才剛成立兩個月的“精武體操會”，還只是一座地處閘北“王家宅”裡青磚灰瓦的平房院落呢，小院不大，“一廳兩廂”間夾的空地便是“演武場” ，正廳懸掛著“體操會”的木匾，兩側立柱還刻有“愛國、修身、正義、助人”的會訓。
由於房間實在太有限，大徒弟劉振聲則與師伯霍元卿便在正廳側室裡搭了張床湊合，霍元甲與兒子霍東閣住到東廂房，而最近剛入會的幾名弟子則只能在西廂房裡擠著睡了。
太陽已升起老高了，“演武場”內也早熱鬧了起來，霍正卿正揹著手教導場內的弟子們如何站樁呢。
“腳開肩寬，膝微屈，如騎木馬。重心落湧泉，勿靠前，勿靠後。頭頂懸，似有線繫於天。肩沉肘墜，胸空腹實，此謂虛靈頂勁，氣沉丹田。”
隨後他走到一名聳著肩的弟子身旁。
“把肩沉下去。扛氣於肩，則氣浮；氣浮則腳輕，腳輕則根拔。與人交手，一推即倒，站何樁？”
“弟子明白了。”
霍正卿這才點頭離開，只是目光卻不時地看向大門緊閉的東廂房，臉上露出深深的憂愁。
若在平日，霍元甲早上五點就已經開始練功了，永遠是第一個來到這“演武場”的人，哪有這個點還不出現的情況啊，尤其在服用了那個秋野醫生的藥後，“咳嗽病”不但沒見好轉，反而在這兩天還有了加重的趨勢，昨晚他的咳嗽聲滿院都能聽得到，這樣下去可怎麼能行呦？
想到這霍元卿又下意識地看了看院門處，眉頭就皺得更緊了幾分，劉振聲那臭小子也不叫人省心，昨天大晚上跑出去竟然到現在都沒見回來，這都什麼節骨眼了還有閒心到外面亂逛，等他師傅起來見不到人又得不高興了。
正想著呢，院門突然就被推開了，原來是霍元甲的摯交好友農勁蓀過來了，他現在對外身份是“淮慶會館”的管事，這是知道霍今天要入住“秋野醫院”才特意請假趕過來了。
先將手中提著的點心盒交給一名弟子，隨後農勁蓀就迎著霍元卿走了過來，同時一指東廂房。
“元甲還是咳嗽得厲害？”
霍元卿搖了搖頭，臉苦得跟剛咬了口橘子皮似的。
“昨個晚上他就沒停下過，聽得我這心一直揪揪著，好怕他再一口血噴出來。”
說著他眼睛就泛起了紅暈，農勁蓀卻也只能拍拍他的胳膊作為安慰。
霍元卿突然像想到了什麼一樣，將農勁蓀拉到了靠近西廂房的一邊。
“哎，我怎麼看那個秋野醫生都不地道，他算嘛兒的專家啊？吃下他開的藥不但不見個好，這病情反而還加重了呢。”
農勁蓀聞言也是嘆著氣搖頭不止。
“你說得沒錯，晚宴上我就攔過，勸元甲別接受倭人的治療。可你四弟的脾氣你還不知道？覺得全天下的人都跟他一樣光明磊落呢，都這樣了還要去人家那住院呢，這事啊我覺得還得從長計議，等一會他起來我跟他說。”
霍元卿點點頭。
“只能如此了，現在也就你說話他還能聽得進去。”
農勁蓀卻無奈地一擺手。
“他能聽進去個屁丫子。”
二人正聊著呢，東廂房的房門卻打開了，霍元甲在兒子霍東閣的攙扶下走了出來，他強撐著朝農勁蓀一笑。
“你說誰聽個屁丫子哪？”
農勁蓀一梗脖子，笑著朝霍元甲走去。
“那我勸你今天就別去那秋野醫院了，你可會聽啊？”
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