小比的最終排名在當天傍晚就公佈了。
秦凡止步四強——他在半決賽中主動認輸，對手是劍峰一位築基後期的劍修。倒不是打不過，而是沒必要。四強已經足夠獲得進入“星辰秘境”的資格，再往上打，只會暴露更多底牌，引來更多關注。
林雪和南宮翎也都進了四強。林雪在半決賽中以一招精妙的“月華凝霜”險勝，南宮翎則是苦戰百招後惜敗。最終的前三名被劍峰、陣閣和丹霞峰的弟子包攬，但這並不影響三人獲得的獎勵——星辰秘境三日的修煉時間。
頒獎儀式很簡單。三位獲勝者各自得到一件上品法器和一瓶珍貴的丹藥，而包括秦凡在內的四強則領取了進入秘境的令牌。令牌通體銀白，正面刻著“星辰”二字，背面則是一幅微縮的星圖。
儀式結束後，一位執事弟子忽然走到秦凡面前，躬身道：“秦師弟，玄骨上人有請。”
該來的還是來了。
秦凡面色平靜地點了點頭，跟林雪和南宮翎交換了一個眼神，便跟著執事弟子朝聽骨崖方向走去。
聽骨崖依舊籠罩在那種深入骨髓的陰寒之中。夕陽的餘暉灑在灰白色的孤峰上，不但沒有帶來暖意，反而襯得整座山峰更加死寂。石臺上，玄骨上人依舊坐在那個蒲團上，閉著眼睛，彷彿從未離開過。
執事弟子送到崖下就止步了，秦凡獨自走上石臺。
“弟子秦凡，見過上人。”他躬身行禮。
玄骨上人緩緩睜開眼睛。那雙渾濁的眸子在秦凡身上停留了片刻，像是在審視，又像是在回憶。許久，他才開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦：
“你在擂臺上用的最後一指，叫什麼名字？”
直入主題，沒有任何寒暄。
秦凡心頭微凜，但面上依舊恭敬：“回上人，那是弟子在殘星秘境中偶然所得的一式殘招，自己胡亂琢磨著用的，並未命名。”
“偶然所得？”玄骨上人似笑非笑，“殘星秘境裡有這種傳承？老夫怎麼不知道。”
“或許是某位前輩留下的機緣。”秦凡低頭道，“弟子運氣好，恰好得了。”
玄骨上人沉默了片刻，忽然換了個話題：“你覺得周冥的‘暗影星辰訣’如何？”
這個問題更尖銳。
秦凡沉吟兩秒，謹慎回答：“威力強大，但……弟子感覺那股力量不太對勁，似乎有反噬自身的風險。”
“不對勁？”玄骨上人追問，“哪裡不對勁？”
“弟子說不清楚。”秦凡搖頭，“只是一種感覺——那股力量太過陰邪，不像是正統的星辰之力。”
“正統？”玄骨上人笑了，笑聲裡帶著幾分譏誚，“什麼是正統？力量就是力量，哪來正邪之分？用得好了，陰邪之力也能斬妖除魔；用得不好，光明正大的力量也會為禍蒼生。”
秦凡沒有接話。
玄骨上人盯著他，目光漸漸銳利起來：“你的那一指，能剋制暗影星辰訣。為什麼？”
“弟子不知。”秦凡依舊低著頭，“或許是屬性相剋。”
“屬性相剋？”玄骨上人緩緩站起，佝僂的身軀在夕陽下拉出長長的影子，“暗影星辰訣融合了星辰之力與陰影之道，尋常的星辰功法最多與之平分秋色，絕不可能像你那樣直接‘瓦解’它的核心。你那一指裡，除了星辰之力，還有什麼？”
空氣彷彿凝固了。
秦凡能感覺到，一股無形的壓力正從玄骨上人身上瀰漫開來，那不是修為的壓制，而是某種更深層的東西——像是無數雙眼睛在黑暗中注視著他，審視著他的每一絲情緒波動，每一縷靈力流轉。
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