秦凡感覺自己墜入了無底深淵。
六色光芒在眼前旋轉，越來越快，越來越刺目，最後變成了一片純白。沒有天，沒有地，沒有聲音，沒有氣味，只有一種純粹的、絕對的“空”。他以為這就是輪迴的起點，以為接下來他會變成天道中的神靈，經歷第一道考驗。但他等了很久，什麼都沒有發生。
純白的空間中，出現了一個人影。
那個人影從白光中走出，像是從畫布上剝離的顏料，一點一點凝聚成形。先是輪廓——人形的，約莫六尺高。然後是細節——灰色的長袍，白色的長髮，枯瘦的雙手。最後是臉——一張面容模糊的臉，像是被什麼東西刻意模糊了，看不清五官，只能看到一雙眼睛。那雙眼睛是六色的——金、銀、黑、白、紅、藍，和六道輪迴盤的顏色一模一樣。
老者。或者說，看起來像老者的存在。他沒有實體，身體是半透明的，能透過他看到他身後那片純白的空間。但他散發出的氣息極其強大，仙帝巔峰，比秦凡高出三個小境界，比古神的本體弱一些，但比秦凡見過的任何敵人都要強。
輪迴守護者。輪迴法則誕生之初就存在的意識體。
秦凡站在原地，沒有後退，也沒有前進。他看著那雙六色的眼睛，看著那張模糊的臉，心中湧起一種奇怪的感覺——這個人，或者說這個存在，沒有惡意。他只有一種情緒，那就是“等待”。
“第十萬個。”守護者開口了，聲音很平靜，沒有感情，但也不是冷漠，而是一種超越了感情的“空”，像是輪迴本身在說話，“你終於來了。”
秦凡皺眉。第十萬個？他是第十萬個來挑戰的人？那前面九萬九千九百九十九個人呢？
“失敗了。”守護者似乎看穿了他的想法，“全部失敗。魂飛魄散。連殘魂都沒有留下。”
秦凡的心沉了一下。九萬九千九百九十九個人，全部失敗。他不是第一個，也不會是最後一個，但如果他失敗了，他就是那第十萬個失敗者。沒有人會記得他，沒有人會知道他曾來過這裡。魂飛魄散，連殘魂都不留。
“你在害怕。”守護者說，聲音依然平靜。
秦凡搖頭：“不是害怕。是擔心。我答應過很多人，要活著回去。我不能死在這裡。”
守護者沉默了片刻，然後說：“每一個來到這裡的人，都答應過別人要活著回去。但他們還是死了。承諾不能保證你活著，實力也不能。能讓你活著走出這裡的，只有你的心。”
“心？”
“明心、斬妄、合道。”守護者伸出三根手指，“三重考驗。透過，你就能暫時掌控六道輪迴盤，獲得六道輪迴的力量。通不過，你就會變成這片空間中的一粒塵埃，永遠消失。”
秦凡看著守護者那雙六色的眼睛，問：“什麼是明心？”
守護者沒有直接回答。他轉身，邁步走向純白空間的深處。每走一步，腳下就會出現一圈漣漪，像是踩在水面上。秦凡跟在他身後，走了大約百步，守護者停了下來。
他轉身，面對秦凡。那雙六色的眼睛中，閃過一絲秦凡看不懂的情緒。
“明心，就是回答一個問題——你為何要掌控輪迴？”
秦凡愣住了。他以為明心是什麼複雜的考驗，需要戰鬥，需要解謎，需要在生死邊緣走一遭。沒想到只是一個問題。但這個問題，比任何戰鬥都難回答。因為答案必須是真的，必須是發自內心的，不能欺騙自己，更不能欺騙輪迴。
秦凡沉默了。他為何要掌控輪迴？
為了救秦昊？秦昊已經服下輪迴果，命保住了，不需要他再冒險。為了復活柳如煙？柳如煙需要往生泉，往生泉在鎮神棺中，需要等他開棺才能取到，和掌控輪迴沒有直接關係。為了打敗古神？古神被鎮神棺封印了三十年，他有三十年的時間，不一定非要用輪迴的力量。
秦凡想了很多答案，但每一個都不夠真。
守護者沒有催促。他站在那裡，像一尊石像，等待著。
秦凡閉上眼睛，讓思緒沉澱。腦海中閃過無數畫面——母親消散時的笑容，璃月化作流光時的背影，雪童燃燒靈魂時的眼淚，柳如煙在時間秘境中咳血的樣子，秦昊擋在他身前燃燒輪迴印記時的嘶吼。這些人，都是為了他而犧牲的。
他們為什麼犧牲？為了讓他活下去。為了讓他完成使命。為了讓他保護蒼玄界。
秦凡睜開眼，看著守護者。
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