永珍璇璣殿內的死寂並未持續太久。
蕭萬山畢竟是執掌偌大星辰宗的雄主，驚怒過後，是更深沉的冷冽與決斷。薛炎小隊全軍覆沒的影像，尤其是那礦石上浮現的殘缺星紋，帶來的不僅是震撼，更是一種指向宗門古老禁忌的冰冷寒意。此事，已絕非尋常異變，必須弄清根源，否則星辰宗寢食難安。
宗門高層緊急磋商，氣氛凝重如鐵。派出的精銳小隊連訊息都未能多傳回幾句便徹底湮滅，葬古原的兇險等級已被提升至最高。直接派遣大軍壓境？在情況不明，尤其是那裂谷深處可能隱藏著更恐怖存在的情況下，貿然投入大量力量並非明智之舉，甚至可能造成更大損失，動搖宗門根基。
“需要一支更精銳、更靈活，且……或許需要攜帶一些非常規‘器物’的隊伍。”一位鬚髮皆白、氣息沉淵似海的老祖級人物緩緩開口，他是璇璣老祖的同輩師弟，如今已是宗門的定海神針之一，“薛炎敗了，敗在對手的詭異與層次壓制。我們得換個思路，去‘看’，去‘試探’，而非單純武力鎮壓。”
他的目光，投向了殿中一位身形挺拔如槍、面容剛毅、眉宇間鎖著一股揮之不去的沉鬱與堅韌之氣的青年長老。
“凌嶽。”
青年長老出列，抱拳躬身：“弟子在。”他的聲音不高，卻帶著一種磐石般的穩定感。
凌嶽，新晉真仙長老，在星辰宗這一代中並非修為最高，也非資歷最老，但卻是以“堅毅果敢”、“於絕境中往往能尋得一線生機”而聞名。他的崛起之路堪稱傳奇，出身某個早已沒落、資源貧瘠的下界支脈，全憑自身一股狠勁與數次生死邊緣的搏殺，硬生生從無數競爭者中殺出，獲得宗門重視，最終證得真仙。其經歷，據說與宗門檔案中記載的、那位早已成為傳說、卻又在許多老輩人口中諱莫如深的某位古老存在，年輕時的軌跡有幾分模糊的相似。
更重要的是，凌嶽對那位傳說中的存在——秦凡的事蹟，有著近乎偏執的崇拜與追尋。他曾多次申請查閱關於那位存在留下的、被封存至極高許可權的零星記錄和遺蹟考察報告，並在自己的修行路上，隱隱踐行著某種“逆勢而上”、“我道唯一”的孤狠風格。
“著你為此次滄瀾界探查行動的主事。”老祖的聲音不容置疑，“人選由你從‘隱曜堂’與‘天樞閣’中自行挑選，不超過九人。攜帶‘小虛空挪移符’、‘永珍匿蹤儀’，以及……‘仿·鎮星碑’。”
最後三個字，讓殿中不少人目光微動。
“仿·鎮星碑”，並非戰鬥法寶，而是星辰宗以秘法煉製的一種特殊器物。據說，其核心材料中，融入了當年那位存在（秦凡）在星辰宗某處閉關之地殘留的一絲氣息，經過數代強者以星辰真火與秘法溫養祭煉，使其具備了一絲難以言喻的“意志共鳴”特性。它更像是一種象徵和信物，在特定情況下，或許能引動不可思議的變化，但具體如何，無人能保證。非到萬不得已，宗門絕不會輕易動用此物。
派凌嶽去，並賜下仿製星碑，顯然宗門高層經過深思熟慮。既要能力與心性過硬，又要可能與那位存在遺留的氣息產生某種“契合”，以期在絕境中創造變數。
凌嶽聽到“仿·鎮星碑”時，身體幾不可查地微微一震，眼中驟然迸發出一抹銳利到極致的光芒，旋即深深低下頭：“弟子……領命！必竭盡全力，查明真相！”
他知道此行兇險，薛炎前輩的前車之鑑就在眼前。但能接觸甚至攜帶與那位傳說人物相關的器物前往探查，對他而言，本身就是一種莫大的信任與機緣。哪怕前方是刀山火海，他也要闖一闖。
一日後，九道氣息晦澀、與周遭環境幾乎融為一體的流光，悄然穿越了星辰宗核心的跨域傳送陣，目標直指滄瀾界。他們繞開了葬古原外圍已被冰寒死氣徹底籠罩的區域，透過小虛空挪移符，直接出現在了距離戰場核心裂谷約三百里的一處隱蔽山坳。
剛一現身，凌嶽便感到一股無孔不入的冰冷寒意順著靈氣滲透而來，即便有護體仙光，也讓人神魂感到陣陣發僵。放眼望去，天地間瀰漫著一種不祥的冰藍色薄霧，光線暗淡，連神念探查都受到明顯的壓制和侵蝕。
“布匿蹤陣，緩慢接近，以觀察記錄為主，非必要絕不交戰。”凌嶽低聲下令，聲音冷靜。身邊的八名同伴，皆是宗門精心挑選的好手，擅長隱匿、探查、陣法和急速撤離，真正的戰鬥力量反而不是最強項。他們的任務，是“眼睛”和“耳朵”。
藉助永珍匿蹤儀的強大效果，這支九人小隊如同九縷融入霧氣的幽魂，悄無聲息地朝著裂谷方向潛行。沿途所見，觸目驚心。大地被厚厚的、閃爍著幽藍光澤的冰霜覆蓋，許多地方凝結出猙獰的冰刺。一些殘破的古代兵器碎片和巨大骨骸，在冰霧中微微發光，彷彿在與裂谷深處的某種存在共鳴。他們也看到了零星遊蕩的古屍，但都小心避開。
越靠近裂谷，那種源自靈魂層面的壓抑感就越強。空氣中彷彿迴盪著無數古老戰魂的無聲嘶吼，以及一種更加宏大、更加漠然的冰冷意志。
終於，他們潛行到距離裂谷邊緣不足十里的一個小型浮空巖臺上，藉助岩石和殘留的扭曲力場隱蔽自身，朝著裂谷核心望去。
這一看，所有人都倒吸一口涼氣。
只見那巨大的裂谷，此刻已被濃得化不開的冰藍色霧氣完全填充，霧氣翻滾，如同活物。而在裂谷正上方，百丈高空處，一座無法形容其材質、非石非金、似虛似實的龐然巨門，正在緩緩凝聚、開啟！
那巨門高達千丈，門框上纏繞著無數繁複到極點、看一眼就讓人頭暈目眩的古老符文，那些符文並非靜止，而是在緩緩流動、變幻，散發出紀元之前的蒼茫與冰冷氣息。門板之上，並非平滑，而是雕刻著九幅巨大而清晰的浮雕景象！
第一幅，是無邊無際的黑色洪水吞沒星辰，星辰在洪水中崩解；第二幅，是萬千燃燒的星辰從蒼穹墜落，拖拽著毀滅的尾焰砸向荒蕪大地；第三幅，是焚盡虛空、連規則都扭曲的恐怖烈焰風暴；第四幅，是凍結時空、萬物化為永恆冰雕的絕對寒冷……
洪水、星墜、火焚、冰封……一共九種截然不同，卻都象徵著終極災難與毀滅的景象，被栩栩如生地刻在門扉之上，彷彿在訴說著某種至高存在的權柄，又或是在記錄祂們曾引發的、足以終結紀元的劫難！
此刻，這座散發著無盡災厄與古老氣息的巨門，正在緩緩向內開啟一道縫隙。縫隙之中，並非實體景象，而是一種更加深邃、更加黑暗、彷彿連線著宇宙最古老、最冰冷源頭的虛無！僅僅是門縫中洩露出的那一絲絲氣息，就讓凌嶽等人渾身仙光劇烈波動，神魂刺痛，彷彿要被凍結、被同化、被那無盡的古老與虛無吞噬！
“古神……之門……”凌嶽腦海中，瞬間閃過宗門最古老典籍中某個禁忌的詞彙，心臟如同被一隻冰冷的手攥緊。
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