窗邊的新弟子眼前。
那是無數座奇峰組成的山脈，但每一座山峰都彷彿經過鬼斧神工的雕琢，形態各異，或如利劍直插蒼穹，或如蓮花含苞待放，或如巨獸蟄伏大地。山峰之間雲霧繚繞，霞光道道，無數亭臺樓閣、宮殿洞府依山而建，或隱於雲霧，或懸於峭壁，或浮於半空，以一道道彩虹般的虹橋、或直接以靈力凝聚的光帶相連。更令人目眩神迷的是，在這些山峰宮殿的上方，並非尋常天空，而是一片深邃的、彷彿永恆夜幕的蒼穹，無數星辰在其中清晰可見，緩緩旋轉，灑下清冷而磅礴的星輝，籠罩著整個宗門山脈！
那些星辰並非虛幻，它們散發著真實不虛的能量波動，與下方山脈的地脈、陣法隱隱呼應，構成一個龐大到難以想象的聚靈與守護體系。這裡，便是星辰宗的山門所在——周天星域。
飛舟緩緩降落在山脈外圍一片巨大的平臺上。早有身穿統一制式、繡著簡約星紋的月白色外門弟子服飾的執事在此等候。接下來是繁瑣卻高效的入門流程：登記造冊，領取身份玉牌（比莫衡長老給的令牌更精細，滴血認主後能記錄貢獻、接收宗門訊息）、兩套外門弟子服飾、一個裝有基礎丹藥（三粒辟穀丹、一粒療傷丹、一粒輔助引氣入體的“凝氣散”）和十塊下品靈石的儲物袋、以及一本厚厚的《外門弟子規》與基礎功法《星辰引氣篇》玉簡。
負責分發物資的執事是個面皮焦黃、眼神冷淡的中年人，看到秦小凡時，他鼻子裡幾不可聞地哼了一聲，動作明顯敷衍，給秦小凡的儲物袋似乎比別人的癟一點，那本《外門弟子規》的邊角也有些破損。秦小凡默默接過，沒說什麼。旁邊有幾個眼尖的新弟子看到了，交換了一個心照不宣的、略帶譏誚的眼神。
蘇翎則受到了截然不同的對待。那執事對她明顯客氣許多，甚至還多問了一句是否已能感應到太陰星力，並提醒她可以去“寒月谷”報道，那裡有專門適合太陰之體修煉的初期環境和指導。蘇翎禮貌但疏離地回應了，目光卻始終關注著秦小凡這邊。
流程過後，新弟子被帶到外門弟子聚居區——一片位於主峰山腳、由無數整齊但低矮石屋組成的區域，被稱為“碎星居”。這裡靈氣比山門外濃郁不少，但比起那些內門山峰和核心區域，只能算是貧瘠。石屋按區域劃分，男女分開，四人一間。
秦小凡被分到一間位於角落、明顯比其他屋子更潮溼陰暗的石屋，同屋的另外三人，一個體格魁梧、滿臉橫肉，叫王魁；一個尖嘴猴腮、眼神閃爍，叫侯三；還有一個病懨懨、總是低著頭的少年，叫林默。王魁和侯三顯然認識，一進屋就佔據了靠窗的兩個最好位置，對秦小凡和林默視若無睹。秦小凡默默選了靠牆的鋪位，放下簡單的行李。
外門的生活，從第一天起，就充滿了無聲的競爭與傾軋。
每日卯時，所有外門弟子需到“傳功坪”集合，聽當值執事講解《星辰引氣篇》的基礎要義，演練鍛體拳法。這是獲取免費指導的唯一機會，去晚了只能站到最後面，聽不清也看不清。
講法結束後，便是各自修煉或完成宗門任務賺取貢獻點的時間。貢獻點可以兌換丹藥、功法、進入特定修煉室的機會，是外門弟子提升修為最重要的資源。任務五花八門，從照看最低階的靈田、清理獸欄、到去附近山脈採集特定草藥、礦石，甚至協助維護某些基礎陣法。報酬微薄，且往往被一些有關係的弟子或小團體優先搶走。
蘇翎因為“太陰之體”的名聲，很快被負責女弟子區域的執事注意到，安排她去了靈氣相對較好、也更清淨的“寒月谷”外圍區域居住和修煉，雖然仍是外門弟子身份，但環境已比秦小凡所在的“碎星居”好了太多。這引起了部分女弟子的嫉妒，風言風語不時傳入蘇翎耳中，但她一概不理，只是每日勤修不輟，進步速度讓負責指導她的寒月谷師姐都暗自驚訝。
秦小凡的處境則艱難得多。“隱靈之體”在莫衡長老口中是特殊，但在絕大多數外門弟子和底層執事眼中，就是“廢物”和“關係戶”的代名詞。尤其是昇仙大會上那點風波傳開後（版本已演變成秦小凡用了某種陰毒手段暗算了李家子弟），更讓他成了不少人排斥和暗中使絆子的物件。
領取修煉資源時被剋扣分量是常事；去接取宗門任務，往往被告知已滿員或他“不適合”；同屋的王魁和侯三，更是時不時找茬，不是“不小心”碰倒他的水盆，就是故意在他修煉時大聲喧譁。那個病懨懨的林默，則總是縮在角落，對一切都漠不關心。
秦小凡將這一切都默默忍了下來。吳道人的警告言猶在耳，“藏拙”與“忍耐”是他現在必須學會的生存之道。他大部分時間都待在石屋或傳功坪偏僻角落，研讀那本《星辰引氣篇》，嘗試按照最正統的方法，感應並引導天地靈氣入體，開闢丹田氣海。
然而，正如莫衡長老所言，他的體質太特殊。常規的引氣法門，對他效果微乎其微。那些活潑的天地靈氣，在靠近他身體時，彷彿遇到了無形的屏障，變得極其惰性，難以捕捉和煉化。幾天下來，他除了感覺精神稍好，力氣似乎又增長了一絲（這更多歸功於他本身的體質和寂滅之氣的無形滋養），在真正的“引氣入體”這一步上，幾乎毫無進展。這無疑更坐實了旁人眼中他“廢物”的評價。
夜深人靜，同屋的王魁和侯三發出粗重的鼾聲，林默那邊則寂靜無聲。秦小凡盤坐在自己冰涼的床鋪上，並未放棄。常規路徑走不通，他想到了自己體內那絲寂滅之氣，以及腦海中那幾個殘缺的符文。
他閉上眼睛，心神沉入體內，嘗試去觸碰、引導那絲沉靜在身體深處的冰涼氣息。這並非易事，那寂滅之氣雖已與他融合，卻如同深潭之水，沉靜而難以撼動。他只能憑藉著對那幾個殘缺符文（尤其是那個曾在昇仙大會上被引動的符文）的模糊“理解”，以意念為筆，極其緩慢、極其艱難地在體內勾勒符文的軌跡，試圖以此作為“引信”，牽動那潭“死水”。
過程枯燥而痛苦。意念的消耗極大，勾勒符文時，靈魂彷彿在被無形的刻刀反覆刮削，帶來陣陣針扎般的刺痛與空虛感。進展更是緩慢得令人絕望，往往耗費半夜心力，才能讓那絲寂滅之氣微微盪漾一下，離真正的“引導”和“修煉”還差得遠。
但秦小凡骨子裡那份執拗發揮了作用。他不在乎慢，只在乎是否在前進。每日夜間，只要一有機會，他便重複這痛苦而低效的修煉。他知道，這是屬於他自己的路，無人可以依靠，無人可以指點，只能靠自己一點一點去摸索，去鑿開那看似堅不可摧的壁壘。
如此過了約莫半月。
一夜，他照例在深夜嘗試引導寂滅之氣。今夜星光似乎格外明亮，清冷的星輝透過石屋小小的窗洞，恰好灑落在他身上。在他又一次以意念艱難勾勒符文，引得體內寂滅之氣產生一絲微弱漣漪時，異變發生了。
他胸口深處，那自從吸收黑鐵片寂滅之氣後便一直沉寂、幾乎被他忽略的、源自“太陰星核”本質的微弱共鳴，竟毫無徵兆地微微發熱！雖然熱度極其微弱，彷彿錯覺，但秦小凡敏銳地捕捉到了！
更讓他驚訝的是，隨著這點“熱源”的出現，灑落在他身上的清冷星輝，似乎被一股無形的力量牽引，加速向他體內滲透而來！雖然大部分星輝依舊被他的特殊體質“排斥”，無法轉化為常規靈力，但其中一絲極其精純的、偏向“陰”、“寒”、“靜”屬性的能量，卻彷彿受到了那“熱源”的吸引，竟繞過了常規的靈氣吸收路徑，直接融入了那絲被他引動的寂滅之氣漣漪之中！
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