在島的中心，一群島民正亂鬨鬨地聚集在那座山的底部。山洞洞口處出現了一盞厚重的金屬門，很不自然地擋住了進入山洞的路，而一些男性島民正拿著鎬頭試圖將其鑿開。
莉莉.米斯特汀也在人群裡，一臉焦慮地指揮著島民的行動。
“就是這裡！據老大說這扇門是特普伊祭司製作的機關，一旦落下，就要等到海水漲潮時才能被開啟，我也試著用鑿子鑿過了，一個坑都沒鑿出來，”
“海水漲潮時就能開啟？”艾拉意興闌珊地搖了搖頭——這種程度的陷阱，大概不足以殺死海斯泰因。
她推開人群，走近金屬門，那金屬呈銀的顏色。艾拉擦了擦，摸了摸，然後試著用石片劃了劃。
艾米小聲問道：“陛下，這是銀麼？那麼一大塊銀，應該值不少錢吧？”
“不可能會是銀。別忘了這是特普伊祭司製作的機關，距今二千多年。如果是銀，它現在應該是黑色。”
“那，這是什麼什麼金屬？”
“這絕對不是自然存在的金屬，而是鍊金術的作品。特普伊人不僅僅會操縱蛇，他們在鍊金術上的成就是也遠超今日的。你看這扇門上的浮雕，一條繞了一圈最後銜住自己尾巴的蛇，這就是特普伊人經常使用的鍊金術的標誌。”
說到這裡，艾拉突然愣了一下，似乎想到了什麼。突然間，她轉身撥開人群，拔腿就走！
“盾女？你要去哪裡？島上的人似乎在計劃著用劍砍開大門了，我聽著感覺不靠譜，你也幫忙出出主意啊……”
艾拉頭也不回地拋下一句話：“讓他們不用費勁了。門很快就會自己打開了，來不及做任何事。”
艾米花了好長時間才從人群中擠出來，一路追著艾拉回到海灘：“陛下？你怎麼那麼快就跑回來了？就算是裝樣子，也要裝的更關心海斯泰因一些吧。”
“那裡太過吵鬧，影響我的思考——艾米，我早該意識到的，《底野迦》上已經寫明瞭，特普伊人會將巴斯利克的肉和毒作為鍊金術材料。”
“是——又怎麼樣？”
“既然會作為材料使用，那就說明特普伊人掌握了儲存巴斯利克毒液的方法！而且既然是用於鍊金術，那麼特普伊的鍊金術文獻中說不定就會有相應的記載！為什麼我早沒有想到呢！”
說著，艾拉在沙灘旁找了個石塊坐下，又一次讓意識飄入了記憶中的王家圖書館。
特普伊文明的鍊金術文獻距今有著相當的年份。艾拉用手擦開那些躺在王家圖書館最角落的古老文字上的灰塵，讀出封面上的一個個字元：《萊頓紙草》、《斯德哥摩爾紙草》、德謨克利特、帕諾波利斯、佐西莫斯……由於特普伊文明的年代過於久遠，即便是七丘帝國的王家圖書館也沒存有多少相關的書籍。但艾拉要尋找的答案沒準就在這幾本書籍之中。
時間一分一秒的過去，艾米注意到艾拉的頭上冒出了越來越多的汗珠——這種搜尋記憶的方法非常耗費精力。
腳上傳來了輕微的涼意，是海水觸碰到了艾米的肌膚——開始漲潮了。
而艾拉也在這時睜開了眼睛。
“陛下，你看，漲潮了！陛下是早知道馬上就要漲潮了才會讓他們什麼都不用幹的麼？可陛下怎麼知道漲潮的時間？即便是在七丘帝國，不同地區的潮汐時間也會有一些區別的，何況我們現在離七丘帝國這麼遠……”
“時間會有區別，但規律卻是一樣的。我們在這片海域上航行了不止一兩天了。”艾拉輕描淡寫的回答到，“好了，海斯泰因該出來了，去看看他的狀況吧。”
艾米緊跟著艾拉的步伐：“那，陛下找到儲存巴斯利克毒液的方法了？”
“沒有。鍊金術的文字總會用各種暗語對知識進行加密，不熟悉鍊金術的人根本無法解讀。如果是丹，也許能夠從那些暗語中找到那個方法，但我不行。”
艾拉一邊說著，一邊繼續走向山洞的方向。
“可陛下你現在的表情看起來一點也不像是沒辦法的樣子。”
“因為我突然意識到：即便找到了方法，如果是需要什麼鍊金術製成的金屬的話，我們也沒有條件去製作。不如簡單一些——用鍊金術的常識去試一試。”
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