曹娥兒的父親曹青，妻子早逝，只留下娥兒這一個女兒，他視若掌上明珠。
早些年，曹青是一個老實本份的農民，因為他沒有兒子，在村裡被人瞧不起，鄰居家有三個兒子。鄰居要強佔他的一塊宅基地，他不肯讓，鄰居就指使三個兒子圍毆他，他一怒之下，失手殺死了一人，為了避免官兵抓捕，也為了避免被鄰居尋仇，他索性帶著女兒，進山做了紅鬍子。
曹青做了紅鬍子之後，自己無惡不作，殺人越貨，但唯獨還有一點人性，那就是疼愛女兒。
他知道，做土匪，是沒有好下場的，不是被官兵殺死，就是在打劫的時候被有槍的平民打死，甚至還有可能因為分贓不均，被土匪同夥殺死，就算能避開所有的危險，活到“退休”，活到金盆洗手，也會被人所不齒，被官府通緝。
他已經是土匪了，無法全身而退了，只希望女兒能避免這種生活，過上平安穩定的生活。
所以，他做土匪的這些年，從不讓女兒參於打劫的土匪行徑，一來是保護女兒不被人認出來，二來是保護女兒的“純淨”心態。
大當家田八爺的兒子，要調戲娥兒，曹青不惜與田八爺翻臉，逼田八爺約束田震東，使田震東不敢再招惹娥兒。
娥兒對三胖子好，曹青看在眼中，並沒阻止，他就是想讓女兒保留著純樸善良的一面，以後才能更好的融入到“平民”生活中。
他甚至想過，給女兒和三胖子一筆錢，讓他們遠走高飛，離開土匪窩這個是非之地。
但他又擔心三胖子沒本領，無法在這兵荒馬亂的年代，保護好娥兒，所以，他雖然在心中默許了三胖子和娥兒相好，但一直下不了決心，把女兒交給三胖子帶離出黑熊山。
他想給女兒，尋找一個合適的婆家，一個合適的丈夫，不需要大富大貴，但也不能像三胖子一樣一貧如洗，最好是小富之家，父母雙全，丈夫又有養家餬口的本領。
他一直在默默尋找，但總是沒有合適的家庭。
直到一個月前，曹青終於遇到了一個合適的家庭。
這一天，他帶著一個忠心的手下，去海陽縣境內走訪一個親戚，在回來的路上，忽然遇到大雨。
他和手下為了避雨，就在鎮上的一戶人家的院門外邊避雨。
這戶人家的院子，在鎮上算是上好之家，院門上面有一個小小的罩頂，可以遮身擋雨，但雨水太大，被風吹斜，仍然溼了衣服。
雨沒有停下的意思，兩人的衣服都打溼了，很是狼狽，就在這時，院中的主人發現有人在院門外避雨，就開啟院門，請二人進去避雨。
這是一個三口之家，男主人是個四十多歲的中年人，在鎮上開了一個商鋪，女主人是個慈眉善目的中年婦女，夫妻二人，都很和善可親，熱情好客。
兒子剛滿二十歲，長相雖然說不上英俊，但尚算清秀，跟著父親打理商鋪，學做手藝，尚未娶妻。
曹青望著這平凡的三口之家，再望著這父慈子孝，家庭和睦一幕，忽然想到，這不就是自己苦苦為女兒尋找的“幸福人家”嗎？
曹青想到這裡，更故意隱藏自己是土匪的身份，他對主人說，自己是文登人，是個商人，妻子早逝，只有一女，因為經常四處奔波，女兒寄養在她姨娘家中。
這是曹青初次和這家人見面，並沒深入交談，雨停之後，天色也黑了，他接受了主人的留宿，在這家住了一晚，更感覺這家人純樸善良，女兒嫁過來，肯定不會吃苦吃虧。
第二天一早，曹青辭別了這家人，但他並沒馬上離鎮，而是又想方設法，在鎮上多方面打聽這家人的底細，確定這是個平凡又名聲頗好的人家。
曹青有了這份心之後，回到山寨，就給了跟隨他的那個忠心的手下一筆錢，讓手下離開土匪窩，另謀生路，以免這個土匪，在山寨中洩露女兒未來的婆家的底細，以女兒招來禍事。
過了沒幾天，曹青又特意到了那人家，說是特意拜謝上次留宿之恩，實則是上門“推銷”自己的女兒，說自己的女兒年方十八，相貌人品皆好，引得那對夫妻，都頗有想和曹青結為親家的念頭，並讓曹青下次再經過此地的時候，帶女兒到他家中做客。
曹青回來，把這件事，悄悄對女兒說了，但此時娥兒正和三胖子卿卿我我，心中容不下別人，當時就用不容置疑的口吻，拒絕了父親為她找的“好人家”。
曹青無奈，他雖然不同意女兒和三胖子戀愛，但他一切以女兒為重，既然女兒不肯，那就隨她吧，大不了，等過一段時間，自己就送給他們一筆錢，讓他們離開這土匪窩，去青島或者省城濟南，過安穩平靜而又富足的生活。
但過了沒幾天，三胖子為娥兒下山進城買胭脂，一去不回，娥兒大為傷心，以為三胖子拋棄了她。
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