“你就是楊過？”
一個冰冷、沙啞、帶著金屬摩擦質感的聲音，穿透狂風驟雨，清晰地烙印在每個人耳中。聲音不大，卻蘊含著奇異的穿透力，帶著一種俯瞰螻蟻般的漠然與……毫不掩飾的輕蔑。
聲音的源頭，正是桅杆頂端那尊青銅鬼面。
這人竟會說中原官話？眾人心頭劇震。
就在這裡，東瀛鬼面海船傳來沉悶的號角，圍攻的倭寇如潮水般暫時退卻。
鬼王的目光再次鎖定楊過，空洞的眼窩彷彿能吸走靈魂。
“倒是小覷了你，竟能斬了本座麾下兇悍的大將，屠戮如此多戰士。”他的語氣毫無波瀾，彷彿在評價一件損毀的器物，“區區超品境界，能有此等表現，於凡俗之中，也算小有實力了。”
超品境界？楊過心中驚濤翻湧！
他一身武功，根基是歐陽鋒逆練九陰真經與蛤蟆功打底，其後又得郭靖所授江南七怪與全真內功心法、洪七公的降龍十八掌，以及黃蓉傳授的玉簫劍法和落英神劍掌，諸般絕學融會貫通，自成一格。
郭靖授藝，重俠義根本與武道精義，常說“功夫無高低，心正自然強”、“勿要執著於虛名境界，徒增攀比之心”，從未以具體境界劃分強弱，也未曾向他和郭芙、大小武等人詳解江湖上那套更系統化的境界體系。
柯鎮惡與黃蓉知他深意，亦未多言。
鬼王似乎捕捉到楊過內心的震動，那冰冷的金屬摩擦聲再次響起，帶著一絲刻意為之的嘲弄：“怎麼？連自己身處何境都不自知？看來你那授業之人，眼界不過爾爾，只知閉門造車，坐井觀天。”
他的目光掃過在屍體堆裡昏迷不醒的大小武，掠過面無血色的程英與郭芙，最終落回楊過身上。“超品之上，方為‘宗師’。一境之差，雲泥之別。本座親自出手，爾等定死無葬身之地……”
“哈哈哈！”楊過陡然放聲大笑，像是聽到這世界上最可笑的事情。
鬼王不解，問道，“你笑什麼？”
楊過笑聲突然戛然而止，他一字一句，如同驚雷炸響，撕裂雨幕與寒意：“你說我坐井觀天？說我那授業之人眼界不過爾爾？那我倒要問問！”
“你們處心積慮，先是散佈假訊息，行調虎離山之計，誆騙我郭伯伯馳援襄陽；更施或驅狼吞虎之毒計，挑撥離間，讓我與柯師公心生嫌隙，幾乎內鬥！趁黃島主遠遊在外，島上人心浮動、防衛空虛之際，才敢聯絡島內內應，摧毀島內陣法，驅使這群倭寇嘍囉，潛入桃花島，行此擄掠劫殺的鬼蜮伎倆！”
“你們處心積慮，機關算盡，如今更是擒拿弱質女流為人質，倉促而逃，不就是因為……”楊過聲音陡然拔高，字字如刀，直刺鬼王心窩：“你們根本不敢與黃島主、郭伯伯正面為敵嗎？！”
鬼王那籠罩在恐怖氣息下的身軀，極其細微地僵滯了一瞬。
“你怕他們！所以你只敢如陰溝裡的鼠輩，趁其不在，才敢溜出來張牙舞爪！什麼宗師境界？我看是你是心虛境才對！”
青銅面具之下，那空洞的眼窩似乎驟然收縮了一下，顯然楊過那刻薄至極的“心虛境”三字，精準地戳中了要害。
但旋即，鬼王那冰冷沙啞的聲音強行壓下波動，帶著一種更顯刻意的淡漠與強辯：
“兵者，詭道也。兵不厭詐，此乃古之常理。”鬼王的聲音在風雨中更添陰鷙，“調虎離山，攻其不備，正是兵法精髓所在。能令郭靖馳援襄陽，此乃本座謀略之功！能奇襲桃花島得手，擄其女眷，重創其徒，便是本座手段高明！何來羞愧之有？成王敗寇，結果才是一切！”
他略微停頓，空洞的眼窩彷彿凝聚著萬載玄冰，牢牢鎖死楊過：“至於你口中的‘不敢’、‘忌憚’……哼，本座行事，只求結果最有效、代價最小！正面硬撼，不過是莽夫之勇，徒增無謂損耗。本座統御一方，豈會如你這般無知小兒，只逞匹夫之勇？”鬼王竭力將卑劣的偷襲粉飾為高明的戰略，字裡行間甚至透出一絲扭曲的自得。
“哈哈哈！”楊過聞言，笑聲更加狂放不羈，彷彿聽到了世間最荒謬的笑話！“好一個‘兵不厭詐’！好一個‘謀略之功’！好一個‘只求結果’！你這套遮羞布，拿去糊弄你這群愚昧的手下，或者哄騙三歲孩童，或許尚能自欺！”
楊過眼神如電，言語如鞭，直指核心，不留半分餘地：“別往自己那張鬼臉上貼金了！你這叫什麼‘謀略’？你這叫‘下作’！叫‘無恥’！叫‘只敢躲在暗處放冷箭的懦夫行徑’！”
“放肆！” 鬼王的聲音陡然拔高，如同金鐵交鳴，帶著一股不容置疑的威壓，強行打斷了楊過的斥罵。
“黃口小兒，安敢妄論本座之道？！成大事者不拘小節！只要能達成目標，手段何須拘泥？你口中的‘下作’、‘無恥’，在本座眼中，不過是達成‘有效’與‘最小代價’的必然選擇！你懂什麼統御？懂什麼大局？！” 他的反駁冰冷而強硬，試圖用“目標至上”的歪理壓制楊過的道德批判。
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