楊過抱著程英趕到嶺下村時，已經過了子時。
村子裡一片漆黑，只有東頭那戶人家還亮著燈。
就是昨夜借宿的那對中年夫婦家。
楊過沒有猶豫，徑直走到那間土坯房前，用腳尖輕輕踢了踢門板。
“誰？”屋裡傳來男人的聲音，帶著被吵醒後的沙啞和警惕。
“大哥，是我。昨兒借宿的那兩個人。”
門板“吱呀”一聲被拉開，男人披著一件舊棉襖，手裡端著一盞油燈，眯著眼睛往外照了照。
油燈的光落在楊過臉上，又落在他懷裡的程英身上，男人的臉色一下子變了。
“這是怎麼了？”
“中毒了。”楊過沒有遮掩，“她上山吸了毒霧。大哥，能不能讓我們再借住一晚？我知道深夜叨擾實在不妥，但她現在這個樣子，走不了了。”
男人沒有立刻回答，回頭朝屋裡看了一眼。
布簾後面傳來女人的聲音：“誰啊？”
“昨兒那兩個人。”男人說，“姑娘中毒了。”
布簾被掀開，女人披著衣裳走了出來，看見楊過懷裡程英那張慘白的臉，倒吸了一口涼氣。
“快進來快進來，別站在風口裡！”女人側身讓開，指著裡屋道，“把她放到床上，我去燒熱水。”
楊過抱著程英進了裡屋。
屋子不大，一張木床靠牆擺著，被褥疊得整整齊齊。女人已經三兩步搶上前去，將被褥鋪開，又從櫃子裡翻出一床厚棉被，在床邊疊好。
楊過將程英輕輕放在床上，伸手摸了摸她的額頭。
燙得嚇人。
程英的眉頭微微蹙著，嘴唇翕動了幾下，像是在說什麼，卻沒有發出聲音。
她的呼吸很急，胸膛起伏的幅度很大，每一次吸氣都像是用了全身的力氣。
女人端著一盆熱水進來，將帕子浸溼擰乾，敷在程英額頭上。
“這位大哥，你先出去，我給姑娘換身乾衣裳。”女人說，“她身上這身都溼透了，穿著會加重病情。”
楊過點了點頭，退出了裡屋。
男人坐在堂屋的桌邊，手裡捏著旱菸袋，目光復雜地看著他。
“你們真的上山了？”男人問。
“上了。”
男人沉默了片刻，吐出一口煙霧：“你們能活著回來，已經是命大了。上一個上山的，連屍骨都沒找到。”
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