“放肆！這裡輪得到你大呼小叫？！”國王臉色一沉，厲聲呵斥。
立刻有兩名侍衛上前，將情緒失控的葉鼎死死按住。
但葉鼎的話，還是讓朝堂上的議論聲更大了。
“葉凌天？那個葉家大少？”
“確實在神牌學院，聽說挺張揚的，天賦嘛……也就中上吧？”
“一個不到二十歲的毛頭小子，讓他當方塊家主？開什麼玩笑！”
“雖然周客閣下也年輕，但周客閣下立下的功勞和展現的能力，豈是葉凌天能比的？”
“罪臣之子，繼承家主？這……於情於理，都有些說不過去吧？”
“莊嵐大人這是什麼意思？想幫葉家？”
質疑、反對、不解的聲音明顯佔據了上風。讓一個年輕、缺乏資歷和顯赫功績、而且還是剛剛被定罪的家主的兒子，來接任如此重要的位置，在大多數人看來，這簡直如同兒戲。
然而，站在一旁，一直冷眼旁觀的周客，在聽到莊嵐提議和看到眾人反應後，心中卻是一片雪亮。
莊嵐，當然不是想幫葉鼎保住家業。
這個老狐狸的算盤，打得精著呢。
同為四大貴族家主，彼此之間既是合作者，也是潛在的制衡者與競爭者。紅心家族（莊嵐）主掌智慧、內政與心靈領域，方塊家族則把控經濟、創造與大量實體產業。如果讓深不可測、心思縝密、剛剛還差點成為家主的林登上位，對莊嵐而言，未來在諸多事務上的博弈必然更加費力，林登絕不是容易掌控或影響的對手。
但葉凌天就不同了。
一個不滿二十歲、一直在學院象牙塔裡、雖然有些貴族子弟的驕縱但總體缺乏政治歷練和深沉心機的年輕人。在莊嵐這樣老謀深算的政治家眼中，葉凌天幾乎就是個“半大孩子”。如果由葉凌天繼承方塊家主之位，那麼至少在很長一段時間內，方塊家族的實際話語權和決策能力很可能會大打折扣，或者容易被其他勢力（比如莊嵐自己）影響甚至架空。
這樣一來，四大貴族的權力天平，就會悄然向莊嵐（以及可能保持合作關係的夢千海，甚至包括新晉的、但缺乏根基的周客）傾斜。莊嵐提議的本質，是選擇一個對他而言“安全”甚至“有利”的方塊家主。
至於葉凌天有沒有能力擔當……那或許根本不是莊嵐首要考慮的問題。一個弱勢的方塊家主，或許比一個能力強但不可控的方塊家主，更符合某些人的利益。
想通了這一點，周客心中反而沒什麼意見，甚至樂見其成。
葉凌天這個人，他在神牌學院是打過交道的。確實算是個對頭，仗著家世不錯，有些目中無人，天賦和實力嘛……在周客看來也就那樣，平平無奇，至少遠不是需要鄭重對待的對手。比起心思深沉、秘密眾多的林登，讓葉凌天坐上那個位置，對周客而言，顯然壓力要小得多。
一個能力不足、缺乏根基的年輕家主，總比一個看不透的潛在敵人要強。
所以，對於莊嵐這個明顯帶著私心的提議，周客內心是舉雙手贊成的。他甚至希望國王能夠採納。
王座之上，國王蘇昊聽著下方的紛紛議論，看著莊嵐平靜微笑的臉，又瞥了一眼被按住卻依然用渴望眼神望過來的葉鼎，最後，他的目光似乎不經意地掃過了垂手而立的林登，以及一旁神色平靜的周客。
最終，他的視線在周客身上停留了片刻，帶著一種徵詢的意味。
“周客愛卿，你如今已是梅花家主，地位與紅心、黑桃、方塊三家並列。關於方塊家主的人選，你有什麼看法嗎？”
突然被點名，周客神色不變，心中卻瞬間轉過許多念頭。
國王這是在測試他的態度？
還是想看看他這個新晉家主是否有意介入其他家族的事務？
