李集村外的樹林裡，陽光透過繁茂的枝葉灑下斑駁的光影。
林間空地上塵土飛揚，喊殺聲此起彼伏。
白棟才和李雲朋帶領的游擊隊，與凌格兒手下的近三十號人馬雖已合兵一處，但這兩股力量就像是剛倒進同一個杯子裡的油和水，雖在一處，卻還沒徹底交融。
此刻，大家正在林中操練，暗地裡卻較著一股勁兒，誰也不服誰。
東邊一塊空地上，幾個隊員正在比試投擲手榴彈，雖然那是訓練用的假彈，但每個人都是牙關緊咬，用盡了全身力氣，彷彿要擲出一道彩虹來壓倒對方；西邊的草地上，兩撥人馬正在拼刺刀，木槍相撞發出“啪啪”的清脆聲響，攻防之間透著股狠勁。
最熱鬧的要數南側的人群圍成的圈子，孔武有力的周大壯正赤著膀子，與凌格兒手下一名同樣身材魁梧的漢子比試拳腳。
兩人像是兩座移動的鐵塔，撞在一起發出沉悶的聲響。
圍觀的人群裡叫好聲、起鬨聲亂成一片。
周大壯大喝一聲，雙手猛地抓住對方的肩膀，借力一甩，一個漂亮的過肩摔，將那大漢重重地摔在草地上，激起一片塵土。
周大壯得意地抹了一把臉上的汗，哈哈大笑：
“怎麼樣？服不服？”
話音未落，地上的大漢趁他得意忘形之際，猛地一記掃堂腿，快如疾風。
周大壯腳下一滑，“撲通”一聲也摔了個四腳朝天。
兩人這下打得興起，從地上爬起來，誰也不惱，反而眼裡閃著興奮的光芒，齊聲叫嚷道：
“再來比過！”
李集村外那條蜿蜒的黃土道路上，白棟才和凌格兒並肩而行。
盛夏的風吹過路邊的野草，帶著一股生機勃勃的氣息。
看著隊伍日益壯大，白棟才心中豪氣頓生，步履間頗有些躊躇滿志；而凌格兒看著自家弟兄終於找到了組織，心中那塊懸著的石頭總算落了地，感到前所未有的欣慰。
凌格兒側過頭，看了一眼身邊英氣勃發的白棟才，試探著問道：
“棟才，我聽雲朋說，你是違反了軍紀，才被派到地方上來發展抗日隊伍的？”
白棟才腳步未停，爽朗一笑：
“這小子，怎麼什麼都往外說。不錯，的確是這樣。”
凌格兒目光微閃，緊接著問道：
“那你任務完成之後，還會回去的吧？”
“當然要回去。”白棟才回答得斬釘截鐵，彷彿那是天經地義的事情，“我是部隊的人，任務一完，自然歸隊。”
凌格兒聞言，眼中露出一抹複雜的神色，那眸底的光亮似乎黯淡了幾分。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻又生生嚥了回去，只是默默地低下頭，不再言語。
白棟才是個粗線條的軍人，完全沒注意到凌格兒的微妙變化，思緒一下子飛回了老部隊，繼續說道：
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