拉扎克把煙掐滅在菸灰缸裡，站起來，關了燈，走出了書房。
走廊裡很暗，只有牆角的地燈發出昏黃的光。
他的腳步聲在空蕩蕩的走廊裡迴響。
“噠，噠，噠......”
像時鐘的秒針。
茨廠街的夜風還在吹，隆市的夜色還在沉。
天還沒亮。
但天，總會亮的。
第二天下午，茨廠街，陳永福的茶室。
茶室裡又坐滿了人。
這一次，來的不只是林志強、李國良、張明發、黃文興，還有幾個從檳城、怡保、新山趕來的華人代表。
他們聽說陳永福昨晚開了會，都想知道到底談了些什麼，華人公會到底要怎麼做。
陳永福坐在主位上，面前的茶壺換了新茶，是今年春天的龍井，茶葉在杯子裡舒展開來，綠瑩瑩的，像剛發芽的柳葉。
他沒有喝茶，只是看著杯子裡的茶葉浮浮沉沉。
“各位，”
他開口了，聲音不大，但茶室裡所有人都安靜了下來。
“昨晚我們談了幾件事，今天我跟大家說一下。”
他把昨晚跟林志強、李國良他們談的內容，簡要地說了一遍。
華校的事，公務員配額的事，治安的事，華人青年團的事。
他說得很慢，像是在唸一份檔案，每一個字都經過深思熟慮。
說完之後，茶室裡安靜了幾秒。
然後，從新山來的代表，一個五十多歲的橡膠園主，姓劉，叫劉德財，開口了。
“陳先生，您說的這些，都對，但我有一個問題。”
陳永福看著他。
“你說。”
劉德財站起來，從包裡拿出一份檔案，放在桌上。
“這是去年新山華人區的治安報告，光是搶劫案，就比前年多了百分之三十。”
“警局就在兩條街外，但報案了沒人管。”
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