一九一一年十月十日，新軍工兵第八營打響了“辛亥革命”的第一槍，武昌起義爆發。
這一突發事件立即就引起了一系列的連鎖反應，除了各地紛紛響應讓朝廷感到驚慌失措外，也徹底打亂了“北方三傑”精心籌劃多日的“起義”計劃。
吳祿貞、張紹增和藍天蔚原本是打算在“永平秋操”時舉兵的，屆時將由第二混成協負責控制奉天，第六鎮、第二十鎮則在將禁軍清除乾淨後進攻京城，並同時聯絡武漢方面一同起事，趁朝廷首尾難顧之時一舉滅之。
然而武昌槍聲剛一響，朝廷就緊急下令停止了“秋操”，一方面阻止新軍繼續向灤州集中，一方面將禁衛軍緊急撤回京城進行防禦，吳祿貞等人的“起義”計劃就這樣胎死於腹中了。
但三人並未放棄，而是轉為了“兵諫”策略，試圖以軍事壓力逼迫清廷“立憲”改革。
十月二十九日，吳祿貞、張紹曾、藍天蔚等人聯名向朝廷發出“十二政綱”通電，內容包括年內召開國會、制定憲法、組織責任內閣、皇族不得擔任國務大臣、赦免國事犯等等。
清廷只能被迫妥協，於十月三十日下“罪己詔”，宣佈解散皇族內閣，任命袁世鎧為內閣總理大臣，並承諾儘快實行憲政。
而此時的東北也大亂了起來，外蒙馬匪從西面捲土重來，哥薩克逃兵組成的流寇則沿著“中東鐵路”四處劫掠，由倭人支援的朝鮮“一進會”成員也越過圖門江侵入延吉腹地，才剛剛“見好”的東三省再次回退到了動盪之中。
針對這些情況，總督錫良先下令杜玉霖、馬龍潭部立即出兵鎮壓，後又命馮德麟部進駐“山海關”以阻止“第二十鎮”退回東北，同時在“左參贊”袁金凱的建議下他又秘密調張作霖部從鄭家廟趕赴奉天。
跟東三省同樣亂起來的還有山西省。
十月二十九日，新軍第 85 標起義，打死巡撫陸鍾奇、協統譚振德，起義成功後，在革命黨人中資歷最深的閻錫山被推舉為“山西都督”。
隨後，“內閣總理大臣”袁世鎧推薦吳祿貞署理山西巡撫，意圖借“第六鎮”的刀來撲滅山西革命，同時也是最後一次試探吳的忠誠度。
吳祿貞則將計就計，於十一月四日率“第六鎮”一部來到石家莊，但卻並不按照袁的要求進攻太原，反而是秘密聯絡閻錫山，提議組成“燕晉聯軍”，企圖共同北上直搗京城，甚至還公開發表演說，稱讚武昌起義，聲言“南方革命軍是正義之師”。
此舉讓朝廷和袁世鎧徹底起了殺心，一場精心策劃的暗殺行動即將展開，而它一旦成功將進一步摧毀北方革命的根基。
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十一月七日晚，石家莊火車站站長室。
屋內一片漆黑，吳祿貞正躺在沙發上打盹兒呢，他也才剛過“而立”之年，肩頭卻擔負著國家的前途命運，這種壓力怎能不讓人感到身心疲憊呢。
武昌的那一聲槍響，徹底打亂了他原先的所有計劃，“秋操起義”失敗，“兵諫”的效果也是寥寥，藍天蔚在奉天城猶豫不決，袁世鎧兩天前又解除了張紹增“二十鎮”統制職務，而那位“山西都督”閻錫山橫看豎看都不是太可靠啊。
睡夢中，吳祿貞隻身站在了萬丈懸崖邊，而身後正有無數持槍的黑影不斷逼來，無論往前還是往後，好像自己都已經無路可走了。
喘不過氣，感覺好渴啊。
吳祿貞僅存的一隻眼猛地睜開了，屋裡仍舊是一片漆黑，原來剛才是在做夢啊。
他一側身坐了起來，伸手打算去摸茶几上的水杯，可冷不丁地就看到另一側的單人沙發上好似坐了個人。
這可太瘮人了，吳祿貞汗毛都豎起來了，剛要出聲質問對方是誰，那黑影卻先開口了。
“你醒了？看你睡得香就沒叫你。”
嗯？
好熟悉的聲音啊。
隨即他便反應了過來。
“杜......杜玉霖？”
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