暗色金屬的門框，盤繞糾纏的古老紋路，正中那張咧到耳根的笑臉，兩個空洞的眼眶正對著他。
周客沒有猶豫。他將鑰匙對準鎖孔，插了進去。
手停在了半空。
鑰匙尖端距離鎖孔只差一寸，但它無法再前進哪怕一絲一毫。
空氣在那一寸之間凝固成了一堵透明的牆，柔軟卻完全不可撼動。
周客用了點力。紋絲不動。他換了個角度，從門縫、門框、門楣分別嘗試，全被那道看不見的屏障擋在外面。
空氣牆，依然存在。
但這次他看清了。
在鑰匙被彈開的瞬間，鎖孔邊緣浮現出一圈極細的紅光。
那是一顆紅心的形狀。不大，就嵌在鎖孔正上方。
紅心的五分之一亮著，光芒柔和而穩定，像一小片被點燃的炭火。
其餘五分之四暗淡無光，但輪廓清晰可見。
“......是紅心的形狀？”周客低聲說。
一道溫暖的紅光從他懷中的噬心金冠中逸出，在他面前凝聚成那片模糊的身影。
紅心神祗的輪廓比上次見面時更清晰了一些——或許是金級飛昇後金冠力量增強的緣故。
祂的光影在幽藍苔蘚的光芒中微微閃爍，像是在呼吸。
“我將遵守我之前的承諾。”
“現在，我可以告訴你這扇門為什麼打不開了。”
祂的聲音在寂靜的地下空間中迴盪，依舊是那種溫暖而莊重的語調。
“這扇門，是心靈之門。”
祂說，“它存在的意義不是阻擋——是篩選。它設有一個明確的考驗——必須攻破五個人的心靈防線，才可以開啟。”
周客看著鎖孔上那顆只亮了五分之一的紅心。“五個人。”他說，“林登是第一個。”
“對。林登是第一個。所以紅心的五分之一亮起。”
紅心神祗的光芒微微一閃，“每個人的心靈防線都是獨一無二的。每攻破一個，紅心就會多亮起五分之一。當五分之五全部點亮時，這扇門會自動為你開啟。”
“所以，我要像以前一樣，使用噬心金冠，攻破別人的心靈防線？”
“攻破防線的標準是什麼？讓對方信任我？還是摧毀對方的意志？”
“標準不是你能決定的。”
紅心神祗的回答有些意味深長，“標準由對方決定。”
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