那是一個看起來頗為年輕的男子，身姿挺拔，穿著一身剪裁合體的深色便裝，面料在燈光下泛著不易察覺的暗紋，彰顯著不菲的價值。
他鼻樑上架著一副精緻的金絲眼鏡，鏡片後的雙眼帶著一種慣有的、令人舒適的溫和笑意，但若細看，便能發現那笑意並未真正抵達眼底。
他從容地與門口那兩名氣息冷硬的護衛點了點頭，指尖無意識地在身側輕輕敲擊了兩下，隨後便邁著穩健而規律的步伐，朝著府邸外部的停車區走去。
周客的眼神微凝。
他認出了這個人——
林登，龍國最年輕的輔政大臣，也是林蝶的兄長。
此人年紀輕輕便身居高位，以其圓滑的手腕、出色的政務能力和深得陛下信任而聞名，在朝堂之上是炙手可熱的新貴，風頭甚至隱隱蓋過一些老牌貴族。
他怎麼會在這個萬籟俱寂的深夜，獨自出現在葉鼎這防衛森嚴、堪稱龍潭虎穴的私人府邸？
而且是從那最核心、最隱秘的區域出來？這絕非尋常的公務往來。
就在那扇厚重的合金門即將徹底閉合，只剩下一道細微縫隙的瞬間，周客強大的感知力如同無形的觸鬚，精準地捕捉到了門內傳來的、壓得極低的對話片段。
聲音透過門縫，帶著一絲模糊，卻依舊能分辨出其中的情緒。
一個聲音帶著明顯的剋制，甚至有一絲不易察覺的、近乎卑微的顫音，正是這府邸的主人，葉鼎：“……是，是……您放心，一切……一切都按您的意思安排妥當了……上次的疏漏，絕不會……絕不會再發生……” 他的話語有些斷續，彷彿每個字都需要斟酌。
另一個聲音溫和依舊，如同春風拂面，卻帶著一種無形的、冰冷的壓力，是林登：“希望如此，葉大人。你要明白，上次的‘意外’，已經讓我們很被動了。我不希望再看到任何計劃外的‘枝節’。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，卻更顯銳利，“接下來的每一個‘步驟’，都必須像最精密的魔導儀器一樣，精準，無誤。這關係到……很多人的命運。你，明白其中的分量嗎？”
“明白！完全明白！”
葉鼎的聲音陡然拔高了一絲，帶著急切，彷彿生怕對方不相信，“所有環節，所有參與的人，我都再三確認過，只等……只等您最終的‘訊號’。”
最後兩個字，他說得極其輕微，帶著一種敬畏。
“嗯。”林登的回應聽不出喜怒，“細節和具體時機，我會在適當的時候通知你。在這之前，”他的語氣陡然轉冷，雖然依舊平和，卻讓人不寒而慄，“管好你的人，也管好你自己的……嘴。我不希望從任何其他渠道，聽到任何不該聽到的風聲。”
“一定！一定守口如瓶！”
葉鼎幾乎是在保證，聲音裡帶著一絲不易察覺的惶恐。
短暫的沉默，只有林登沉穩的腳步聲逐漸遠去。
合金門發出“咔噠”一聲輕響，徹底隔絕了內外。
周客心中疑雲密佈，如同被投入巨石的湖面，波瀾驟起。
葉鼎，這位權勢滔天、性格強勢、在商場和政壇都以鐵腕著稱的方塊家主，龍國根深蒂固的四大貴族之一，竟然在林登面前表現得如此……
卑微，甚至可以說是恐懼？這絕非正常的上下級或合作者關係！
林登究竟掌握了葉鼎什麼致命的把柄？
或者，他年輕溫和的外表下，究竟隱藏著怎樣可怕的力量，能讓葉鼎這般梟雄都畏懼至此？
他們口中那諱莫如深的“步驟”、“訊號”、“意外”，顯然是在密謀一件極其重要、極其隱秘，且見不得光的事情！
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