楊過目光沉沉，話中隱含警告。
趙貴妃臉色微變，顯然聽懂了其中利害。
“你……”她咬了咬唇，眼中掠過不甘，卻終究將那令牌遞了出來，“拿去！整日就知道拿這些嚇唬本宮！”
楊過接過令牌，入手沉甸甸的。他小心收入袖中暗袋，躬身道：“謝娘娘體諒。今夜若得空，奴才定當……”
“滾吧滾吧。”趙貴妃不耐煩地揮手，“快去辦你的正事吧。記著，欠本宮的，早晚要還。”
楊過不再多言，行禮退出。
走出翊坤宮，他背心已沁出一層冷汗。
趙貴妃與曹吉祥私通，顯然已非一日。
令牌雖已到手，但趙貴妃這條線，已成了懸在頭頂的利劍。
她若今夜派人來“請”，屆時又該如何應對？
而“那件事”——太后與貴妃皆在追問，趙貴妃更提到其兄長朝中不穩，需靠此事“站穩腳跟”。
必然關係重大，且極可能與朝局、甚至皇位承繼有關。
楊過剛走出翊坤宮，便見一名小太監匆匆奔來，臉色煞白，差點與他撞個滿懷。
“總、總管！”小太監氣喘吁吁，“前朝出大事了！蒙古使臣在紫宸殿上……正在發難！”
楊過心中一凜：“何事慌張？慢慢說。”
小太監嚥了口唾沫，急聲道：“今日早朝，蒙古使團入宮覲見，為首的叫……叫拓跋文淵，是忽必烈帳下第一謀士。他們呈上國書後，竟當場提出要以文會友，說蒙人雖擅弓馬，卻也仰慕中原文化，要與大宋君臣比試詩文。”
“比試詩文？”楊過挑眉。
“正是！那拓跋文淵口出狂言，說若大宋無人能勝，便證明中原文明已衰，不配再以天朝自居，要……要大宋稱臣納貢！”
小太監聲音發顫，“官家大怒，當即令翰林院諸位學士應對。可誰知……誰知那蒙古人早有準備，出的題目刁鑽古怪，接連三場，咱們的人都敗下陣來！”
楊過眼神微凝。蒙古使臣此番前來，果然不只是禮節性朝賀。太后壽辰在即，他們選在此時發難，分明是要給大宋難堪，動搖國威。
“現在情形如何？”
“官家已命暫停朝會，讓群臣速尋對策。可……”小太監壓低聲音，“奴才聽說，連狀元郎都輸了一陣，現在殿上鴉雀無聲，蒙古使臣氣焰囂張得很！官家臉色……難看極了。”
楊過略一沉吟。
此刻他身為“曹吉祥”，內侍省總管，理應在御前伺候。此等大事，若缺席反而惹疑。
“走，去紫宸殿。”
紫宸殿外，氣氛凝重。
侍衛比平日多了一倍，個個按刀肅立，面色緊繃。殿內隱約傳來爭執之聲，忽高忽低，顯然爭論激烈。
楊過整了整衣冠，垂首斂目，從側門悄聲步入，立於御座下首的陰影處。
。手扶著叩下下一指手，意怒強刻此，態疲有已間宇眉但，年中是雖，青鐵面昀趙帝宋的上椅龍，殿
。不格格袖大袍寬的臣文遭周與，帽皮裘貂著皆，人餘十約團使古蒙，側左首下
。誚譏的無若有若一著噙角，立而手負他。淵文跋拓是正，辮結髮髡，目深鼻高，黑黝龐面，歲餘十四約人一首為
。尊為之嵩史使樞以則將武，首為道似賈相宰以臣文，列分百武文宋大，側右
。汗拭袖以的有，皆髮鬚的有，士學老位幾院林翰是其尤，看難面人人刻此
。的下留試比才方是然顯，新猶跡墨，紙宣張幾著落散上地
。緞錦黃明了溼濺跡墨，案於擲意隨筆毫狼中手，語漢的生著者使那”！爾爾過不，見一日今，流風采文宋大說都“
。語不首垂或，赤耳紅面或將武臣文側兩，水如沉面帝皇的上椅龍見只，影柱殿立悄過楊
”……等臣，風外塞是盡，題之出所夷蠻些這“，列出巍巍臣老位一”，下陛“
