“是他在這段記憶裡無法面對的東西。不是那些明擺著的慘劇——父母的死亡、火焰、鮮血——那些他己經承受住了。”
“讓他真正無法面對的，是某件他隱約察覺到卻不敢深想的事。找到它，你就能進入第三層。”
周客沒有多問。他只說了一句：“開始吧。”
紅心神祗不再說話。
眼前的灰白色天空像被一隻無形的手猛地撕裂，所有的光與色在一瞬間重組，周客感到林登的身體被猛地拽入其中。
他睜開眼。
燈火搖曳，深秋的涼風從窗縫鑽進來，吹得燭火微微晃動。
他手裡捧著一卷案牘，但讀不進去。
不知道什麼緣故，今晚總覺得心神不寧。
也許是白天在朝堂上聽到了什麼風聲，也許是母親下午咳嗽的次數比往常多了些，也許是林蝶那丫頭傍晚跑來書房偷了一疊宣紙說要摺紙鶴——總之，坐立不安。
林登放下案牘，站起身，走到窗邊。
院子裡很安靜。月光照在桂花樹上，花瓣己經落了大半，剩下的幾簇在夜風中輕輕搖曳。
一切看起來都和往常一樣。他深吸一口氣，告訴自己不要疑神疑鬼。
然後，他聽到了第一聲尖叫。
很遠，像是從正門方向傳來，夾雜著金屬碰撞的銳響。
林登的腳步頓住了。接著是第二聲——更近，更短，像是被什麼東西生生掐斷。
第三聲。第西聲。
護衛們的慘叫聲在宅邸各處響起，此起彼伏，每一聲都像針扎進耳膜。
林登衝出書房。
迴廊的柱子上濺著血，還沒有凝固，順著硃紅的漆面往下淌。
他跑過花園，池塘的水面上有什麼東西在浮動，月光照出鎧甲上的林家徽記。
他衝進正廳。正廳的門半敞著，裡面一片漆黑。
他推開門。
正廳裡沒有點燈，月光從破碎的窗格中漏進來，在地面上鋪出一格一格冷白色的方塊。
空氣中有一股濃烈的鐵鏽味——不，不是鐵鏽。是血。
是那種新鮮的、還在空氣中瀰漫的、帶著體溫的血的氣味。
那氣味濃到幾乎可以用舌頭嚐到，鹹的，腥的，像一塊生鏽的鐵片壓在舌根上。
林登的目光從地面上的月光方塊往上移。
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