譚九的手指死死攥著手機，指節泛白。螢幕上是那份過橋資金借款合同——借款方：雨萱天使投資有限公司；抵押物：金融街核心區某寫字樓；貸款金額：一百二十億。
他的呼吸陡然急促起來，冷汗瞬間浸透了後背的襯衫。
“向前同志，”他的聲音乾澀得像砂紙摩擦：“這東西……你從哪弄來的？”
葉向前慢條斯理地吹開杯中浮茶，似笑非笑地看了他一眼：“有人向國資部門實名舉報的。具體情況，老寧還在核實。”
“舉報？”譚九像是抓住了救命稻草：“一份舉報說明不了什麼！手續齊全，程式合法！資產評估報告、抵押合同、資金流向，一樣不缺！”
“合法？”葉向前輕笑一聲，笑聲裡淬著冰碴：“譚老，您把合法二字想得太天真了。”他放下茶杯，瓷器碰撞聲清脆刺耳：“市值十五億的樓，評估出一百二十億的抵押價值？這叫合法？這叫欺詐！是拿著國有資產當兒戲！”
譚九的瞳孔驟然收縮。他太清楚這份評估報告的分量——那是他親手安排人做的手腳，本以為天衣無縫。
“更別說，”葉向前繼續加碼，聲音不高卻字字千鈞：“一百二十億的過橋資金，是救急不救窮的！有嚴格的還款時限！你孫女拿它去買期貨，這是投機！是把所有風險都轉嫁給國家！一旦市場波動，或者我們按規矩提前收回資金……”他故意停頓，欣賞著譚九驟然慘白的臉色，“結果會怎樣？”
“你這是誣陷！”譚九猛地拍案而起，茶杯震得叮噹響：“程式上挑不出一點毛病！”
“程式合法，不代表合規。”葉向前側頭看向身邊的沐其中：“老沐，影片裡還有一份匿名舉報錄音，提到了這份評估報告的炮製過程。舉報人還暗示，這位評估師跟劉家、周家有些遠親。你說，要是把這些材料和錄音一併放在會議上討論，會怎麼樣？”
“夠了！”譚九死死盯著葉向前，眼中血絲密佈。
古家、劉家、周家一夜傾覆的景象還歷歷在目，他以為自己做得天衣無縫，卻不想葉向前早已布好了局，只等他自投羅網。這筆用來幫孫女撬動資本的妙棋，此刻竟成了勒緊他脖頸的絞索！
“你想要什麼？”譚九的聲音嘶啞乾澀。他終於明白，今晚的見面，從一開始就不是什麼探討政治經濟學，而是一場單方面的宣判。
葉向前慢條斯理地端起茶杯，吹了吹浮沫，輕輕呷了一口，才緩緩開口：“很簡單。第一，立刻停止老朱調往川蜀的一切運作。川蜀容不得不懂政治經濟學的人去禍害。第二……”他故意停頓，欣賞著譚九眼中升起的絕望：“讓你孫女譚羽萱，趕緊歸還這筆借貸，以後不準再碰任何國資背景的資金，特別是城投的錢。至於她炒期貨虧掉的幾十億窟窿……”
葉向前笑了笑，笑容裡帶著殘忍的意味：“趕緊幫她填上吧？”
譚九身體晃了晃，幾乎站立不穩。這兩條，條條都像重錘砸在他心口。前兩條斷了他安插親信、延續影響力的佈局，把兒子譚同死死摁在原地。第二條，更是將孫女推向了懸崖！
“你……你這是要逼死我們譚家！”譚九的聲音發抖，充滿了怨毒。
“逼死？”葉向前嗤笑一聲：“我這是在救你們。救你們不至於步古劉週三家的後塵。我給過你們機會，是你們自己不珍惜。現在，遊戲結束了。要麼，按我說的做，我保證在相關調查中會酌情考慮，給你個體面的臺階下，保住你和兒子的政治生命，讓你孫女還有一條活路。要麼……”
葉向前沒有說下去，但未盡之意比任何威脅都更令人膽寒。他站起身，整理了一下衣襟，居高臨下地看著癱坐在椅子上、面如死灰的譚九。
“譚老，好好想想。明天這個時候，我希望聽到你的答覆。我的耐心有限。”他指了指桌上的手機：“這段影片，建議你回去仔細看看，每個細節都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。哦，對了，舉報人還提供了幾個關鍵賬戶的資金往來截圖，指向非常明確……呵呵。”
說完，葉向前不再看譚九，轉身對沐其中淡淡道：“老沐，我們走。”
沐其中立刻起身跟上。兩人一前一後，邁著沉穩的步伐離開了茶室，留下譚九一人呆坐在椅子上，彷彿被抽走了所有精氣神，只剩下無盡的恐懼和徹骨的寒意。
他知道，譚家這艘看似堅固的大船，已被葉向前精準鑿開了致命的漏洞，隨時可能在風暴中徹底傾覆。而他，作為船長，卻束手無策，只能眼睜睜看著它下沉。
茶室的門輕輕合上，隔絕了外界的一切聲響。
譚九依舊僵坐在那裡，目光空洞地望著前方。手機螢幕上，那份借款合同和影片證據像烙印一樣灼燒著他的視網膜。一百二十億……譚羽萱……期貨……評估報告……每一個詞都像一把尖刀，在他腦海裡反覆攪動。
他想起孫女譚羽萱興沖沖跑來告訴他，用那棟樓做抵押貸到了一百二十億，準備在期貨市場大展拳腳時的興奮模樣。當時還誇她有魄力，有眼光。誰能想到，這竟成了一顆隨時會引爆的炸彈？
“完了……”譚九喃喃自語，聲音沙啞得幾乎聽不見。他不是怕自己，他是怕譚家幾代人的基業毀於一旦，怕兒子譚同的政治前途就此斷送，怕孫女譚羽萱會被那幾十億的窟窿壓垮……
葉向前……這個他曾經輕視的對手，竟然如此狠辣，如此精準地抓住了他的命門。
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