袁世鎧手下有三員大將，王世珍、段祺瑞與馮國璋是也。
當年有位德國教官來天津“小站”兵營觀操，出於客套用馬鞭遙指三人背影說“此堪稱北洋軍中之傑啊”，這才有了後來“北洋三傑”的稱號。
後來一些北洋舊人還對他們進行了形象化處理，即所謂的王龍、段虎與馮狗，王世珍在近代政治舞臺上時隱時現，“神龍見首不見尾”故喻之為龍，而段祺瑞是常發虎威、馮國璋狗頭狗腦，將他們比喻成虎、狗倒也算恰當吧。
對這三人的評價也是褒貶不一，有人說他們徒有虛名，也有人贊他們為當世豪傑，可有一點可以確定的是，袁世鎧以這些“北洋武備學堂”的老兵來做幹部，是無法真的掌握先進軍事技術的，只不過這些人頭腦簡單、對上級盲目服從，肯定比那些“喝洋墨水”的可靠罷了，而由他們訓練出來的軍隊本質上仍舊是舊軍，只是掛上了個“新軍”的招牌而已。
靠這些人，可救不了華國。
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巡撫衙大門外，欽差專用的“四馬綠呢大轎”就停在空地上，在周圍則跟著十幾名隨行人員和兩棚新軍士兵。
而“陸軍部右侍郎、會辦練兵事宜、鑲黃旗漢軍副都統”段祺瑞就穩穩坐於轎內左側椅子上，在他對面的則是心腹謀士徐樹錚。
“哼，這陳紹常好大的架子啊？”
段祺瑞手指捻著山羊鬍，臉上毫不掩飾的露出了不滿神色，他這個人出了名的暴脾氣，稍有不順心的就會立即表達出來，這是在挑巡撫出來慢的理了。
徐樹錚正在整理著手頭的檔案，聽了這話輕輕推了推鼻樑上的圓框眼鏡，笑著安慰到。
“哎呦，我的大人吶。這前前後後也就不到十分鐘，您總得給人家點準備的時間吧？好歹也是來迎接欽差嘛。”
段祺瑞一聽這“欽差”二字，這氣就更是不打一處來了，眼珠子一稜稜。
“屁的欽差，不過是載豐那群酒囊飯袋將我排擠出京畿所使出的拙劣手段罷了，不過他們這招用得夠狠的啊，既能把我調走，又能趁機拉攏一下那個叫杜......杜啥來著？”
“是杜玉霖。”
“哼，不過一個臭土匪而已，還能有多少道行？我聽說那錫良連發了三封保舉函到陸軍部，你說說這得是拿了人家多少好處啊。”
徐樹錚一聽這話，就知道自己大人又氣上頭了，那錫良別的不敢說，在錢這方面還真就不算有多在意，當年人家在川、滇兩地當總督的時候，幹實業、修鐵路、辦軍校哪個不是有大筆資金出入的？可從來就沒傳出過任何關於他貪汙受賄的流言蜚語，可見此人是很愛惜自己羽毛的。
而那杜玉霖為人，徐樹錚也是早有耳聞的，而且向他提起這人非別，正是其在倭國就讀士官學校時結交的好朋友楊宇霆，由於二人學習的都是“炮兵科”，屬於留學生中的“技術派”，所以平日裡私交是極好的。
既然關係好，那就免不了聊到各自的見聞，在一次訓練後的閒聊中楊就跟徐提到了杜玉霖，那會正是杜玉霖剛被提拔為“後路巡防營統領”的時候。
別看楊宇霆人在倭國，那對東北的事也是十分關心，可他做夢都沒想到這位年輕管帶竟僅用了一年半的時間就升至七營統領，這晉升簡直跟竄天猴一樣也太驚人了，也是在這個時候他動了回國後就前去投奔的心思。
既然有了這份心，楊宇霆聊起杜玉霖來自然就多了強烈的主觀色彩，而徐樹錚出於對楊的信任，自然對他口中的這位年輕俊傑記憶深刻，所以當他前些日子聽段大人說新任“二十三鎮”統制就叫杜玉霖後，立即就想起了這樁往事了。
不過話說回來，這人的晉升速度確實堪稱“恐怖”啊。
別人不提就說楊宇霆吧，士官學校畢業的高材生，今年剛二十五歲，向來自詡為東北年輕一代的領軍人物，可如今留學回國如何了？還不是謀不到個好差事，不得已再回到“東北講武堂”當教官去了。
而這杜玉霖？聽說還不到二十歲啊，就已要當上一鎮的“統制”、手握上萬新軍了，要按照這麼個發展速度下去這東北還裝得下他了？若說這種人物還沒道行，他徐樹錚打死都不信的。
在肚子裡揣摩了半天，徐樹錚才算把話說出來。
“大人，我覺得咱們可不能太小覷了這杜玉霖啊。”
“哦，怎麼說？”
段祺瑞揪鬍子的動作慢了下來，眯起雙眼掃向對面，他知道自己手下這位“軍師”不會亂說的。
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