夏季的東南諸島正值一年中最豐饒的時節。
東海漁汛如期而至，銀鱗魚群在碧波下翻湧如星河，漁舟歸港時，船舷幾乎要沒入水中。
各個島上的漁娘們赤著腳在碼頭穿梭，竹籃裡活蹦亂跳的魚蝦還帶著海水的鹹腥。
島上的梯田泛著金浪，早稻沉甸甸地垂首，每一粒穀子都飽含著陽光的味道。
這是東海特有的恩賜，溫暖的海風讓稻米一年能熟兩季，連最貧苦的人家穀倉裡也堆著新磨的米麵。
桃林深處，熟透的果實壓彎了枝頭。粉白的蜜桃、絳紫的李子，還有南方罕見的荔枝，都在這個時節競相獻出甘甜。
島上的姑娘們挎著竹籃採摘，不時被枝頭濺落的露珠打溼羅裙。
最熱鬧的要數釀酒坊，新釀的桃花蜜正在陶甕裡發酵，甜香混著海風飄出十里。這個時節的花蜜格外醇厚，能釀出上最好的“醉東風”。
島民們都說，好年景是東海龍王開恩。於是每年六月望日，家家戶戶都會捧著新米、鮮果和頭網漁獲，在海神廟前的廣場上擺起長桌。
桃花島主黃藥師雖向來離經叛道、厭惡俗禮，但每年六月，仍會在臨海礁石上設一方青案。
新採的桃花釀作酒，初熟的枇杷盛在陶盤，配上啞僕清晨網得的幾尾鯛魚。他自不信什麼龍王鬼神，只是這東海潮汐漲落，到底滋養了他半世孤懸的島居生涯。
啞僕們擊響青銅磬時，黃藥師負手望天，海風將他的青袍吹得獵獵作響，倒像是替那些不會說話的僕人，向這片喜怒無常的汪洋還個虛禮。
後來，桃花島每年六月的夏獲節，竟成了東海一樁奇事。
黃藥師雖仍不屑鬼神之說，卻也不阻啞僕們張羅。他們雖口不能言，但採新米、奉鮮果、備漁獲，動作利落如潮汐有信。
祭臺設在臨海的聽潮崖上，青瓷盞盛著桃花釀，竹編盤託著金鱗魚，啞僕們以手語祝禱，海風將他們的衣袍吹得簌簌作響，倒似替無聲之人誦唸禱詞。
偶爾有過路的漁夫遠遠望見，傳言便愈發離奇：有人說黃藥師以奇門遁甲召龍王爺飲酒，有人說啞僕們其實是東海鮫人，上岸還願……
黃藥師聽了，不過冷笑一聲，依舊負手立於崖邊，任潮聲吞沒流言。
只是年復一年，潮漲潮落間，這儀式竟成了桃花島的一部分。如同啞僕們沉默的忠誠，或是島上桃花開謝，不必問緣由。
後來郭靖攜妻女定居桃花島，島上便多了幾分熱鬧。
黃藥師起初尚能忍受，待到外孫女郭芙咿呀學語、滿島亂跑時，他終是眉頭一皺，拂袖而去。
臨行前只對啞僕比了個手勢，意思是夏獲節照舊。橫豎他不在，也聽不見孩童聒噪。
誰知郭芙自三歲起便記住了這個節日。
頭一年見啞僕們捧出綴滿珍珠的貝殼風鈴作祭禮，她踮腳要去抓，被黃蓉笑著抱開。
第二年她已曉得這是“給龍王的寶貝”，卻偏要爹孃給她也備一份。
待到八九歲時，她乾脆扯著郭靖的袖子嚷道：“龍王哪裡需要這許多東西？不如分我一半！”
郭靖素來寵她，竟真讓啞僕多備一份“小祭禮”，盡是珊瑚珠子、琉璃墜子之類玩物。
桃花島的夏獲節，漸漸成了郭芙最期盼的日子。
起初，不過是些精巧的貝殼、瑩潤的珍珠，或是啞僕們用海柳雕成的小玩意兒。可郭芙生性活潑，尋常物件哪能滿足她的興致？
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