他的腳踏入黃泉路的瞬間，時間像被撕碎了。
那種感覺和他的腳踏上世界樹頂端時完全不同——那時候他還能感覺到宇宙風的溫度和星光的重量。在這裡，什麼都沒有。沒有風，沒有光，沒有上下左右，沒有前和後的區別。他的腳明明踩在了什麼東西上，但那東西沒有觸感，沒有溫度，沒有反饋，像踩在一塊完全透明的冰面上，知道下面是實的，但感覺不到實在。
他回頭看了一眼。
入口還在那裡。世界樹頂端的光芒透過入口照進來，像一扇在遠處開啟的窗，能看到窗外模糊的輪廓——世界樹的枝葉在風裡晃動，璃月的輪廓站在入口邊緣，像一道立在光影交界處的剪影。她的身影很小，像一個站在遠處目送他的人，沒有揮手，沒有喊話，只是站在那裡，像一棵被種在門前的樹。
秦凡想對她笑一下，但他的嘴角動了一下，沒能完成那個動作。不是因為他不願意，而是因為在他嘗試笑的同一個瞬間，有什麼東西從他的意識中抽走了——很輕，很快，像一根極細的線被從織物的邊緣抽離，速度快到他幾乎感覺不到，但能感覺到那個被抽走的位置留下了一個小缺口，像布匹上被拔掉一根線後留下的細微空洞。
他轉回身，面朝通道深處。邁出了第二步。
門在他身後緩緩合攏。沒有聲音，沒有震動，只是那道光芒像被一隻無形的手擰小了的燈，從明亮變成昏暗，從昏暗變成一條細線，從細線變成一個點，最終完全消失了。
秦凡站在完全的黑暗中。
沒有光。輪迴神眼的金色光芒在他的瞳孔中燃燒，但那光被周圍的黑暗壓縮到了極限，像一顆被關在鐵盒子裡的蠟燭，只能照亮他面前半尺的範圍。半尺之外，一切都被黑暗吞沒了。他能感覺到通道兩側有無數東西在動——不是行走的聲音，不是呼吸的聲音，而是某種像衣料摩擦一樣的沙沙聲，像無數人在黑暗中輕輕移動，但沒有發出腳步聲。
他握緊了輪迴劍。
劍刃出鞘的瞬間，暗金色的光芒在劍身上亮起，比輪迴神眼的光更亮，更銳，像一把被點燃的火炬。光芒照亮了他周圍數丈的範圍，讓他終於看到了通道的樣子——兩側是光滑的石壁，不像是鑿出來的，更像是被水千萬年沖刷出來的，表面有一種流線型的、波浪般的紋理。石壁是深灰色的，幾乎和黑暗融為一體，只有在劍光掃過時才顯出輪廓。
而在那些石壁的表面上，有無數的虛影。
那些虛影不是實體，不是投影，而是某種介於存在與不存在之間的東西。它們從石壁中浮現出來，像人從水中探出半個身子，上半身是清晰的，下半身還融在石壁裡。那些虛影的臉都是模糊的，沒有五官，只有眼睛的位置有兩點微光，像兩顆隔了很遠的星星。它們沒有嘴，但它們在發出聲音——不是用嘴，而是用身體，用那種從石壁中探出的姿態本身在發出低沉的嗡嗡聲，像無數人在同時低語。
它們伸出手。
那些手不是實體，但每一隻手的指尖都帶著一種極其細微的、像針尖一樣的能量波動。那些波動不傷人，但在觸及秦凡身體周圍半寸的位置時，會被他體表的九劫戰體護甲自動彈開。然而，每次彈開，秦凡都能感覺到自己體內的某樣東西被微微觸動了一下，像有人在他的意識邊緣輕輕敲了一下門，沒有進來，但在門板上留下了一道痕跡。
那些手在試圖抓住他。不是抓住身體，而是抓住情感。
秦凡感覺到自己的步伐變輕了。那種變化很細微，細微到如果不是他對自己的身體有超乎常人的感知，根本不會注意到。他在踏出第三步時還清楚記得璃月的臉——她站在出口邊緣的樣子，她的銀白色頭髮被風吹動的弧度，她手指握著天帝令時關節的緊張程度。但踏出第七步後，那個畫面變得有些模糊了，像一幅被水浸泡過的水彩畫，邊緣在模糊，顏色在褪去，人物的輪廓還在，但細節已經看不清楚了。
他沒有停下來，繼續走。
輪迴劍在他手中持續發光，將那些虛影的手逼退到劍光照耀的範圍之外。它們在劍光邊緣徘徊，像被光灼到的飛蛾，不敢靠近，又不願意完全散去。它們伸出的手在劍光邊緣縮回去，又伸出來，縮回去，又伸出來，像某種永恆的節奏。
秦凡能感覺到通道在延伸。這條路似乎沒有盡頭，或者說它的盡頭是一種不斷後退的概念，像站在一條向地平線無限延伸的路上。但他的腳感到了變化——地面從那種看不見的透明材質變成了某種更粗糙的東西，像被無數腳步踩踏了無數歲月的石板，表面凹凸不平，每一處凹陷都帶著某種故事的痕跡。
他開始看到東西了。
那些虛影的手在他兩側形成的幕布中，突然出現了一些不一樣的東西。不是虛影，不是手，而是畫面——像氣泡從石壁中浮出來，每一個氣泡裡都有一段記憶，一小段被凝固的時光。那些氣泡在他的劍光照耀下發出微弱的光，像一盞盞被點亮的小燈，照亮了他腳前的路。
秦凡的目光不由自主地落在一個最近的氣泡上。氣泡內部有一個模糊的人影，穿著和他相似的衣袍，握著一把和他相似的劍，站在一片星空中。人影的面容看不清楚，但那個站姿——他太熟悉了，那是他自己在戰鬥前的習慣性姿態，兩腳分開與肩同寬，重心微壓，劍尖斜指下方。
他的心跳慢了一拍。
他走過去，看著那個氣泡中的自己。人影周圍是更多的、更小的身影，像是敵陣，但人影沒有被圍攻的緊張，更像是在保護身後的什麼。秦凡側過頭，想看看人影在保護什麼，但氣泡的視角有限，他只能看到輪廓，像一扇窄窗裡透出的碎片畫面。
他離開第一個氣泡，向通道更深處走去。更多氣泡從石壁中浮出，像被他的經過激活了，一個接一個地亮起來。他走過的路越來越亮，那些氣泡中的畫面越來越清晰，越來越連貫，像是有人在為他編排一部影像，故意讓他看到那些片段。
第七個氣泡，他看到了更多。
那個人影站在一座山頂上，山腳是翻湧的黑色潮水，無數模糊的身影在潮水中被吞沒。秦凡所見的那個自己正側身站著，眼睛的方向在斜對面，那裡站著另一個人影，身形纖細，銀白色長髮，手中握著一團銀白色的光球。她的姿態像在防禦，又像在等待，沒有進攻的意思。
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