嵩縣。
發源於欒川縣境內注入伊洛河的伊水河從豫西的熊耳山與外方山這兩大山脈之間穿過，伊水河流經的這片區域形成了一片佔地面積不小的河谷，嵩縣縣城即建立這片河谷的伊水河北岸。
嵩縣的縣名中雖然有一個“嵩”字，但是她跟嵩山沒有任何的關係，嵩縣以北是熊耳山脈，以南則是外方山脈，往西向去嵩山有一兩百里地。
在明代以前嵩縣是州級行政建制，明初撤州設縣納入洛陽府管轄，至於此地為什麼取一個與其毫無關聯的名字就不得而知了。
這嵩縣位於這豫西兩座大山的夾角之間，自萬曆中後期開始，朝廷的苛捐雜稅一天比一天多，各級官吏一個比一個腐敗，所以逼的這豫西山區附近的老百姓不得已進山落草為寇。
雖然這河南官府組織過好幾次進山搜剿，但這山中的土匪實在是太多，所以每次進剿那都是無功而返，甚至還有好幾次被這附近的土匪聯合起來裡應外合攻破縣城打殺官吏。
所以這就搞得豫西的幾個縣城基本上沒有官員趕來上任，全靠地方豪強來出人出力維持這縣衙門的運作，勉強維繫著大明朝廷對這豫西山區的統治。
在義軍南渡黃河進入中原之前，這豫西山區的土寇與豫西的官府勉強保持的一個平衡狀態，也就是官府不進山剿賊，而土匪也不下山攻打縣城劫掠鄉鎮。
當然，這也不是官府默認了這些土寇的存在，而是河南地方官府無力進剿山賊，山賊同樣也害怕官府進山搗巢，所以雙方之間才能夠相安無事。
但自從義軍南渡黃河之後這個平衡也就被打破了，外地來的戰鬥力強悍的流寇與本地土寇相結合之後，這豫西賊寇的戰鬥力得到了極大的增強，所以這兩年豫西山區的土匪那是頻繁下山劫掠，甚至還有膽子大的敢去洛陽盆地搶福王在城外的王莊。
這朝廷為了應對豫西山區土寇的威脅，所以就在這嵩縣設立了一支守備營，專門防範這山中的土寇，額定兵力是兩千人，至於實際兵力是多少那就不知道了。
也正是因為朝廷在嵩縣設立了一支守備部隊，所以這兩年才有不怕死的官員敢來上任當知縣。
...
嵩縣守備營營房。
這嵩縣縣城的位置位於今天嵩縣的城關鎮附近，縣城的東邊是伊水河北面則是高都河，兩面環水四面環山那也算得上是一個易守難攻之地。
由於縣城建立在這夾縫之間面積那也不是很大，四面城牆加一塊的距離也不到五里地，這嵩縣守備營的營房正設立在這城中。
不過此時這嵩縣縣城中駐紮的不止嵩縣守備營這一支部隊，同時還有那援剿總兵湯九州部、左良玉麾下的游擊孔尚興部，這一座小小的縣城差不多擠著六七千名官兵。
這湯九州之所以出現在這嵩縣，主要是這湯九州預判到了鐵賊會沿著伊水河竄入豫西山區中。
所以這湯九州追著到了水寨鎮之後沒有跟在鐵營劉體福部的後面殺向龍門山，而是拉著那孔尚興一道直接沿著伊水河提前一步抵達這嵩縣，準備在嵩縣堵截竄往豫西山區的鐵賊。
此時在嵩縣守備營的營署議事廳中，只見那總兵湯九州與嵩縣知縣一左一右高坐在堂上，那孔尚興和嵩縣守備和萬勝則是分別坐在堂下兩邊。
這議事廳中除了這坐著的三人之外，這議事廳的兩邊還站著這三營的高階軍官以及縣衙的屬官。
只見那高坐在堂上的湯九州一臉嚴肅的對堂下的一眾官兵軍官說道：“諸位同僚，據本鎮的探馬來報，眼下那鐵賊已經在龍門山完成集結。”
“龍門山距離嵩縣僅一百五十里的距離，再加上這鐵賊在水寨鎮弄到了不少船隻，鐵賊水路並進快的話最多一天一夜就能抵達這嵩縣。”
湯九州將鐵賊的情況通報之後，這堂下的一眾軍官們便開始展開了激烈的討論。
討論了一會之後，只見那在堂下的嵩縣守備和萬勝一臉自信的對那湯九州說道：“湯鎮，自打末將就任嵩縣以來，這城牆已經被屬下親自監督修繕過一次，不說固若金湯但最起碼也不是那鐵賊可以攻破的。”
“任那鐵賊再如何的厲害，他也休想打進這嵩縣縣城裡面來！”
緊接著那一旁的嵩縣知縣也笑著對湯九州說道：“和守備所言極是，本縣城牆堅固且城中頗有一些儲備，況且還有諸位將軍一塊駐防，就是任那鐵賊攻上幾個月也無妨。”
那湯九州一聽這嵩縣的知縣和守備是打算守城，這臉色就當場垮了下來，只見那湯九州黑著臉看向那嵩縣知縣問道：“吳知縣，難道您就這麼看著鐵賊從嵩縣過境？！”
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