亞瑟擺了擺手沒有立刻回答，先是重新給自己點上了一根菸，然後仔細看著那份報告，確保每一個細節都印在腦子裡。
桌角那盞綠罩檯燈，在堆疊如山的檔案和地圖上投下一圈昏黃的光暈，也將亞瑟臉上的疲憊和沉思刻畫得更加深邃。
他的目光死死釘在手中那份薄薄的、卻重若千鈞的報告上，已經反覆看了不下三遍。
終於，他猛地抬起頭，動作快得帶起一陣微風，吹散了菸頭上那截頑強的灰燼。
先將嘴裡那早已無味的菸頭精準地吐進桌角的金屬菸灰缸，發出“呲”的一聲輕響。
隨後，亞瑟的臉上露出了這幾天來的第一個笑容，嘴角扯起的弧度不大，甚至有些僵硬，但其中蘊含的冷意和篤定，卻讓對面一直沉默觀察的“黑狐”不由自主地挺直了背脊。
“老黑...”
亞瑟的聲音響起，帶著一絲刻意壓抑、卻依舊能聽出顫音的激動。
“你看哈，現在是2月初，傑克就任還不到一個月，屁股還沒在白房子的椅子上坐熱，正處在權力交接的敏感過渡期。”
“他那套華麗的班子成員，表面上光鮮亮麗，個個都是從哈佛、耶魯鍍金回來的精英，實則還在互相試探、爭權奪利的磨合期。”
“傑克對那龐大而臃腫的官僚體系的掌控力，遠未達到巔峰，命令出了橢圓形辦公室，能被打多少折扣，只有上帝知道。”
說到這，他頓了頓，似乎是在組織語言，又像是在品味這個時機帶來的美妙巧合。
他拿著那份關於“戈爾茲事件”的檔案晃了晃。
“這個時候，要給傑克製造麻煩，確實不需要什麼驚天動地的大動作。”
“暗殺？太低劣，後患無窮，經濟打擊？太複雜，週期太長。”
“我們需要的，是一根足夠鋒利、能精準刺入他執正最敏感神經的針。”
說到這，亞瑟的語速加快，眼裡閃爍精光，分析道。
“他在競選時可是信誓旦旦闡述關於‘蘑菇’武器絕對安全的承諾，這直接關係到數百萬選民的生死，就是對手攻擊他的最佳靶子。”
“而他最在乎的，也是誠實可靠的公眾形象和民眾信任度。”
“而我剛剛...”
亞瑟的聲音陡然拔高，他用食指關節重重地、幾乎要戳破紙張般地點在檔案上。
“就找到了一個幾乎是為我們這個‘擾心不致命’的任務量身定做的完美切入點！這件事本身不大，只是一次‘未遂’的事故。”
“但它內部蘊含的‘火藥’，操作得當，絕對能達成上面要求的完美效果。”
“你看看這個，老黑，仔細看看！”
說著，亞瑟幾乎是帶著一種獻寶般的姿態，將手裡的檔案遞給了馬丁。
馬丁沉默地接過檔案，迅速看了起來。
安全屋內一時只剩下紙張翻動的沙沙聲，以及兩人似乎都刻意放輕了的呼吸聲。
情報內容簡潔卻觸目驚心，就在上月24日，一架隸屬於戰略空軍司令部的“同溫層堡壘”戰略轟炸機，在北卡羅州戈爾茲上空因結構故障導致機尾解體。
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