秦昊的眼眶紅了。
柳如煙站在木屋門口，兩個孩子被她護在身後。她看著秦凡的背影，看著吞噬者後退的腳步，嘴角緩緩上揚，笑得很輕，但很驕傲。
“那是我的大舅哥。”她對著兩個孩子說。
兩個孩子仰著頭，看著那個站在海岸線上、一步一步逼退巨人的身影，眼睛亮得像星星。
星姐姐站在觀星閣的臺階上，手中的竹簡已經合上了。推演不需要了，因為結果已經很明顯了——不是勝負的結果，而是“秦凡不會輸”這個事實，不需要推演也能看出來。
林雪站在學院學生的最前面，金絲眼鏡後面的眼睛紅紅的，但沒有哭。她只是站在那裡，雙手握成拳頭，指甲掐進掌心，用疼痛來告訴自己——這不是夢，這是真的，哥哥真的做到了。
吞噬者退到了裂縫前。
他的後背幾乎貼著那道還在擴大的縫隙，深紫色的光芒從縫隙中湧出，照在他黑色的皮膚上，像一件發光的披風。他站在那裡，五丈高的身軀微微前傾，像一頭被逼到角落的野獸，隨時可能發動最後的反撲。
但他沒有反撲。
他笑了。
不是之前那種僵硬的、像被畫上去的笑，而是一種真實的、從喉嚨深處擠出來的、帶著嘶啞和瘋狂的、像一個人在被逼到絕路時才會露出的笑。
“你們贏不了我。”他的聲音在虛空中迴盪，壓過了海浪聲、風聲、所有人的呼吸聲。
“因為你們有情。”
秦凡的腳步停了。
不是被嚇停的，而是被那句話中的某種東西絆住了。
“有情，就有弱點。”吞噬者的聲音變得低沉，像一條蛇在草叢中爬行時的沙沙聲，“你在乎的人，在乎你的事，在乎的這片海、這株樹——都是你的弱點。我可以不直接攻擊你，我可以攻擊他們。”
他的目光越過秦凡，落在海岸線上那些人的身上——南宮翎，璃月，林雪，秦昊，柳如煙，兩個孩子，星姐姐，冥宗的弟子，仙域的修士，九幽的戰士，輪迴海學院的學生。
“你能保護幾個？”
秦凡的手在身側握成了拳頭。
掌心的熾白色光芒猛地亮了起來，不是像之前那樣溫和地、像盾牌一樣展開，而是像一團被點燃的火焰，從他的掌心向上躥升，燒過他的手臂，燒過他的肩膀，燒過他的全身，將他整個人籠罩在熾白色的火焰中。
那些火焰不熱，不燙，不傷人。但它們很亮，亮到吞噬者的眼睛都眯了起來。
“所有的。”
秦凡的聲音在火焰中傳出來，不大，但很清晰，像一把刀，切開了戰場上所有的噪音。
“我能保護所有的。”
吞噬者的嘴角抽動了一下，那絲笑容僵在了臉上。
秦凡抬起右手，掌心再次朝向吞噬者。這一次，熾白色的光芒不是從掌心湧出的，而是從他全身每一個毛孔中同時噴湧而出的。那些光芒在他頭頂凝聚，形成一個巨大的、像太陽一樣的光球，光球中蘊含著一種吞噬者從未感受過的、讓他本能想要逃跑的力量。
不是毀滅的力量，不是創造的力量，而是守護的力量。
“你有情，所以你有弱點。”吞噬者的聲音中第一次帶上了一絲不確定，“這是你的軟肋。”
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