“大汗請看，”楊過手指劃過廣袤的中亞、中東，直至歐洲，“此乃天下輿圖。宋境不過其中一隅。蒙古現今疆域雖廣，然西面國家林立，富庶不下於江南，土地之廣，遠超宋境。此乃花剌子模以西，數不清的城池邦國，如欽察、斡羅斯、乃至更西的波斯大食、富庶的歐羅巴諸邦。”
帳中蒙古貴族皆盡譁然，他們雖知西方有地，卻從未見過如此清晰、宏觀的展示。
蒙哥大汗身子前傾，目光灼灼地盯在地圖上那片未知的廣闊領域，呼吸都不由得粗重了幾分。
帳中其他蒙古貴族、將領也紛紛圍攏過來，發出陣陣驚歎和議論。
“這……天下竟有如此之大？”
“我等以往所知，不過是井底之蛙啊！”
“這圖繪得如此精細，山川河流、邦國城池竟有標註，楊過，此圖你從何而來？”
一位較為穩重的蒙古老王爺忍不住發問，眼中既有好奇也有一絲疑慮。
楊過早已備好說辭，從容答道：“王爺明鑑。此圖乃晚輩機緣巧合之下，於一座極西之地商賈遺落的秘庫中所得。據聞是集合了波斯、大食乃至歐羅巴博學之士數百年勘探之心血。晚輩得之後，又結合我中原歷代輿圖典籍，多方考證，方才補全修訂而成。今日獻於大汗，正是覺得唯有大汗這般雄主，才配得上如此囊括寰宇的寶圖！”
他這番話半真半假，既抬高了地圖的身價，又模糊了來源，讓人難以深究。
楊過繼續道：“南宋倚仗長江天險，城高池深，攻堅損耗必大，非一朝一夕可下。反之，西方諸國，雖疆域廣大，卻各自為戰，如同一盤散沙。以蒙古鐵騎之鋒銳，大汗之神武，若能主力西向，猶如利刃破竹，必將勢如破竹，建立遠超大王祖父成吉思汗時代的偉大功業！”
他觀察著蒙哥的神色，繼續說道：“屆時，大汗擁有西方無盡土地與財富，南宋彈丸之地，又何足道哉？或許不需動刀兵，便可令其臣服。此乃避實擊虛，開創萬世基業之上策。楊過不才，願為先鋒，為大汗踏平西疆，掃清寰宇！”
一位面色陰鷙的萬夫長冷哼一聲，出言質疑道：“楊過，你巧舌如簧，描繪西征美景。但誰又知道，你這番話是不是為了保全南宋，故意拖延時間？將我軍主力引向西方，好讓南宋得以喘息？”
這話可謂一針見血，直指核心。
帳內氣氛頓時有些緊張，不少目光再次聚焦在楊過身上。
楊過卻不慌不忙，反而微微一笑，看向那位萬夫長，又環視眾人，朗聲道：“這位將軍問得好！但請問，即便蒙軍全力南攻，以南宋如今之佈防，尤其是襄陽一線，依山傍水，城堅兵精，郭靖郭大俠等能人鎮守，大汗認為，需多少年可攻下？”
他不等旁人回答，伸出兩根手指，語氣斬釘截鐵：“二十年！至少二十年！而且這二十年裡，蒙古兒郎要付出多少鮮血性命？要消耗多少糧草軍械？即便最終拿下，也已元氣大傷。屆時，西方這些邦國若趁機坐大，或聯合起來，蒙軍還有餘力西顧嗎？”
他手指重重地點在地圖上南宋的位置，聲音提高：“反之，若先西征！西方諸國鬆散，可速定！取其財富以養蒙兵，用其壯丁以充蒙軍！待整合西方之力後，再回過頭來看這宋朝——
”他手指輕輕一彈，彷彿彈走一粒灰塵，“屆時，蒙古帝國已擁有半個天下，兵精糧足，氣勢如虹，宋朝偏安一隅，恐怕不等蒙軍南下，內部已生變亂，說不定發個文書就能讓他們投降！這是光明正大的策略，絕對不是替南宋拖延時間，實際上是為蒙古找出一條犧牲最小、收穫最大的康莊大道！”
蒙哥聽得目光閃爍，手指在酒杯上輕輕敲擊，顯然內心已被觸動。
然而，他畢竟是雄主，並未立刻表態，只是意味深長地看著楊過，緩緩道：“楊過，你今日給本汗看了個新鮮物事，也說了些新鮮想法。天下之大，確非我等以往所能想象。你的見識，不凡。”
他頓了頓，環視帳內眾人，語氣轉為沉穩：“然而，國之大事，在祀與戎。南征西進，皆非兒戲，需從長計議。你這份心意和見識，本汗記下了。”
他再次舉起杯，“今日，還是飲酒為上！”
宴席散後，郭靖在帳外攔住楊過，表情前所未有的嚴肅：“過兒！你今日之言，可是真心？你為宋求得喘息之機，此功不假。可你慫恿蒙古西征，豈非將戰火引向他方，讓無數無辜百姓遭殃？這與你我俠義之道背道而馳！你這是在造孽啊！”
楊過早已料到郭靖會有此問，他平靜地看著郭靖，說道，“師父，您常以蒼生為念。但當今之世，弱肉強食乃是鐵律。蒙古崛起之勢不可阻擋，其兵鋒必然指向一方。不往東，便往西。與其讓宋地百姓飽受蹂躪，文明毀於一旦，不如將這股洪流引向他方。此為兩害相權取其輕。”
“即便如此，你也不該主動引導戰火西向！那是將殺戮引向他處，與蒙古幫兇何異？”郭靖痛心疾首。
他沉默片刻，望著漆黑的夜空，緩緩道：“郭伯伯，我知你心中俠義，是鋤強扶弱，保境安民。但您可曾想過，若蒙古主力持續南侵，大宋能撐多久？屆時死的，又何止百萬？我用五年時間，為宋國換來喘息之機，或許能尋得轉機。此乃以小換大，不得已而為之。”
作為穿越者，楊過心中有著郭靖無法理解的宏大敘事。
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